La dieta mediterranea promuove i batteri antitumorali nel seno
La dieta può influenzare le colonie microbiche non solo nell'intestino, ma anche in altre parti del corpo, come il seno femminile nei mammiferi. L'influenza è abbastanza forte da creare condizioni pro o antitumorali.
Così hanno concluso i ricercatori della Wake Forest School of Medicine di Winston-Salem, NC, dopo aver confrontato gli effetti delle diete occidentali e mediterranee sui microbi e sui composti biologicamente attivi nelle ghiandole mammarie delle scimmie.
In un articolo sul lavoro, che presto apparirà sulla rivista Rapporti sulle celle, suggeriscono che le loro scoperte potrebbero aprire una nuova strada per la prevenzione e il trattamento del cancro al seno.
Negli Stati Uniti, il cancro al seno è di gran lunga il tumore più comune nelle donne. Nel 2015, ci sono stati 125 nuovi casi di cancro al seno ogni 100.000 donne.
Per il successivo cancro più comune, quello del polmone e del bronco, ci sono stati 58 nuovi casi su 100.000.
Il microbioma mammario
Studi recenti hanno scoperto che la ghiandola mammaria umana, analogamente all'intestino, ha il proprio microbioma specifico, o popolazione unica di microbi.
Ulteriori indagini hanno anche scoperto che i tumori del cancro al seno contengono livelli inferiori di Lactobacillus specie di batteri rispetto a escrescenze non cancerose, suggerendo che potrebbero essere "un regolatore negativo del cancro al seno".
È noto che il rischio di cancro al seno delle donne varia con la dieta. Una dieta salutare, come quella mediterranea, ricca di frutta, noci, verdura, legumi, pesce e olio d'oliva, riduce il rischio, mentre una tipica dieta occidentale ricca di grassi, alimenti trasformati e caramelle lo aumenta.
Tuttavia, sebbene ci siano prove che la dieta abbia un impatto importante sulla diversità dei microbi intestinali, non è stato chiaro se questo potrebbe essere vero anche per il microbioma mammario.
Questo è il motivo per cui, afferma l'autore senior dello studio, la dottoressa Katherine L. Cook, assistente professore presso la Wake Forest School of Medicine, gli scienziati "hanno deciso di testare l'ipotesi che la dieta possa avere un impatto sulle popolazioni del microbiota delle ghiandole mammarie".
"Implicazioni per la salute delle ghiandole mammarie"
Gli scienziati hanno deciso di condurre lo studio sulle scimmie macaco perché sono un buon modello per il cancro al seno ed è possibile controllare da vicino la loro dieta per lunghi periodi, cosa molto difficile negli studi sull'uomo.
Per 31 mesi, 40 scimmie adulte femmine hanno mangiato una dieta mediterranea o occidentale. Dopo questo periodo, le scimmie che hanno mangiato la dieta mediterranea avevano un livello 10 volte superiore a Lactobacillus nel tessuto mammario come quello misurato in quelli che hanno mangiato la dieta occidentale.
Le scimmie nutrite con la dieta mediterranea avevano anche livelli più elevati di composti prodotti dalla bile e dall'attività batterica che sono coerenti con un minor rischio di cancro al seno.
I ricercatori affermano che questi risultati rivelano l'influenza diretta della dieta su un microbioma che non è nell'intestino, con implicazioni per la "salute delle ghiandole mammarie". Tuttavia, sono necessari ulteriori lavori per determinare l'effetto dei batteri e dei loro sottoprodotti metabolici sul rischio di cancro al seno.
La dottoressa Cook e il suo team hanno in programma di continuare la ricerca, iniziando con un'indagine su come aumentare i livelli di Lactobacillus potrebbe avere un impatto sul tessuto mammario.
Successivamente, vogliono verificare se l'aggiunta o meno di integratori - come probiotici e olio di pesce - alla dieta altera il microbioma nel tessuto mammario e nei tumori.
Vogliono anche testare gli effetti dei sottoprodotti batterici e degli acidi biliari sulla crescita del tumore nel cancro al seno, nell'infiammazione e nella risposta al trattamento.
"I nostri studi futuri sono progettati per convalidare l'uso di probiotici, olio di pesce o antibiotici durante la terapia neoadiuvante per migliorare i risultati terapeutici".
Dott.ssa Katherine L. Cook
