Sostituire la carne rossa con proteine vegetali riduce il rischio di malattie cardiache
Una meta-analisi di studi che confrontano gli effetti sulla salute del consumo di carne rossa con quelli di altre diete ha scoperto che la sostituzione di proteine vegetali salutari con la carne rossa aiuta a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.
Molti studi nel corso degli anni hanno collegato il consumo di carne rossa a malattie cardiovascolari e cancro, ma i risultati sono stati contraddittori.
Uno studio del 2015 che confrontava gli effetti delle proteine vegetali e animali sul rischio di malattie cardiovascolari ha rilevato che le prove erano inconcludenti.
Studi recenti hanno studiato ulteriormente il legame tra il consumo di carne rossa e le malattie cardiache e hanno scoperto che la carne rossa non aumenta in modo significativo il rischio di malattie cardiovascolari quando una persona si attiene all'assunzione raccomandata. La maggior parte di questi studi si è concentrata sui potenziali danni della carne rossa, ma non includeva un'analisi di altre diete specifiche.
I ricercatori di Harvard T.H. La Chan School of Public Health di Boston, MA, e la Purdue University di West Lafayette, IN, hanno condotto la prima meta-analisi di studi randomizzati controllati che analizzano gli effetti della carne rossa sostituendola con altri tipi di cibo. I risultati sono pubblicati nel diario Circolazione.
Consumo di carne rossa negli Stati Uniti
Questo nuovo approccio ha permesso ai ricercatori di esaminare un aspetto diverso del problema. Il consumo di carne rossa rimane un argomento molto controverso, soprattutto negli Stati Uniti, dove il consumo di carne rossa pro capite era di oltre 200 libbre nel 2018, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti.
Sebbene il consumo di carne rossa negli Stati Uniti sia ancora elevato, la produzione e il consumo di pollo sono aumentati. Il consumo pro capite di carne bovina negli Stati Uniti è sceso dal suo picco, ma è comunque notevole: è quattro volte superiore alla media globale, secondo l'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico.
Un recente sondaggio ha mostrato che molte persone negli Stati Uniti potrebbero essere disponibili a ridurre il loro consumo di carne in futuro perché stanno diventando più consapevoli delle associazioni che la carne rossa ha con i danni nutrizionali e ambientali per la salute. I ricercatori hanno suggerito che le campagne educative sono necessarie per accelerare il passaggio a una dieta più sostenibile.
Chiedere "La carne rossa è buona o cattiva?" È inutile
In questo ultimo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati di 36 studi randomizzati controllati, che includevano un totale di 1.803 partecipanti. Il team ha esaminato la pressione sanguigna e le concentrazioni ematiche di colesterolo, trigliceridi e lipoproteine nelle persone che mangiavano diete con carne rossa. Hanno quindi confrontato questi valori con quelli delle persone che mangiavano più alimenti, come pollo, pesce, carboidrati, legumi, soia o noci.
"I risultati precedenti di studi randomizzati controllati che valutavano gli effetti della carne rossa sui fattori di rischio di malattie cardiovascolari sono stati incoerenti", afferma Marta Guasch-Ferré, autrice principale dello studio e ricercatrice presso il Dipartimento di Nutrizione presso l'Harvard T.H. Chan School of Public Health.
"Ma il nostro nuovo studio, che effettua confronti specifici tra diete ricche di carne rossa e diete ricche di altri tipi di alimenti, mostra che la sostituzione della carne rossa con fonti proteiche di alta qualità porta a cambiamenti più favorevoli nei fattori di rischio cardiovascolare".
I risultati hanno mostrato che non c'erano differenze significative nel colesterolo totale, nelle lipoproteine o nella pressione sanguigna tra coloro che mangiavano carne rossa e coloro che mangiavano più altri tipi di cibo. Tuttavia, le diete ricche di carne rossa hanno causato un aumento delle concentrazioni di trigliceridi. Al contrario, le diete ricche di proteine vegetali di alta qualità hanno abbassato i livelli di colesterolo cattivo.
"Chiedere 'La carne rossa è buona o cattiva?' È inutile", afferma Meir Stampfer, autore senior dello studio e professore di epidemiologia e nutrizione all'Harvard T.H. Chan. "Deve essere 'Rispetto a cosa?'"
"Se sostituisci gli hamburger con biscotti o patatine fritte, non diventi più sano. Ma se sostituisci la carne rossa con fonti di proteine vegetali sane, come noci e fagioli, ottieni un beneficio per la salute ".
Prof. Meir Stampfer
Gli autori raccomandano che le persone seguano diete salutari vegetariane e in stile mediterraneo che forniscono molte proteine vegetali di alta qualità perché offrono eccellenti benefici per la salute e promuovono la sostenibilità ambientale.
