Quanto è prevenibile la morte correlata alla sepsi?
Quanto è prevalente e prevenibile la morte per sepsi? Un nuovo studio, recentemente pubblicato sulla rivista JAMA Network Open, indaga.
La sepsi è una condizione potenzialmente fatale che si sviluppa dalla risposta iperattiva del corpo a un'infezione.
Secondo il National Institute of General Medical Sciences, oltre 1 milione di persone negli Stati Uniti sviluppano una sepsi grave ogni anno e il 15-30% di queste persone muore di conseguenza.
Altri studi stimano che la sepsi possa contribuire a oltre 250.000 decessi ogni anno. Ma qual è precisamente il ruolo della sepsi in questi decessi e quanti di essi sono prevenibili?
Un team di ricercatori guidato dal dottor Chanu Rhee, un medico di terapia intensiva presso il Brigham and Women’s Hospital di Boston, MA, ha deciso di indagare.
Il Dr. Rhee e colleghi hanno esaminato attentamente la gestione clinica delle persone decedute con sepsi e hanno raggiunto alcune conclusioni interessanti.
Revisione dei casi di morte per sepsi
I ricercatori hanno esaminato le cartelle cliniche di 568 persone di sei ospedali per acuti tra gennaio 2014 e dicembre 2015. Le persone incluse nello studio sono morte in ospedale o in hospice.
Il Dr. Rhee e il suo team di medici hanno utilizzato un modulo standardizzato per esaminare le cartelle cliniche di questi pazienti.
I ricercatori hanno cercato la presenza di sepsi, comorbidità, "cause di morte immediate e sottostanti", indicatori di cure inadeguate per la sepsi, come somministrazione inadeguata o tardiva di antibiotici, "controllo inadeguato della fonte" e obiettivi di cura per ogni paziente.
Utilizzando una scala Likert a 6 punti, i medici hanno valutato la prevenibilità di ogni morte correlata alla sepsi. La scala variava da "decisamente prevenibile" a "assolutamente non prevenibile a causa di una malattia rapidamente fatale presente al momento del ricovero o degli obiettivi di cura al momento del ricovero che precludevano cure aggressive".
Il 90 per cento dei decessi non è prevenibile
Lo studio ha confermato che la sepsi è altamente presente negli ospedali e che contribuisce in modo significativo alla morte dei pazienti.
Più della metà di tutti i ricoveri terminali presentava sepsi e la condizione è stata la causa immediata di morte in 198 persone, quasi il 35% di loro.
È importante sottolineare, tuttavia, che l'analisi ha anche rilevato che quasi il 90% dei decessi causati dalla sepsi erano imprevedibili, almeno dal punto di vista delle cure ospedaliere.
Secondo la revisione, solo 1 decesso correlato alla sepsi su 8 è stato considerato "potenzialmente prevenibile con una migliore assistenza ospedaliera" e solo 1 su 25 è stato giudicato "moderatamente" o "definitivamente" prevenibile.
Nei pochi casi in cui la cura non ottimale era la ragione per cui la sepsi diventava fatale, le cause più comuni erano la somministrazione tardiva di antibiotici o il controllo della fonte.
Perché le persone muoiono ancora di sepsi?
Allora perché alcune morti indotte dalla sepsi non sono ancora prevenibili? "I nostri risultati non diminuiscono l'importanza di cercare di prevenire il maggior numero possibile di decessi associati alla sepsi", concludono gli autori, "ma piuttosto sottolineano che la maggior parte dei decessi si verifica in pazienti complessi dal punto di vista medico con gravi condizioni di comorbilità".
In altre parole, la maggior parte dei pazienti inclusi nello studio erano più anziani e avevano diverse altre condizioni croniche concomitanti, come cancro, malattie cardiache e malattie polmonari.
"La sepsi è una delle principali cause di morte", spiega il dottor Rhee, "ma poiché la maggior parte di questi decessi si verificano in pazienti molto complessi con gravi comorbidità, molti di essi potrebbero non essere prevenibili con una migliore assistenza ospedaliera".
"Per me, come medico di terapia intensiva", continua il ricercatore senior, "questo ha risuonato con ciò che vedo nella mia pratica clinica. Molti pazienti con sepsi che trattiamo sono estremamente malati e, anche quando ricevono cure mediche tempestive e ottimali, molti non sopravvivono. Per me era importante vedere che ciò era confermato dallo studio più rigoroso che abbiamo fatto ".
"Il punto di questo studio non è quello di diminuire l'importanza dei problemi di miglioramento della qualità della sepsi negli ospedali - anche una morte prevenibile è troppo", aggiunge il dottor Rhee.
Ma i ricercatori sottolineano il fatto che il loro studio non tiene conto di tutti gli altri casi in cui un'adeguata assistenza ospedaliera ha impedito la morte. Tuttavia, "potrebbe essere necessaria un'ulteriore innovazione nella prevenzione delle condizioni sottostanti prima di poter vedere una riduzione davvero ampia della mortalità per sepsi", conclude il Dr. Rhee.
