Il solo pensiero del tuo partner può aiutarti a gestire lo stress
Essere in una relazione romantica sana può aiutare le persone ad affrontare le difficoltà della vita, dai periodi di malattia ai momenti di preoccupazione e stress. Ora, uno studio suggerisce che semplicemente immaginare di ricevere supporto dal tuo altro significativo può aumentare le tue capacità di coping.
Gli studi hanno dimostrato che essere in presenza di un partner romantico aiuta a mitigare numerosi fattori di disagio e stress.
Ad esempio, uno studio ha dimostrato che i partecipanti che hanno ricevuto stimoli dolorosi sentivano meno dolore se erano vicini ai loro partner.
Recentemente, un team di psicologi dell'Università dell'Arizona a Tucson ha condotto uno studio che suggerisce che essere in presenza del tuo partner può aiutarti a far fronte allo stress e che, ancora più intrigante, anche solo pensare alla tua dolce metà può avere la stessi effetti positivi.
La ricerca, che compare nella rivista Psicofisiologia, ha coinvolto 102 partecipanti a cui gli investigatori hanno assegnato un compito che induce lo stress.
Questo compito richiedeva che ogni volontario immergesse un piede in acqua profonda 3 pollici con temperature comprese tra 38 e 40 ° F (circa 3,3-4,4 ° C).
Per stabilire la quantità di stress che ogni partecipante ha provato, i ricercatori hanno valutato la loro pressione sanguigna, frequenza cardiaca e variabilità della frequenza cardiaca prima, durante e alla fine dell'esperimento.
La presenza di un partner nella tua mente
Tutti i partecipanti allo studio erano in relazioni romantiche a lungo termine. Ai fini del presente studio, i ricercatori hanno diviso i volontari in tre gruppi.
Le persone del primo gruppo avevano i loro partner romantici seduti in silenzio con loro mentre completavano il compito stressante. Le persone nel secondo gruppo hanno ricevuto l'istruzione di immaginare semplicemente di ricevere supporto dai loro partner durante il completamento del compito.
Infine, i partecipanti rimanenti hanno dovuto pensare agli eventi della loro giornata mentre prendevano parte all'esperimento.
Quando i partecipanti hanno immerso il piede nell'acqua fredda, i ricercatori hanno scoperto che coloro che avevano il loro partner vicino o immaginavano che il loro partner fosse accanto a loro avevano una pressione sanguigna più bassa - indicativa della loro reazione allo stress - rispetto alle persone a cui pensavano la loro giornata durante la partecipazione a questo compito.
Tuttavia, sia la frequenza cardiaca che la variabilità della frequenza cardiaca sono rimaste coerenti tra tutti i partecipanti, indipendentemente dalle condizioni sperimentali.
L'importanza delle relazioni
"Questa [scoperta] suggerisce che un modo in cui vivere una relazione romantica potrebbe supportare la salute delle persone è consentire alle persone di affrontare meglio lo stress e abbassare i livelli di reattività cardiovascolare allo stress durante il giorno", afferma l'autore senior dello studio Kyle Bourassa.
"E sembra che pensare al proprio partner come una fonte di supporto possa essere potente quanto averlo effettivamente presente", aggiunge.
Bourassa, tuttavia, nota che l'attuale studio ha esaminato solo gli studenti universitari, una coorte molto specifica, e suggerisce che la ricerca futura dovrebbe mirare a includere partecipanti di età più diverse.
Se altri studi replicassero i risultati attuali, il ricercatore ritiene che ciò potrebbe fornire informazioni rilevanti per le persone che devono far fronte a livelli elevati di stress su base regolare.
"La vita è piena di stress e un modo fondamentale per gestirlo è attraverso le nostre relazioni, direttamente con il nostro partner o invocando un'immagine mentale di quella persona", osserva Bourassa.
"Ci sono molte situazioni, anche al lavoro, con esami scolastici o anche durante procedure mediche, in cui trarremmo beneficio dalla limitazione del nostro grado di reattività della pressione sanguigna, e questi risultati suggeriscono che un approccio relazionale a farlo può essere abbastanza potente".
Kyle Bourassa
