In che modo l'artrite psoriasica influisce sulle unghie?

L'artrite psoriasica è un tipo di artrite che si sviluppa comunemente nelle persone con psoriasi. La psoriasi è una condizione infiammatoria che porta a un rapido accumulo di cellule della pelle. Queste cellule formano chiazze di pelle pruriginosa, spesso irritante che i medici chiamano placche.

I cambiamenti nelle unghie sono sintomi comuni sia della psoriasi che dell'artrite psoriasica. Tuttavia, l'artrite psoriasica non agisce allo stesso modo in tutti e i sintomi possono variare da individuo a individuo.

In questo articolo, scopri come l'artrite psoriasica colpisce le unghie, nonché sulle opzioni di trattamento medico e domiciliare.

Artrite psoriasica e unghie

I cambiamenti delle unghie dovuti all'artrite psoriasica sono molto comuni.

I ricercatori hanno scoperto che l'80-90% delle persone con psoriasi a placche sperimenta cambiamenti nelle unghie e che i cambiamenti delle unghie sono ancora più diffusi in quelli con artrite psoriasica.

Molte persone possono notare cambiamenti nelle unghie come un segnale di avvertimento precoce di artrite psoriasica o danni alle articolazioni.

I cambiamenti possono apparire in qualsiasi parte della struttura dell'unghia o del dito o del pollice circostante, inclusi:

• la parte visibile dell'unghia che il medico chiama lamina ungueale
• il letto ungueale, che è la pelle sotto l'unghia
• la matrice dell'unghia, che è il tessuto nella parte inferiore dell'unghia
• l'area in cui l'unghia incontra il polpastrello (iponichio)
• il piccolo semicerchio pallido alla base dell'unghia (lunula)

Immagini

segni e sintomi

L'artrite psoriasica può causare molti segni e sintomi visibili nelle unghie. I segni a cui prestare attenzione includono:

Pitting: la vaiolatura è il sintomo delle unghie più comune, che colpisce circa il 68% delle persone con psoriasi e alterazioni delle unghie. La superficie dell'unghia potrebbe apparire irregolare. In alcuni casi, nell'unghia compaiono rientranze casuali.

Macchie rosa o oleose: la pelle sotto l'unghia può sviluppare macchie rosa scolorite. Potrebbe sembrare che l'unghia abbia intrappolato dell'olio al di sotto. L'area può diventare giallo dorato o marrone.

Macchie bianche: lo scolorimento bianco sull'unghia può essere un segno di danno da psoriasi o artrite psoriasica nella matrice dell'unghia.

Onicoressi o unghie fragili: le unghie possono diventare molto fragili. Possono essere più inclini a rompersi o sgretolarsi. In alcuni casi, le unghie possono formare grandi creste o spaccarsi alle estremità.

Onicolisi: l'onicolisi si verifica quando le unghie si sollevano o iniziano a separarsi dal letto ungueale. Potrebbe formarsi uno spazio tra i due, facendo diventare l'unghia bianca o giallastra. Poiché lo spazio si estende verso la cuticola, l'unghia può essere soggetta a infezioni.

Ipercheratosi: la psoriasi può causare un accumulo di cellule di cheratina grigia sotto l'unghia.

Emorragie da scheggia: si tratta di minuscole macchie di sangue che compaiono sotto l'unghia. I capillari danneggiati nel letto ungueale possono scoppiare e rilasciare piccole quantità di sangue che si diffondono.

Infezioni fungine: molte persone con alterazioni delle unghie dovute a psoriasi o artrite psoriasica sperimenteranno anche infezioni fungine delle unghie, come l'onicomicosi.

Trattamento

L'applicazione di creme medicate può aiutare ad alleviare i sintomi delle unghie e del letto ungueale.

Non esiste una cura per la psoriasi o l'artrite psoriasica, quindi il trattamento si concentra sulla gestione dei sintomi e sulla prevenzione di ulteriori danni.

I trattamenti per i problemi alle unghie dovuti all'artrite psoriasica si concentreranno sulla gestione della condizione sottostante e sull'alleviamento del dolore. Questi trattamenti possono includere:

Creme per uso topico

Le creme medicate possono aiutare ad alleviare i sintomi delle unghie e del letto ungueale. Il tipo di farmaco nella crema può variare a seconda del problema.

Ad esempio, alcune creme hanno farmaci per rallentare la crescita delle cellule, il che può aiutare con l'ipercheratosi. Altre creme possono includere steroidi per ridurre l'infiammazione e il danno.

Un medico potrebbe anche raccomandare di applicare una crema topica alla vitamina D.

Iniezioni di steroidi

Se una persona ha l'artrite psoriasica con sintomi delle unghie, un medico può raccomandare di iniettare corticosteroidi alle articolazioni colpite per alleviare l'infiammazione.

Quando un medico li usa per trattare i sintomi delle unghie, queste iniezioni possono essere dolorose. Spesso non sono il trattamento di prima linea. Inoltre, l'unghia o la matrice circostante possono indebolirsi dopo che una persona smette di ricevere le iniezioni.

Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)

Questi possono aiutare a ridurre l'infiammazione e il dolore da artrite psoriasica ma potrebbero non migliorare i sintomi delle unghie.

Fototerapia

In alcuni casi, i raggi UV brillanti sulle unghie possono aiutare a rallentare la crescita delle cellule della pelle e fermare alcuni sintomi che compaiono nelle unghie. I medici possono eseguire la procedura in una clinica o possono raccomandare attrezzature speciali per l'individuo da utilizzare a casa.

Trattamenti generali per l'artrite psoriasica

Numerosi trattamenti a lungo termine possono ridurre la gravità e la frequenza delle riacutizzazioni mirando alla malattia sottostante piuttosto che ai sintomi.

Terapia biologica: le linee guida pubblicate nel 2019 raccomandano i farmaci biologici come trattamento di prima linea per chiunque abbia una nuova diagnosi di artrite psoriasica. I biologici possono aiutare a ridurre l'attività della malattia prendendo di mira parti specifiche del sistema immunitario. Tuttavia, possono anche avere effetti collaterali e non sono adatti a tutti. Un medico le somministrerà come iniezione o infusione.

Farmaci orali a piccole molecole: le persone che non possono utilizzare i farmaci biologici possono spesso assumere un tipo di farmaco chiamato piccole molecole orali, come tofacitinib (Xeljanz) o apremilast (Otezla). Una persona li prende per bocca.

Farmaci antireumatici modificanti la malattia: questo gruppo comprende vari farmaci che agiscono in tutto il corpo per ridurre l'infiammazione o sopprimere il sistema immunitario. Una persona può prenderli come iniezione o per bocca.

Rimedi casalinghi

Alcuni rimedi casalinghi possono aiutare ad alleviare i sintomi dell'artrite psoriasica alle unghie e alle dita. Questi includono:

Antidolorifici da banco

I FANS possono ridurre l'infiammazione e il dolore alle unghie. I farmaci da banco (OTC), come l'ibuprofene (Advil) e il naprossene (Aleve), possono aiutare alcune persone a trovare sollievo dai sintomi.

Alcune creme medicate da banco possono anche aiutare se le unghie sono a rischio di infezione.

Le persone potrebbero voler parlare con un medico prima di usare creme o unguenti medicati aggiuntivi su qualsiasi unghie che ha colpito l'artrite psoriasica.

Esercizio

Le attuali linee guida raccomandano che le persone con artrite psoriasica partecipino a esercizi a basso impatto, come il nuoto, il tai chi o lo yoga.

La National Psoriasis Foundation raccomanda l'esercizio come un modo per ridurre l'infiammazione delle articolazioni e aiutare ad alleviare alcuni sintomi dell'artrite psoriasica. L'esercizio fisico può aiutare a migliorare la qualità della vita di una persona.

Qualsiasi esercizio a basso impatto può aiutare una persona con artrite psoriasica a gestire la propria condizione.

Cura delle unghie

La cura generale delle unghie è essenziale per le persone con artrite psoriasica. Nuove lesioni all'unghia possono innescare una riacutizzazione dei sintomi, quindi le persone dovrebbero evitare attività che potrebbero danneggiare le mani o le unghie.

Assicurati di seguire le istruzioni di un medico o un dermatologo su come prenderti cura delle unghie ogni giorno. Ciò può includere pratiche come lavare accuratamente sotto l'unghia ogni giorno e tenere le unghie corte per evitare rotture.

Altri suggerimenti per prendersi cura dell'unghia durante il trattamento includono:

• idratare mani e piedi con una crema idratante naturale e senza profumo
• astenersi dall'immergere le unghie in acqua calda, poiché può causare secchezza e peggiorare i sintomi
• indossare guanti ogni volta che si lavora con le mani, anche mentre si lavano i piatti o si lavora in giardino
• evitando prodotti chimici in sapone, smalto per unghie e profumi a meno che non si sia certi che non causino reazioni
• evitando manicure e pedicure a meno che non si trovino in un ambiente igienico privo di sostanze chimiche aggressive
• resistendo alla tendenza a mordersi le unghie

Quando vedere un dottore

Chiunque soffra di artrite psoriasica che sta vivendo nuovi sintomi delle unghie potrebbe desiderare di consultare un medico. Allo stesso modo, chiunque sia incerto se il proprio trattamento sta funzionando può chiedere informazioni su altre opzioni di trattamento.

Le unghie delle persone crescono lentamente, quindi i risultati di qualsiasi trattamento possono richiedere tempo per essere visibili. È fondamentale essere pazienti con il trattamento e segnalare eventuali cambiamenti positivi o negativi a un medico per la revisione.

Lavorando direttamente con un medico, molte persone trovano sollievo dall'artrite psoriasica nelle unghie.