I farmaci a base di acido gastrico possono causare depressione
Un nuovo studio - ora pubblicato sulla rivista Psicoterapia e psicosomatica - ha trovato un collegamento tra una classe comune di farmaci per lo stomaco chiamati inibitori della pompa protonica e la depressione. I ricercatori suggeriscono che le pillole potrebbero portare a un disturbo depressivo maggiore interrompendo i batteri dell'intestino.
Sempre più studi stanno ora indicando i numerosi modi in cui i nostri batteri intestinali possono influenzare il nostro benessere mentale ed emotivo.
Ad esempio, i ricercatori hanno scoperto che i topi privi di germi che erano stati privati di batteri intestinali benefici mostravano sintomi di ansia, depressione e deterioramento cognitivo.
Poiché i batteri nel nostro intestino possono alterare la funzione del nostro cervello producendo determinati ormoni o neurotrasmettitori e le risposte emotive possono, a loro volta, influenzare i nostri batteri intestinali, non dovrebbe sorprendere che alcuni studi abbiano trovato un legame tra post-traumatico disturbo da stress e alcuni ceppi di batteri.
Altri studi non solo hanno individuato batteri specifici la cui assenza può innescare sintomi di depressione nei roditori, ma hanno anche dimostrato che l'integrazione di detti batteri può invertire i segni di depressione.
Ora, uno studio osservazionale suggerisce che gli inibitori della pompa protonica - che sono una classe di farmaci tipicamente prescritti per trattare le condizioni dello stomaco legate all'acido come la malattia da reflusso gastroesofageo - aumentano il rischio di sviluppare un disturbo depressivo maggiore.
Questa è la principale causa di disabilità sia negli Stati Uniti che nel mondo.
Il primo autore del nuovo studio è Wei-Sheng Huang, del Dipartimento di Psichiatria del Taipei Veterans General Hospital di Taiwan.
Le pillole di acido gastrico possono disturbare l'asse intestino-cervello
Huang e il team hanno esaminato i dati su 2.366 individui che stavano assumendo inibitori della pompa protonica e hanno continuato a sviluppare depressione, e li hanno confrontati con 9.464 persone che hanno assunto i farmaci ma non hanno sviluppato depressione.
L'ultimo gruppo di partecipanti è stato "abbinato per età, sesso, ora di iscrizione, ora del punto finale e periodo di follow-up".
I ricercatori hanno applicato un'analisi di regressione logistica e si sono adeguati per vari fattori demografici, nonché per comorbidità psichiatriche come ansia e disturbi da abuso di sostanze.
Lo studio ha rivelato che, rispetto a coloro che non hanno sviluppato disturbo depressivo maggiore, "i pazienti con depressione maggiore avevano una maggiore prevalenza di una dose giornaliera definita cumulativa più alta" di inibitori della pompa protonica.
In particolare, il rischio di depressione clinica è aumentato per coloro che hanno assunto i farmaci pantoprazolo, lansoprazolo e rabeprazolo, mentre in coloro che hanno utilizzato omeprazolo ed esomeprazolo, "è stato notato solo un significato di tendenza".
"Per quanto ne sappiamo", scrivono gli autori dello studio, "questo è stato il primo studio a indagare l'associazione tra l'esposizione [all'inibitore della pompa protonica] e il rischio di depressione maggiore".
Mentre i meccanismi alla base di tale associazione rimangono misteriosi, gli autori azzardano un paio di possibili spiegazioni.
I farmaci potrebbero aumentare il rischio di depressione disregolando l'asse intestino-cervello, suggeriscono, o impedendo all'organismo di assorbire correttamente i nutrienti dopo l'uso di farmaci per lo stomaco.
Tuttavia, i ricercatori avvertono che i medici dovrebbero continuare a prescrivere i farmaci se e quando necessario, tenendo presente la gamma di effetti collaterali che questi farmaci possono avere, tra cui polmonite, fratture ossee e infezioni gastrointestinali.
Huang e il team raccomandano che studi futuri indaghino la fisiopatologia alla base dell'associazione che hanno trovato.
