Cosa causa l'ansia?
I disturbi d'ansia si verificano quando una persona avverte regolarmente livelli sproporzionati di angoscia, preoccupazione o paura per un trigger emotivo. Identificare il motivo dietro una presentazione di ansia può essere la chiave per il successo del trattamento.
Per aiutare la diagnosi, le condizioni sotto l'ombrello dei disturbi d'ansia hanno determinate caratteristiche che le distinguono dai normali sentimenti di ansia. Un'ampia varietà di fattori può contribuire ai disturbi d'ansia.
Questo articolo esplora le diverse cause dei disturbi d'ansia e i criteri che un medico o uno psicologo utilizzerebbe per giungere a una diagnosi.
Cause
I disturbi d'ansia hanno una complicata rete di cause, tra cui:
- Fattori ambientali: gli elementi nell'ambiente intorno a un individuo possono aumentare l'ansia. Lo stress derivante da una relazione personale, dal lavoro, dalla scuola o da una situazione finanziaria può contribuire notevolmente ai disturbi d'ansia. Anche bassi livelli di ossigeno nelle zone ad alta quota possono aumentare i sintomi dell'ansia.
- Genetica: le persone che hanno membri della famiglia con un disturbo d'ansia hanno maggiori probabilità di averne uno loro stessi.
- Fattori medici: altre condizioni mediche possono portare a un disturbo d'ansia, come gli effetti collaterali dei farmaci, i sintomi di una malattia o lo stress derivante da una grave condizione medica sottostante che potrebbe non innescare direttamente i cambiamenti osservati nel disturbo d'ansia ma che potrebbe causare significativi adattamenti dello stile di vita, dolore o movimento limitato.
- Chimica cerebrale: esperienze stressanti o traumatiche e fattori genetici possono alterare la struttura e la funzione del cervello per reagire più vigorosamente a trigger che in precedenza non avrebbero causato ansia. Psicologi e neurologi definiscono molti disturbi d'ansia e dell'umore come interruzioni degli ormoni e dei segnali elettrici nel cervello.
- Uso o astinenza da una sostanza illecita: lo stress della vita quotidiana combinato con uno qualsiasi dei suddetti fattori potrebbe contribuire in modo determinante a un disturbo d'ansia.
A volte, eventi stressanti si verificano a causa di una terza parte, come un datore di lavoro o un partner, ma sentimenti di ansia potrebbero emergere dalle persone che si dicono che il peggio accadrà. Un disturbo d'ansia può svilupparsi senza stimoli esterni di sorta.
Un'ansia sproporzionata può derivare da una combinazione di una o più delle cause di cui sopra.
Ad esempio, una persona può rispondere allo stress sul lavoro bevendo più alcol o assumendo sostanze illecite, aumentando i livelli di ansia e il rischio di ulteriori complicazioni.
Diagnosi
Un professionista della salute mentale può diagnosticare l'ansia e identificare le possibili cause.
Il medico eseguirà un'accurata anamnesi medica e personale, eseguirà un esame fisico e ordinerà test di laboratorio se necessario. Questi test possono fornire informazioni utili su una condizione medica che potrebbe causare sintomi di ansia.
Per ricevere una diagnosi di disturbo d'ansia generalizzato (GAD), una persona deve:
- provare un'eccessiva preoccupazione e ansia per diversi eventi o attività differenti per più giorni che non per almeno sei mesi
- avere difficoltà a controllare la preoccupazione
- ha almeno tre sintomi di ansia in più giorni che non negli ultimi sei mesi
Per identificare la condizione, un medico cercherà uno dei seguenti sintomi di ansia:
- irrequietezza
- fatica
- irritabilità
- tensione muscolare
- difficoltà a dormire
- difficoltà a concentrarsi
Un medico deve essere in grado di notare che i sintomi interferiscono con la vita quotidiana, forse causando l'assenza dal lavoro o dalla scuola.
Porta via
Una serie di fattori possono collaborare per causare un disturbo d'ansia.
Le persone con disturbi d'ansia hanno regolarmente una predisposizione genetica nei loro confronti e anche fattori fisici, come uno squilibrio di ormoni e messaggeri chimici nelle aree del cervello, giocano un ruolo importante. Tuttavia, i fattori ambientali, inclusi lo stress e gli eventi traumatici della vita, possono anche influire sulla portata di una reazione emotiva a un trigger.
Anche l'astinenza dall'alcol o da una sostanza illecita può contribuire all'ansia.
Un medico riconoscerà e diagnosticherà un disturbo d'ansia rilevando un'eccessiva preoccupazione, difficoltà a gestire le emozioni preoccupanti e la presenza di almeno tre sintomi di ansia in più giorni che non negli ultimi 6 mesi che sono stati abbastanza gravi da interferire con la vita quotidiana.
Questi sintomi includono irrequietezza, affaticamento e irritabilità, nonché tensione muscolare e difficoltà con il sonno e la concentrazione.
Q:
Sento ogni giorno sintomi di ansia che non sembrano essere collegati a una causa o fattore scatenante specifico. Cosa dovrei fare?
UN:
Fissa un appuntamento con un professionista. Spesso, non siamo in grado di vedere i modelli nelle nostre vite che sono evidenti agli altri, in particolare ai professionisti con esperienza in questo settore.
Dillon Browne, PhD Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
