Il farmaco per la pressione sanguigna inalato potrebbe prevenire gli attacchi di panico
L'amiloride, un farmaco usato per trattare l'ipertensione, allevia con successo i segni di ansia e panico in uno studio preclinico. I risultati sono sostenuti e rafforzati da cambiamenti epigenetici causati da ansia e disturbo di panico.
Ben 40 milioni di persone negli Stati Uniti convivono con disturbi d'ansia.
Circa 6 milioni di loro hanno il disturbo di panico, che è una condizione caratterizzata dall'insorgenza improvvisa di attacchi di panico.
Il trattamento per i disturbi d'ansia può includere psicoterapia e farmaci come gli antidepressivi.
Tuttavia, ci sono poche opzioni sicure ed efficaci che forniscono un sollievo immediato per gli attacchi di panico.
I disturbi di panico hanno una serie di fattori di rischio, che vanno da quelli ereditari alle esperienze traumatiche dell'infanzia.
Gli eventi avversi della propria infanzia, come una morte in famiglia o la separazione dai propri genitori, possono avere non solo un profondo effetto psicologico, ma anche molecolari e genetici.
Utilizzando le conoscenze esistenti sull'impatto genetico delle avversità infantili e sul rischio di sviluppare disturbi d'ansia nell'età adulta, i ricercatori del Centre for Addiction and Mental Health (CAMH) di Toronto, in Canada, hanno studiato se un farmaco esistente può alleviare istantaneamente i sintomi degli attacchi di panico agendo sui cambiamenti molecolari causati dalle avversità infantili.
Il dott.Marco Battaglia, capo associato di psichiatria infantile e giovanile presso il Campbell Family Mental Health Research Institute del CAMH, è l'autore principale del nuovo studio, che è stato ora pubblicato nel Journal of Psychopharmacology.
Trauma infantile, epigenetica e ansia
Come spiegano il dottor Battaglia ei suoi colleghi nel loro articolo, gli esperimenti sui topi hanno rivelato che separare ripetutamente i cuccioli dalle loro madri causa modificazioni epigenetiche.
L'epigenetica si riferisce a modifiche nel DNA che non cambiano la sequenza del DNA ma possono influenzare l'accensione o lo spegnimento di alcuni geni.
In particolare, in questo nuovo studio, gli scienziati si basano su ricerche precedenti sui topi che hanno suggerito che il trauma infantile causa cambiamenti nel gene del canale ionico 1 sensibile all'acido, maggiore sensibilità al dolore e ipersensibilità all'anidride carbonica nell'aria.
Come spiegano i ricercatori, questi cambiamenti fisiologici (come l'ipersensibilità all'anidride carbonica) possono portare a sintomi fisici, come difficoltà respiratorie e iperventilazione, che sono indicatori di attacchi di panico.
Sulla base di questa conoscenza, il team ha ipotizzato che un farmaco in grado di inibire i canali ionici sensibili all'acido possa anche ridurre la sensibilità al dolore e l'ipersensibilità all'anidride carbonica.
Quindi, il dottor Battaglia e il suo team hanno valutato gli effetti dell'inibitore del canale ionico sensibile all'acido "amiloride", un farmaco comunemente usato per trattare l'ipertensione.
L'amiloride inalato può trattare il disturbo di panico
Per aggirare il problema della barriera emato-encefalica, gli scienziati hanno somministrato il farmaco ai topi tramite inalazione. Ciò ha consentito al farmaco di raggiungere immediatamente il cervello dei roditori.
Nella sua forma inalata, una dose di amiloride ha migliorato i segni respiratori di ansia e sensibilità al dolore nei roditori.
"L'amiloride inalato può dimostrare di avere benefici per il disturbo di panico, che è tipicamente caratterizzato da periodi di mancanza di respiro e paura, quando le persone sentono aumentare i livelli di ansia".
Dott. Marco Battaglia
"Nella misura in cui questi risultati riguardano l'ansia umana e / o l'ipersensibilità al dolore", concludono i ricercatori, "i nostri risultati forniscono un fondamento logico per lo studio dell'amiloride inalato in alcuni disturbi d'ansia e / o sindromi dolorose".
Tali risultati preclinici speranzosi li hanno spinti a replicare i risultati in un contesto clinico. Successivamente, il dottor Battaglia e il team stanno pianificando di vedere se il farmaco allevia i sintomi di ansia negli esseri umani.
