Innovazione nell'insonnia: gli scienziati identificano 5 tipi
Esistono cinque tipi di insonnia, ciascuno con le proprie caratteristiche distinte, secondo uno studio recente.
Gli scienziati dell'Istituto olandese di neuroscienze hanno studiato migliaia di persone che si erano iscritte volontariamente a un registro del sonno online.
Hanno concluso che l'insonnia ha cinque sottotipi che differiscono per tratti di personalità, rischio di depressione, attività cerebrale e risposta al trattamento.
Il team suggerisce che i risultati accelereranno probabilmente la ricerca sull'insonnia e porteranno a trattamenti migliori e più personalizzati.
The Lancet Psychiatry La rivista ha ora pubblicato un articolo sullo studio.
"Anche se abbiamo sempre considerato l'insonnia come un disturbo", afferma Tessa Blanken del Dipartimento del sonno e della cognizione, "in realtà rappresenta cinque diversi disturbi".
Paragona il progresso della ricerca sull'insonnia a quello della demenza, che ha scoperto sottotipi con marcate differenze nei meccanismi cerebrali sottostanti.
La ricerca sulla demenza è progredita molto più velocemente dopo che gli scienziati hanno identificato i suoi vari tipi, che includono il morbo di Alzheimer, la demenza temporale frontale e la demenza vascolare.
Insonnia e conseguenze
L'insonnia è una delle "lamentele più comuni" che le persone sollevano con i loro medici. I sintomi principali includono sonno insufficiente e di scarsa qualità e difficoltà ad addormentarsi e rimanere addormentati.
Gli individui con insonnia spesso sperimentano una notevole angoscia e interruzioni del funzionamento quotidiano.
Raramente si svegliano riposati e spesso si sentono assonnati e stanchi per il resto della giornata. Possono anche sentirsi depressi, ansiosi e irritabili.
La condizione ostacola gli sforzi per fare bene al lavoro ea scuola, poiché mina la capacità di una persona di concentrarsi, prestare attenzione, ricordare e imparare.
L'insonnia acuta oa breve termine dura pochi giorni o settimane. Ciò è spesso il risultato di eventi traumatici o pressioni da situazioni familiari e lavorative. Altre persone hanno la forma cronica o in corso di insonnia che dura per mesi e più a lungo.
Sebbene gli scienziati abbiano tentato di studiare i meccanismi cerebrali dell'insonnia, i loro risultati sono stati per lo più incoerenti.
Esiste un modello simile con l'efficacia del trattamento: funziona per alcuni, ma non per altri.
Blanken e i suoi colleghi suggeriscono che questa mancanza di coerenza potrebbe essere dovuta al fatto che "i sottotipi di questa malattia rimangono non riconosciuti".
5 tipi di insonnia
Quindi, i ricercatori hanno deciso di indagare ulteriormente con uno studio in tre parti.
In primo luogo, hanno analizzato i risultati di un massimo di 34 diversi questionari compilati da 4.322 volontari nel Registro del sonno olandese.
I questionari hanno misurato i tratti della personalità che gli scienziati hanno collegato alle differenze nella funzione e nella struttura del cervello.
Utilizzando un metodo chiamato "analisi di classe latente" sui dati del questionario, i ricercatori hanno identificato cinque tipi di insonnia, come segue:
- Tipo 1 "molto angosciato": punteggi elevati in tratti di personalità angoscianti, come il nevroticismo e "sentirsi giù o teso".
- Tipo 2 "moderatamente angosciato ma sensibile alla ricompensa": i punteggi indicano che le risposte alle "emozioni piacevoli" sono intatte.
- Tipo 3 "moderatamente angosciato e insensibile ai premi".
- Tipo 4 "leggermente angosciato con alta reattività": i sintomi dell'insonnia variano con "l'ambiente e gli eventi della vita".
- Tipo 5 "leggermente afflitto con bassa reattività".
Hanno quindi confermato i loro risultati nella seconda parte dello studio valutando una "seconda coorte non sovrapposta" di 251 volontari che avevano reclutato dai nuovi membri del registro del sonno.
Infine, 5 anni dopo, nella terza parte dello studio, il team ha rivalutato 215 volontari del primo campione.
Questi risultati hanno rivelato che gli individui avevano conservato per lo più il loro tipo di insonnia da 5 anni prima "indicando un'elevata stabilità della classificazione".
Altre differenze tra i tipi di insonnia
Un ulteriore esame ha anche scoperto altre differenze misurabili nei cinque tipi di insonnia.
Ad esempio, gli elettroencefalogrammi hanno rivelato differenze distinte nelle risposte del cervello agli stimoli esterni. Ciò rafforza l'idea che la ricerca sul cervello potrebbe rivelare alcuni meccanismi sottostanti.
I ricercatori hanno anche scoperto che i tipi di insonnia che hanno identificato differivano nelle loro risposte al trattamento con farmaci e terapia cognitivo comportamentale.
Inoltre, il rischio di sviluppare la depressione variava ampiamente tra i tipi di insonnia. Il rischio "era fino a cinque volte diverso tra i gruppi", notano gli autori.
I ricercatori hanno già iniziato a studiare modi per prevenire la depressione nelle persone con il tipo di insonnia che comporta il rischio più elevato.
Sono rimasti sorpresi dal fatto che i tipi non variavano in base a fattori correlati ai sintomi, come difficoltà ad addormentarsi rispetto al risveglio precoce.
Suggeriscono che studi precedenti che hanno cercato di identificare i tipi di insonnia potrebbero aver fallito perché si sono concentrati troppo su tali sintomi.
