Il cervello usa la sua funzione di "correzione automatica" per distinguere i suoni
Una nuova ricerca ha approfondito le capacità di riconoscimento vocale del cervello, scoprendo il meccanismo attraverso il quale il cervello discerne tra suoni ambigui.
"A seguito di una ricerca presso Cmabrigde Uinervtisy, non si tratta di mttaer in quanto sono i ltteers in un wrod, l'olny iprmoetnt tihng è il primo e lsat ltteer essere al rghit pclae."
Tu, come molti altri, probabilmente sei stato in grado di leggere la frase di cui sopra senza problemi - che è la ragione dell'appello online di massa che questo meme ha avuto più di dieci anni fa.
Gli psicolinguisti spiegano che il meme è di per sé falso, poiché i meccanismi esatti alla base della funzione visiva di "correzione automatica" del cervello rimangono poco chiari.
Piuttosto che la prima e l'ultima lettera essere la chiave per la capacità del cervello di riconoscere le parole con errori di ortografia, spiegano i ricercatori, il contesto potrebbe essere di maggiore importanza nel riconoscimento visivo delle parole.
Nuova ricerca, ora pubblicata in Journal of Neuroscience, esamina i meccanismi simili che il cervello utilizza per "correggere automaticamente" e riconoscere le parole pronunciate.
La ricercatrice Laura Gwilliams - del Dipartimento di Psicologia della New York University (NYU) di New York City e del Neuroscience of Language Lab della NYU Abu Dhabi - è la prima autrice dell'articolo.
Il Prof. Alec Marantz, dei dipartimenti di Linguistica e Psicologia della NYU, è il principale investigatore della ricerca.
Gwilliams e il team hanno osservato come il cervello districa i suoni ambigui. Ad esempio, la frase "un pasto programmato" suona molto simile a "un pasto insipido", ma il cervello in qualche modo riesce a distinguere tra i due, a seconda del contesto.
I ricercatori volevano vedere cosa succede nel cervello dopo aver sentito quel suono iniziale come una "b" o una "p". Il nuovo studio è il primo a mostrare come avviene la comprensione del parlato dopo che il cervello rileva il primo suono.
Discernere l'ambiguità in mezzo secondo
Gwilliams e colleghi hanno condotto una serie di esperimenti in cui 50 partecipanti hanno ascoltato sillabe separate e intere parole che suonavano molto simili. Hanno usato una tecnica chiamata magnetoencefalografia per mappare l'attività cerebrale dei partecipanti.
Lo studio ha rivelato che un'area del cervello nota come corteccia uditiva primaria raccoglie l'ambiguità di un suono solo 50 millisecondi dopo l'inizio. Poi, mentre il resto della parola si dipana, il cervello “rievoca” i suoni che aveva precedentemente immagazzinato durante la rivalutazione del nuovo suono.
Dopo circa mezzo secondo, il cervello decide come interpretare il suono. "Ciò che è interessante", spiega Gwilliams, "è il fatto che [il] contesto può verificarsi dopo che i suoni sono stati interpretati ed essere ancora utilizzato per alterare il modo in cui il suono viene percepito".
"[LA] n suono iniziale ambiguo", continua il prof. Marantz, "come" b "e" p "si sente in un modo o nell'altro a seconda che si trovi nella parola" parrocchetto "o" barricata "."
"Questo accade senza la consapevolezza cosciente dell'ambiguità, anche se le informazioni disambiguanti non arrivano fino alla metà della terza sillaba", dice.
"Nello specifico", osserva Gwilliams, "abbiamo scoperto che il sistema uditivo mantiene attivamente il segnale acustico nella corteccia uditiva, mentre fa ipotesi sull'identità delle parole dette".
"Una tale strategia di elaborazione", aggiunge, "consente di accedere rapidamente al contenuto del messaggio, consentendo anche la rianalisi del segnale acustico per ridurre al minimo gli errori di udito".
"Ciò che una persona pensa di sentire non sempre corrisponde ai segnali effettivi che raggiungono l'orecchio", afferma Gwilliams.
"Questo perché, suggeriscono i nostri risultati, il cervello rivaluta l'interpretazione di un suono del discorso nel momento in cui si sente ogni suono del discorso successivo al fine di aggiornare le interpretazioni secondo necessità."
"Sorprendentemente, il nostro udito può essere influenzato dal contesto che si verifica fino a un secondo dopo, senza che l'ascoltatore sia mai consapevole di questa percezione alterata."
Laura Gwilliams
