I motivi per cui fumare fa male

Il fumo danneggia quasi tutti gli organi del corpo. Le persone possono ridurre in modo significativo la possibilità di contrarre malattie legate al fumo rinunciando.

Il fumo è la principale causa prevenibile di malattie precoci e morte negli Stati Uniti. Smettere di fumare è difficile per molte persone, ma il numero di ex fumatori è in continuo aumento.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'attuale fumo negli Stati Uniti è diminuito dal 20,9% nel 2005 al 13,7% nel 2018. Anche il numero di fumatori che hanno smesso è in aumento.

In questo articolo, esaminiamo l'impatto sulla salute del fumo, compresi i suoi effetti su cervello, cuore, polmoni e sistema immunitario. Discutiamo anche dei vantaggi di smettere di fumare.

In che modo il fumo influisce sulla salute?

Ogni anno, più di 480.000 persone muoiono negli Stati Uniti a causa di malattie legate al tabacco - circa 1 su 5 di tutti i decessi - secondo l'American Cancer Society.

Affermano inoltre che circa la metà delle persone negli Stati Uniti che continuano a fumare morirà per cause legate al fumo.

L'aspettativa di vita è di almeno 10 anni inferiore per i fumatori rispetto ai non fumatori. L'American Cancer Society afferma che il fumo riduce la durata della vita di circa 12 anni nei maschi e di 11 anni nelle femmine.

Il CDC commenta che il fumo provoca più morti negli Stati Uniti ogni anno rispetto ai seguenti combinati:

• lesioni ai veicoli a motore
• consumo di alcol o droghe illecite
• incidenti legati alle armi da fuoco

Il tabacco contiene sostanze velenose che influiscono sulla salute delle persone. Due di questi veleni sono:

• Monossido di carbonio. Anche i gas di scarico delle auto producono questa sostanza ed è fatale in grandi dosi. Sostituisce l'ossigeno nel sangue e affama gli organi di ossigeno, impedendo loro di funzionare correttamente.
• Catrame. Questa è una sostanza marrone e appiccicosa che riveste i polmoni e influisce sulla respirazione.

Sebbene le statistiche siano allarmanti, è importante tenere presente che smettere di fumare riduce drasticamente il rischio di malattie.

Di seguito, discutiamo dell'impatto che il fumo può avere su diverse parti del corpo.

Cervello

Il fumo può aumentare la probabilità di avere un ictus di 2-4 volte. Gli ictus possono causare danni cerebrali e morte.

Un modo in cui l'ictus può causare lesioni cerebrali è attraverso un aneurisma cerebrale, che si verifica quando la parete di un vaso sanguigno si indebolisce e crea un rigonfiamento. Questo rigonfiamento può esplodere e causare un'emorragia subaracnoidea, che può portare a un ictus.

Cuore

Le sostanze chimiche contenute nel fumo di tabacco aumentano la possibilità di problemi cardiaci e malattie cardiovascolari.

Il fumo provoca l'aterosclerosi, che è quando la placca si accumula nel sangue e si attacca alle pareti delle arterie. Questo li rende più stretti, riducendo il flusso sanguigno e aumentando il rischio di coaguli di sangue.

Il fumo danneggia anche i vasi sanguigni, rendendoli più spessi e più stretti. Ciò rende più difficile il flusso del sangue e aumenta anche la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca.

Il fumo ha collegamenti con le seguenti condizioni cardiovascolari:

• malattia coronarica, una delle principali cause di morte negli Stati Uniti
• un attacco di cuore, poiché il fumo raddoppia il rischio di infarto
• blocchi che riducono il flusso sanguigno alla pelle e alle gambe
• ictus dovuto a coaguli di sangue o rottura dei vasi sanguigni nel cervello

Anche i fumatori che fumano 5 o meno sigarette al giorno possono sviluppare i primi segni di malattie cardiovascolari.

Il monossido di carbonio e la nicotina fanno lavorare il cuore più duramente e più velocemente. Ciò significa che il fumo rende più difficile l'esercizio. La mancanza di esercizio fisico aumenta ulteriormente il rischio di problemi di salute.

Ossatura

Secondo il National Institutes of Health (NIH), il fumo riduce la densità ossea, rendendo le ossa più deboli e più fragili. Il fumo può anche compromettere la guarigione delle ossa dopo una frattura.

I ricercatori trovano difficile dire se questo sia un effetto diretto del fumo o dovuto ad altri fattori di rischio prevalenti nelle persone che fumano. Questi includono un peso corporeo inferiore e meno esercizio fisico.

Questo può colpire le femmine più dei maschi. Le femmine sono più inclini all'osteoporosi e alle ossa rotte.

Smettere di fumare, anche più tardi nella vita, può aiutare a limitare la perdita ossea legata al fumo.

Sistema immunitario

Il sistema immunitario protegge il corpo da infezioni e malattie.

Secondo uno studio del 2017, il fumo riduce la funzione immunitaria e provoca infiammazione nel corpo. Questo può portare a condizioni autoimmuni, tra cui:

• Morbo di Crohn
• artrite reumatoide
• colite ulcerosa
• lupus eritematoso sistemico

Il fumo ha anche legami con il diabete di tipo 2.

Polmoni

I polmoni sono forse l'organo più evidente influenzato dal fumo.

Spesso ci vogliono molti anni prima che una persona noti i sintomi di una malattia polmonare correlata al fumo. Ciò significa che le persone potrebbero non ricevere una diagnosi fino a quando la malattia non è abbastanza avanzata.

Il fumo può avere un impatto sui polmoni in diversi modi. Il motivo principale è che il fumo danneggia le vie aeree e le sacche d'aria, note come alveoli, nei polmoni.

Tre delle più comuni condizioni polmonari legate al fumo negli Stati Uniti sono:

• Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). La BPCO è una malattia a lungo termine. Provoca respiro sibilante, mancanza di respiro e senso di costrizione toracica. La BPCO è la terza causa di morte negli Stati Uniti

• Bronchite cronica. La bronchite cronica si verifica quando le vie aeree producono troppo muco. Questo porta a una tosse di lunga durata e alle vie respiratorie infiammate. Nel tempo, il tessuto cicatriziale e il muco possono bloccare completamente le vie aeree e causare infezioni.

• Enfisema: l'enfisema è un tipo di BPCO che riduce il numero di alveoli e abbatte le pareti tra di loro. Ciò rende difficile respirare, anche a riposo, e nel tempo una persona potrebbe aver bisogno di una maschera per l'ossigeno.

Altre malattie polmonari causate dal fumo includono polmonite, asma e tubercolosi.

Bocca

Il fumo può avere diversi effetti sulla salute orale e può causare:

• alitosi o alitosi
• denti macchiati
• bocca asciutta
• senso del gusto ridotto

Il fumo irrita i tessuti gengivali. L'American Dental Association (ADA) afferma che il fumo aumenta il rischio di malattie gengivali, che possono aggiungersi all'alitosi.

Riproduzione

Il fumo può anche influenzare il sistema riproduttivo e la fertilità.

Le femmine che fumano possono avere maggiori difficoltà a rimanere incinte. Nei maschi, il fumo può causare impotenza danneggiando i vasi sanguigni del pene. Può anche danneggiare lo sperma e influenzare il numero di spermatozoi.

Secondo alcuni studi, i maschi che fumano hanno un numero di spermatozoi inferiore rispetto a quelli che non lo fanno.

Fumare durante la gravidanza aumenta una serie di rischi per il bambino, tra cui:

• nascita prematura
• perdita di gravidanza
• basso peso alla nascita
• sindrome della morte improvvisa del lattante
• malattie infantili

Pelle

Il fumo riduce la quantità di ossigeno che può raggiungere la pelle. Questo accelera il processo di invecchiamento e può far apparire la pelle opaca o grigia.

Il fumo può causare:

• rughe del viso, soprattutto intorno alle labbra
• palpebre larghe
• colorazione della pelle irregolare, come un tono giallo o grigio
• pelle secca e ruvida
• ingiallimento temporaneo delle dita e delle unghie

Il fumo riduce la velocità con cui le ferite della pelle guariscono, aumenta il rischio di infezioni della pelle e aumenta la gravità delle condizioni della pelle, inclusa la psoriasi.

Fumo e rischio di cancro

Il fumo aumenta il rischio di molti tipi di cancro. Secondo il National Cancer Institute, il fumo di tabacco contiene circa 7.000 sostanze chimiche, di cui almeno 69 possono provocare il cancro.

I dati dell'American Cancer Society affermano che il fumo causa circa il 30% di tutti i decessi per cancro negli Stati Uniti e l'80% di tutti i decessi per cancro al polmone.

Il cancro ai polmoni è la principale causa di morte per cancro sia negli uomini che nelle donne. È uno dei più difficili da trattare.

Il fumo è un fattore di rischio per i seguenti tumori:

• bocca
• laringe, o casella vocale
• faringe o gola
• esofago, il tubo che collega la bocca e lo stomaco
• rene
• cervice
• fegato
• Vescica urinaria
• pancreas
• stomaco
• colon
• leucemia mieloide

Sigari, fumo di pipa, sigarette al mentolo, tabacco da masticare e altre forme di tabacco causano il cancro e altri problemi di salute. Non esiste un modo sicuro per utilizzare il tabacco.

Leggi di più su come il fumo influisce sul corpo qui.

I vantaggi di smettere

Sebbene le statistiche siano allarmanti, la buona notizia è che smettere di fumare riduce significativamente il rischio di malattie e morte. I rischi diminuiscono ulteriormente, più a lungo una persona si astiene dal fumare.

In effetti, alcune ricerche dicono che smettere di fumare prima dei 40 anni riduce il rischio di morire per malattie legate al fumo di circa il 90%.

Queste statistiche illustrano i benefici per la salute derivanti dallo smettere di fumare:

• Rischi cardiovascolari: dopo 1 anno di smettere di fumare, il rischio di avere un attacco di cuore diminuisce drasticamente.
• Ictus: entro 2-5 anni, il rischio di un ictus si riduce alla metà di quello di un non fumatore.
• Tumori: i rischi per il cancro della bocca, della gola, dell'esofago e della vescica si riducono della metà entro 5 anni dalla cessazione e 10 anni per il cancro ai polmoni.

Subito dopo aver smesso, le persone sperimentano i seguenti benefici per la salute che possono migliorare significativamente la loro qualità di vita e servono come promemoria dei benefici per la salute che possono avere smettere di fumare:

• la respirazione diventa più facile
• la tosse quotidiana e il respiro sibilante si riducono e poi scompaiono
• il senso del gusto e dell'olfatto migliorano
• l'esercizio e le attività diventano più facili
• migliora la circolazione alle mani e ai piedi

Leggi di più su cosa succede quando smetti di fumare qui.

Sebbene smettere di fumare possa essere stressante, le persone spesso iniziano a notare che i loro livelli di stress quotidiano sono molto più bassi rispetto a quando fumavano entro 6 mesi circa.

Smettere di fumare è un viaggio diverso per tutti e ciò che funziona per una persona non sempre funzionerà per il prossimo. Prova diversi modi per vedere quali funzionano meglio.

Quando si cerca di smettere di fumare, questi suggerimenti possono aiutare:

• Fai un elenco dei motivi per cui è una buona idea smettere. Leggile quando ti viene la tentazione di fumare.
• Usa un'app per monitorare i tuoi progressi. Raggiungere traguardi, come una giornata senza fumare, può aiutare a motivare una persona a continuare. Esistono molte app gratuite ea pagamento sul mercato.
• Prova i prodotti sostitutivi della nicotina. Cerotti, gengive e pastiglie alla nicotina possono aiutare a ridurre l'appetito, rendendo più facile resistere in qualsiasi momento particolare.

Molte persone scoprono che contattare un operatore sanitario per ricevere supporto può aiutarle a smettere definitivamente. Un medico può prescrivere farmaci, come la vareniclina (Chantix). Gli esperti attualmente lo raccomandano come terapia di prima linea per le persone che vogliono smettere di fumare.