Quali sono i primi segni e sintomi dell'HIV?

L'HIV è un virus che attacca il sistema immunitario. Può indebolire l'immunità al punto in cui il corpo lotta per combattere infezioni e malattie.

Se una persona riceve un trattamento per l'HIV dopo la diagnosi precoce, è meno probabile che sviluppi complicazioni più gravi.

Il numero annuale di nuove diagnosi di HIV è rimasto stabile negli ultimi anni negli Stati Uniti. Nel 2017, un totale di 38.739 persone negli Stati Uniti ha ricevuto una diagnosi di HIV.

I primi sintomi

La diagnosi precoce e il trattamento dell'HIV possono significare meno complicazioni.

Una persona non dovrebbe mai fare affidamento sui soli sintomi per sapere se ha l'HIV. L'unico modo che una persona può sapere con certezza è sottoporsi a test.

I test precoci possono aiutare una persona a ricevere un trattamento efficace e prevenire la trasmissione ad altre persone.

I sintomi dell'HIV variano da individuo a individuo. Tuttavia, i sintomi della fase iniziale in genere includono quanto segue:

• febbri e brividi
• sudorazioni notturne
• dolori muscolari
• eruzioni cutanee
• mal di gola
• stanchezza generale
• linfonodi ingrossati
• ulcere della bocca

Non tutti sperimenteranno questi sintomi

Come l'HIV colpisce il corpo

L'HIV attacca il sistema immunitario. Attacca specificamente le cellule CD4, che sono un sottotipo di un gruppo di cellule chiamate cellule T. Le cellule T aiutano il corpo a combattere le infezioni.

Senza trattamento, l'HIV riduce il numero di cellule CD4 nel corpo, aumentando il rischio di una persona di contrarre infezioni. Se l'HIV si sviluppa fino allo stadio 3, la persona avrà anche maggiori possibilità di sviluppare il cancro.

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) forniscono informazioni su dove le persone possono trovare il centro di test HIV più vicino.

I segni differiscono per maschi e femmine?

L'infezione da HIV è diversa tra i sessi.

Secondo l'Ufficio per la salute delle donne, alcuni problemi di salute, comprese le infezioni a trasmissione sessuale (IST) e le infezioni vaginali da lieviti, sono più comuni e più gravi nelle donne affette da HIV.

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Fasi

Dopo la fase iniziale dell'infezione da HIV, il virus si sposta in una fase chiamata fase di latenza clinica, che alcune persone chiamano HIV cronico. Il virus è ancora attivo durante questa fase, ma si riproduce a velocità molto inferiori nel corpo.

Durante la fase di latenza clinica dell'HIV, una persona potrebbe non avere alcun sintomo. Alcune persone che non assumono alcun farmaco per il trattamento dell'HIV possono rimanere in questa fase per 10 o più anni. Tuttavia, altre persone possono superare la fase di latenza più rapidamente.

Una persona che riceve un trattamento antiretrovirale per l'HIV può rimanere nella fase di latenza clinica per diversi decenni. Durante questa fase, è meno probabile che si verifichino gravi complicazioni. Quando i livelli di virus nel sangue sono molto bassi, non si trasmetterà a un'altra persona.

Per informazioni e risorse più approfondite su HIV e AIDS, visitare il nostro hub dedicato.

Trasmissione

L'HIV è contagioso e può trasmettere da una persona all'altra in molti modi diversi.

Secondo il CDC, il modo più comune di trasmettere l'HIV è attraverso il contatto sessuale senza preservativo. Il virus può anche diffondersi attraverso l'uso di aghi o siringhe nell'uso di droghe per via endovenosa.

Le persone possono contrarre l'HIV attraverso il contatto con fluidi corporei che contengono il virus. Gli unici fluidi corporei che possono trasmettere l'HIV sono:

• sangue
• sperma
• pre-eiaculato
• fluidi rettali
• fluidi vaginali
• latte materno

L'HIV può trasmettersi a un'altra persona quando questi fluidi entrano nel loro flusso sanguigno, tramite un'iniezione o entrando in contatto con una membrana mucosa o un tessuto danneggiato. Le membrane mucose sono presenti all'interno del retto, della vagina, del pene e della bocca.

Una donna può anche trasmettere la condizione a un bambino durante la gravidanza, anche se non è sempre così. Molte donne che vivono con l'HIV possono dare alla luce un bambino senza HIV se ricevono le cure prenatali appropriate e seguono il loro piano di trattamento.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) afferma che senza alcun coinvolgimento medico, i tassi di trasmissione da donna a bambino vanno dal 15% al ​​45%. Se una donna riceve un trattamento durante e dopo la gravidanza, questi tassi possono scendere al di sotto del 5%.

Quando è contagioso l'HIV?

Nella fase iniziale della trasmissione dell'HIV, i livelli del virus nel sangue e nello sperma sono alti. Una persona può facilmente trasmettere il virus durante questo periodo e la trasmissione è più probabile durante questa fase acuta primaria che durante la fase successiva.

Durante la fase di latenza clinica, una persona che convive con l'HIV sperimenta meno sintomi. Tuttavia, sono ancora in grado di trasmettere il virus a un'altra persona.

Secondo il CDC, una persona con una carica virale non rilevabile non può trasmettere l'HIV a qualcun altro. Non è possibile perché il trattamento contro l'HIV sopprime il virus, lasciando una bassa presenza di HIV nel sangue.

Quando l'HIV non è rilevabile in un test, non è trasmissibile.

Test

Se una persona crede di aver avuto un'esposizione all'HIV, dovrebbe cercare subito un test. Le persone che hanno un rischio più elevato di contrarre l'HIV a causa del posto di lavoro o di altri tipi di esposizione potrebbero anche voler prendere in considerazione i test di routine.

La diagnosi precoce dell'HIV è fondamentale per prevenire altre condizioni di salute potenzialmente pericolose per la vita. Una volta che una persona riceve una diagnosi, sono disponibili trattamenti efficaci.

La diagnosi precoce è fondamentale anche per aiutare a prevenire la trasmissione dell'HIV. Se una persona sa di avere il virus, può prendere provvedimenti per evitarne la trasmissione ad altri. Un modo per farlo è attraverso il trattamento antiretrovirale.

Cos'è un test HIV di quarta generazione? Scoprilo qui.

Progredire allo stadio 3 dell'HIV

Se una persona con HIV non riceve cure, la condizione può eventualmente progredire allo stadio 3 dell'HIV, noto anche come AIDS. Grazie ai moderni progressi della medicina, l'infezione da HIV raramente raggiunge lo stadio 3 negli Stati Uniti al giorno d'oggi.

Lo stadio 3 dell'HIV non è una malattia specifica, ma una sindrome con un'ampia gamma di sintomi identificabili. I sintomi possono derivare anche da altre malattie che si verificano perché le infezioni opportunistiche traggono vantaggio da una ridotta attività immunitaria.

I sintomi includono:

• rapida perdita di peso
• forti sudorazioni notturne
• febbri continue
• stanchezza estrema
• stanchezza inspiegabile
• gonfiore prolungato delle ghiandole linfatiche all'inguine, al collo o alle ascelle
• attacchi di diarrea che durano più di una settimana
• piaghe vicino alla bocca, ai genitali o all'ano
• polmonite
• macchie sopra o sotto la pelle
• macchie all'interno della bocca, del naso o delle palpebre
• perdita di memoria
• depressione
• altri disturbi neurologici

Se una persona riconosce i primi segni dell'HIV e cerca una diagnosi e un trattamento tempestivi, ci sono buone possibilità di prevenire lo sviluppo dello stadio 3.

Con una gestione appropriata del virus, una persona con HIV può vivere una vita lunga, felice e sana.

Cosa sono l'HIV e l'AIDS? Scopri di più.

Trattamento

Il trattamento dipenderà dall'individuo e da eventuali complicazioni. Il team sanitario della persona la aiuterà a elaborare un piano adeguato.

Farmaci antiretrovirali

Per la maggior parte delle persone con HIV, la terapia antiretrovirale può aiutare a gestire il virus. Esistono diversi tipi di farmaci antiretrovirali e la persona potrebbe aver bisogno di una combinazione di farmaci.

Questi farmaci possono ridurre il livello del virus nel sangue fino a quando non è rilevabile in un test. Quando ciò accade, non c'è più il rischio di trasmettere il virus a un'altra persona.

È essenziale seguire il piano di trattamento prescritto per mantenere il virus a questo livello basso.

Scopri di più qui sui farmaci antiretrovirali.

Altre terapie

Le persone con HIV sono più suscettibili delle persone senza HIV ad altre condizioni di salute e potrebbero aver bisogno di cure specifiche per queste.

L'HIV colpisce il sistema immunitario, quindi l'individuo può avere maggiori probabilità di sviluppare un'infezione, come l'epatite virale o la tubercolosi. Un medico può prescrivere farmaci per prevenire o curare queste e altre infezioni.

Altre possibili complicazioni includono malattie cardiovascolari, cancro e alcuni disturbi neurologici. Se si verificano, il team sanitario aiuterà l'individuo a elaborare un piano di trattamento adeguato.

prospettiva

Le persone con HIV che ricevono una diagnosi precoce hanno buone possibilità di ricevere un trattamento efficace. Questo trattamento può aiutarli a rimanere in buona salute e mantenere una buona qualità della vita.

Chiunque noti i sintomi o crede che ci sia una possibilità che possa avere l'HIV dovrebbe chiedere informazioni sui test. Con i primi test e trattamenti, le prospettive per molte persone con HIV sono eccellenti.

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