Dolore alla gabbia toracica: sei possibili cause
Il dolore alla gabbia toracica è un disturbo comune che può essere causato da fattori, che vanno da una costola fratturata al cancro ai polmoni. Il dolore associato alla gabbia toracica può essere improvviso e acuto o opaco e dolorante.
Molti casi di dolore alla gabbia toracica non sono collegati a condizioni gravi e si risolvono da soli o con un trattamento minimo. Altri, invece, sono emergenze mediche che richiedono un intervento immediato.
Sei possibili cause
Ci sono molte possibili cause di dolore alla gabbia toracica. Un medico diagnosticherà la causa sottostante mediante un esame fisico e scansioni di immagini.
Le ragioni comuni per il dolore alla gabbia toracica includono:
1. Lesioni
Le lesioni al torace dovute a cadute, incidenti stradali e contatti legati allo sport sono la causa più comune di dolore alla gabbia toracica. I tipi di lesioni includono:
- costole rotte
- costole ammaccate
- costole fratturate
- stiramento
Il dolore alla gabbia toracica che inizia a seguito di una lesione viene generalmente diagnosticato con una radiografia per evidenziare rotture e fratture ossee. La risonanza magnetica e altre scansioni possono rilevare danni ai tessuti molli.
2. Costocondrite
La costocondrite o sindrome di Tietze è un'altra causa comune di dolore alla gabbia toracica.
Questa condizione è caratterizzata dall'infiammazione della cartilagine nella gabbia toracica. Di solito si verifica nella cartilagine che unisce le costole superiori allo sterno, un'area chiamata articolazione costosternale.
Il dolore alla gabbia toracica dovuto alla costocondrite varia da lieve a grave. I sintomi includono tenerezza e dolore quando si tocca la zona del torace. I casi gravi possono causare dolore che si irradia lungo gli arti o dolore che interferisce con la vita quotidiana.
Alcuni casi di costocondrite si risolvono senza trattamento, mentre altri richiedono un intervento medico.
3. Pleurite
La pleurite, nota anche come pleurite, è una condizione infiammatoria che colpisce i rivestimenti dei polmoni e del torace.
La pleura sono tessuti sottili che rivestono la parete del torace e dei polmoni. Nel loro stato di salute, scivolano dolcemente l'uno sull'altro. Tuttavia, l'infiammazione li fa sfregare, provocando un dolore significativo.
Dall'avvento degli antibiotici, la pleurite è molto meno comune di quanto non fosse. Anche quando si verifica, è spesso una condizione lieve che si risolve da sola. La pleurite di solito dura da pochi giorni a 2 settimane.
Altre condizioni infiammatorie dei polmoni, come la bronchite, possono anche causare dolore intorno alla gabbia toracica.
4. Cancro
Il cancro ai polmoni è il secondo tumore più comune negli Stati Uniti.
Uno dei sintomi del cancro ai polmoni è il dolore alla gabbia toracica o al torace che peggiora quando si respira profondamente, si tossisce o si ride. Altri sintomi a cui prestare attenzione includono tosse con sangue o catarro, mancanza di respiro e respiro sibilante.
Le prospettive per il cancro ai polmoni sono più sfavorevoli rispetto ad altre forme di cancro ed è la principale causa di morte per cancro tra uomini e donne. Le persone con carcinoma polmonare in stadio iniziale hanno maggiori possibilità di essere curate, sottolineando l'importanza di un intervento precoce.
Il cancro del polmone metastatico, o cancro che inizia in un'area e si diffonde ai polmoni, è una condizione pericolosa per la vita. Provocherà anche dolore alla gabbia toracica o al torace.
5. Fibromialgia
Questa è una condizione cronica, che causa dolore in tutto il corpo. Secondo le stime dell'American College of Rheumatology, la fibromialgia colpisce tra il 2-4% delle persone, fino al 90% delle quali sono donne.
Il dolore associato alla fibromialgia può essere bruciore, palpitante, lancinante o dolorante. Questi dolori sono comunemente avvertiti nella gabbia toracica, sebbene qualsiasi parte del corpo possa essere colpita.
Alcune ricerche suggeriscono che il dolore toracico aspecifico, compreso il dolore alla gabbia toracica, è la condizione coesistente più comune che porta al ricovero ospedaliero nelle persone con fibromialgia.
6. Embolia polmonare
Un'embolia polmonare (EP) è quando un'arteria che entra nei polmoni viene bloccata. Il blocco è spesso causato da un coagulo di sangue che è risalito da una delle gambe.
Oltre al dolore alla gabbia toracica, l'EP può causare i seguenti sintomi:
- fiato corto
- respirazione rapida
- tosse, inclusa la tosse con sangue
- ansia
- vertigini
- sudorazione
- Battito irregolare
L'EP è una condizione grave che può danneggiare i polmoni e altri organi a causa della riduzione dell'ossigeno nel sangue. Chiunque manifesti i sintomi dell'EP dovrebbe consultare un medico.
Il National Heart, Lung e Blood Institute stimano che il 30% delle persone che sviluppano EP morirà se non ricevono cure. Fortunatamente, una diagnosi e un trattamento rapidi possono prevenire le complicazioni.
La gabbia toracica
La gabbia toracica è composta da 24 costole, 12 su entrambi i lati, e protegge gli organi del torace, inclusi cuore e polmoni, dai danni.
Le costole sono attaccate allo sterno, che è l'osso lungo che corre lungo il centro del torace. Sono attaccati nella parte anteriore, dalla cartilagine, che è un tessuto solido ma flessibile. Sul retro, sono attaccati alla colonna vertebrale.
Il fegato si trova all'estremità inferiore della gabbia toracica a destra e la milza a sinistra. Entrambi hanno una certa protezione dalle ossa delle costole. La cistifellea e i reni si trovano appena sotto la gabbia toracica.
Se uno qualsiasi dei componenti della gabbia toracica, comprese le ossa o la cartilagine, o gli organi vicini sono affetti da lesioni o malattie, una persona avrà dolore dentro o vicino alla gabbia toracica.
Sintomi del dolore alla gabbia toracica
Il dolore alla gabbia toracica può verificarsi nel petto, sotto le costole o sopra l'ombelico. Poiché esistono diverse cause di dolore alla gabbia toracica, i sintomi possono variare. Di conseguenza, il dolore può essere:
- acuto
- noioso
- dolorante
- improvvisa
- lento a svilupparsi
- costante
- intermittente
- peggio quando si inspira o ci si muove
Altri sintomi che interessano la gabbia toracica possono includere:
- lividi
- tenerezza
- respirazione difficoltosa
Quando vedere un dottore
Il dolore alla gabbia toracica può essere attribuito a molte lesioni o condizioni mediche sottostanti. Una persona dovrebbe sempre consultare un medico in ogni caso di dolore alla gabbia toracica inspiegabile.
Se il dolore o la pressione al petto è grave e la respirazione diventa difficile, una persona dovrebbe cercare un trattamento medico di emergenza, poiché questi sintomi potrebbero indicare un attacco di cuore.
