Cosa sapere sul melanoma oculare
Il melanoma oculare o oculare è il tipo più comune di cancro agli occhi. Di solito colpisce l'uvea, che è lo strato tra la retina e il bianco dell'occhio.
La maggior parte dei melanomi colpisce la pelle, ma alcuni si sviluppano in altre parti del corpo, compreso l'occhio. Il melanoma dell'occhio si sviluppa nelle cellule che producono pigmenti che danno colore agli occhi.
Se il cancro inizia negli occhi, si chiama cancro dell'occhio primario. Se il melanoma oculare inizia in altre parti del corpo e si diffonde agli occhi, si parla di cancro oculare secondario.
Il melanoma oculare è solitamente un cancro secondario, il che significa che inizia in una posizione diversa nel corpo e si diffonde agli occhi. In effetti, circa 9 melanomi oculari su 10 iniziano nella pelle.
Nel 2019, l'American Cancer Society (ACS) stima che ci saranno circa 3.360 nuove diagnosi di cancro agli occhi negli Stati Uniti. La maggior parte di questi sarà il melanoma oculare.
Sintomi
Credito immagine: Jonathan Trobe, MD, 2011
Alcune persone con melanoma oculare potrebbero non manifestare alcun sintomo. Altri possono avere lampi di luce, avere una vista offuscata o vedere macchie scure nel loro campo visivo.
Sono possibili i seguenti segni e sintomi:
- una macchia scura nell'iride, che può crescere
- spostamento dell'occhio all'interno della cavità oculare
- luci lampeggianti nel campo visivo
- occhi pieni di lacrime
- vista annebbiata
- una perdita della visione periferica in un occhio
Una persona potrebbe anche sperimentare "floater". Questi sono punti o scarabocchi che si muovono nel campo visivo di una persona.
Una persona può essere in grado di vedere i floater più chiaramente guardando uno sfondo semplice, come un muro bianco. Possono anche apparire come piccoli punti, cerchi, linee, nuvole o ragnatele.
I galleggianti sono comuni, soprattutto quando le persone invecchiano. Non indicano necessariamente il cancro.
Raramente, il dolore dentro o intorno all'occhio può essere un sintomo di melanoma oculare.
Fattori di rischio
Gli esperti non sono sicuri di cosa causi esattamente il melanoma oculare.
Gli scienziati hanno trovato collegamenti tra il cancro agli occhi e alcuni cambiamenti genetici, ma non è chiaro esattamente dove si verificano questi cambiamenti o se provocano lo sviluppo del cancro.
I seguenti fattori sembrano aumentare il rischio di sviluppare il melanoma oculare:
- Colore degli occhi: le persone con gli occhi blu o verdi hanno un rischio maggiore di sviluppare il melanoma oculare rispetto a quelle con gli occhi marroni.
- Esposizione alla luce ultravioletta (UV): l'esposizione alla luce UV può aumentare il rischio di melanoma congiuntivale. Questo è un melanoma che si verifica sulla superficie dell'occhio.
- Sindrome del nevo displastico: in questa condizione, una persona sviluppa nei atipici, noti come nevi displastici. Questi sono diversi dalle talpe ordinarie. Hanno bordi irregolari, possono contenere diversi colori e spesso appaiono in gruppi. I nevi displastici hanno maggiori probabilità di svilupparsi in melanomi maligni rispetto ai nei normali.
- Etnia: è più probabile che il melanoma oculare si sviluppi nei bianchi.
Il melanoma oculare può svilupparsi a qualsiasi età. Tuttavia, diventa più probabile quando le persone invecchiano.
Diagnosi
La diagnosi precoce, la diagnosi e il trattamento del melanoma oculare sono fondamentali per una buona prospettiva.
Sottoporsi a regolari esami oculistici con un medico specializzato nel trattamento degli occhi, noto come oculista o optometrista, è il modo migliore per rilevare precocemente il melanoma oculare.
Durante il test, un oculista esaminerà la parte esterna dell'occhio, cercando i vasi sanguigni ingrossati. I risultati di questo esame possono rivelare se sono presenti condizioni agli occhi, compresi i tumori.
Esamineranno anche l'interno dell'occhio. Useranno l'oftalmoscopia per esaminare l'interno dell'occhio, inclusa la retina, il nervo ottico e il cristallino. Questa procedura può essere diretta o indiretta.
- Oftalmoscopia indiretta: durante questa procedura, un oculista utilizzerà una lampada frontale speciale insieme a una lente per illuminare l'occhio con una luce molto intensa.
- Oftalmoscopia diretta: in questo test, un oculista utilizzerà un oftalmoscopio, che è un dispositivo costituito da uno specchio concavo e una luce a batteria. Useranno un singolo oculare per esaminare l'occhio.
Un oculista può somministrare a una persona un farmaco per dilatare le pupille e allargare l'apertura nelle strutture dell'occhio.
L'oftalmoscopia è generalmente sufficiente per rilevare la maggior parte dei melanomi oculari.
Test
Se l'oculista sospetta un melanoma oculare, può richiedere i seguenti test di imaging:
- Ultrasuoni: le onde sonore ad alta frequenza producono immagini delle strutture all'interno dell'occhio. I melanomi oculari di solito hanno caratteristiche distintive su un'immagine ecografica. Un'ecografia può anche aiutare a determinare lo spessore del tumore.
- Angiografia con fluoresceina: l'oculista inietterà un colorante giallo in una vena del braccio dell'individuo. Mentre il colorante circola negli occhi, una fotocamera specializzata scatta foto con il flash ogni pochi secondi per diversi minuti. Queste immagini possono mostrare il flusso del colorante ed evidenziare i vasi sanguigni nella retina.
Se l'oftalmologo conferma una diagnosi di melanoma oculare, può indirizzare la persona a un oncologo oculare o regolare per curare il cancro.
Metastasi
Ulteriori test possono determinare se il cancro si è diffuso o meno ad altre parti del corpo. Quando un cancro si diffonde, è noto come metastasi.
I test per le metastasi includono:
- esami del sangue, che possono aiutare un medico a determinare se il melanoma dell'occhio si è diffuso al fegato
- una radiografia del torace, per rilevare anomalie nei polmoni
- una scansione TC o MRI di un'altra parte del corpo
- una biopsia, in cui il medico preleva un campione di tessuto per il test in un laboratorio
Di solito non è necessaria una biopsia per diagnosticare il melanoma. Tuttavia, può fornire informazioni sulla probabilità che un melanoma congiuntivale si diffonda o meno.
Trattamento
Il trattamento dipende da diversi fattori, tra cui la posizione, le dimensioni e il tipo di tumore, nonché la salute generale della persona.
Se una lesione da melanoma sull'occhio è piccola, un medico può suggerire il monitoraggio piuttosto che un trattamento immediato. Gli interventi possono portare a una perdita della vista.
Nelle sezioni seguenti, elenchiamo opzioni di trattamento più specifiche.
Chirurgia
Sono disponibili diverse opzioni chirurgiche:
Iridectomia
Un chirurgo rimuoverà parti dell'iride contenenti piccoli melanomi che non si sono diffusi ad altre parti dell'occhio.
Iridotrabeculectomia
Un chirurgo rimuoverà parti dell'iride e dei tessuti di supporto a cui potrebbero essersi diffusi i melanomi.
Iridociclectomia
Un chirurgo rimuoverà parte dell'iride e del corpo ciliare. Il corpo ciliare, che contiene i vasi sanguigni, è uno strato sottile tra il bianco dell'occhio e la retina.
Coroidectomia
Un chirurgo rimuoverà parte della coroide e, a volte, una sezione del bulbo oculare. La coroide è la parte pigmentata dell'occhio che contiene i vasi sanguigni. Un ciclo di radioterapia può seguire la procedura.
Enucleazione
Un chirurgo rimuoverà l'intero occhio. Un oculista può raccomandare questa procedura nei casi in cui il tumore è grande e qualsiasi altro trattamento comporterebbe la perdita della maggior parte dell'occhio. Possono anche richiedere l'enucleazione per le persone con forti dolori agli occhi.
Il chirurgo impianterà quindi una protesi oculare o un occhio artificiale. Questo non fornisce visione. È un sostituto cosmetico.
Radiazioni e altre terapie mirate
La radioterapia distrugge il materiale genetico delle cellule tumorali e ne impedisce la riproduzione.
Un professionista della salute prende di mira le radiazioni per distruggere le cellule tumorali limitando i danni alle cellule sane. Possono fornire radiazioni dall'interno o dall'esterno dell'occhio.
I due tipi di radioterapia disponibili per i melanomi oculari sono la teleterapia e la brachiterapia.
Teleterapia
Questo metodo genera radiazioni dall'esterno del corpo del paziente. Mira alle cellule maligne dell'occhio.
Brachiterapia
Un professionista della salute ancorerà temporaneamente piccoli semi radioattivi nell'occhio per ridurre il tumore. Cuciranno una placca, o un piccolo impianto, contenente diversi semi di iodio 125 sulla parete dell'occhio, vicino al tumore. Rimarrà lì per 4-5 giorni, emettendo radiazioni. L'oculista monitorerà attentamente le dimensioni del tumore.
Altri trattamenti
Altre forme di trattamento mirato includono:
- Termoterapia transpupillare: questo è un tipo di terapia laser a infrarossi che amministra il calore per ridurre i tumori più piccoli.
- Crioterapia: un professionista della salute può congelare e uccidere le cellule cancerose utilizzando azoto liquido.
Prevenzione
Per ridurre il rischio di cancro alla pelle e agli occhi, l'ACS consiglia di utilizzare una protezione dalla luce solare intensa, inclusi occhiali da sole con protezione UVA e UVB, crema solare e un cappello a tesa larga.
Gli scienziati non hanno ancora dimostrato che il sole e il lavoro all'aperto causano il cancro agli occhi, ma possono aumentare il rischio.
prospettiva
Il trattamento del melanoma oculare può essere efficace se un professionista della salute rileva, diagnostica e tratta il cancro abbastanza presto.
L'ACS misura le prospettive per il cancro utilizzando il tasso di sopravvivenza relativa a 5 anni. Ciò fornisce la probabilità di una persona di vivere per 5 anni dopo una diagnosi di cancro rispetto a una persona che non ha il cancro.
Secondo l'ACS, se il melanoma non si è diffuso oltre l'occhio, il tasso di sopravvivenza relativa è dell'85%. Se il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo, il tasso scende a circa il 19%.
Q:
Il melanoma oculare si sviluppa mai in entrambi gli occhi?
UN:
Il melanoma oculare può colpire entrambi gli occhi, ma questo è estremamente raro.
Ann Marie Griff, OD Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
