I segni e i sintomi dell'epatite C
L'epatite si verifica quando l'infiammazione si verifica nel fegato a causa di infezioni, malattie, avvelenamento o uso eccessivo di droghe e alcol. Con l'epatite C, non tutte le persone manifestano sintomi, anche se molti lo fanno, e la condizione può portare a complicazioni pericolose per la vita.
L'epatite C è uno dei tre tipi di epatite virale che inizia con l'infezione da un virus, gli altri due sono l'epatite A e l'epatite B.
Alcuni di quelli con epatite C hanno solo una malattia acuta che si sviluppa entro 6 mesi dall'esposizione. Tuttavia, nel 75-85% delle persone con epatite C, i sintomi sono cronici e potenzialmente permanenti.
Negli Stati Uniti, le autorità stimano che l'epatite C cronica possa colpire tra 2,4 milioni e 3,9 milioni di persone.
L'epatite C può danneggiare il fegato di una persona, un grande organo a due lobi nella parte superiore destra del busto. Il fegato svolge funzioni essenziali che includono la produzione di sostanze vitali di cui il corpo ha bisogno.
Tra i compiti del fegato vi sono la produzione di bile, la conservazione e il rilascio di zuccheri nel sangue e il filtraggio di sostanze e farmaci tossici dal corpo. L'epatite C, o HCV, può essere pericolosa una volta che inizia a compromettere queste funzioni epatiche.
In questo articolo, esaminiamo l'impatto fisico dell'HCV e le sue possibili complicanze.
segni e sintomi
L'HCV ha due fasi che i medici chiamano acuta e cronica. I sintomi variano a seconda della fase dell'infezione virale.
Mentre molte persone con HCV non mostrano segni della malattia, i sintomi in altri potrebbero manifestarsi non appena 2 settimane dopo l'esposizione e durare fino a 6 mesi.
Le infezioni acute possono risolversi da sole o con il trattamento con alcune terapie antivirali. Le persone con un'infezione acuta possono manifestare sintomi come:
- una tinta gialla sulla pelle e sugli occhi
- stanchezza
- nausea
- vomito
- febbre
- dolori articolari
- perdita di appetito
- dolore allo stomaco o all'addome
- urina scura
- sgabello color argilla
Molti di coloro che progrediscono verso un'infezione cronica da HCV possono continuare senza sintomi o avere sintomi più generali, inclusa la stanchezza persistente.
Altri tipi di epatite, ad esempio l'epatite A e B, possono presentarsi con sintomi simili a quelli dell'HCV.
Chiunque abbia sintomi che suggeriscono l'epatite dovrebbe parlare immediatamente con il proprio medico. Il medico può quindi organizzare dei test per determinarne la causa.
Complicazioni
L'HCV può svilupparsi in una condizione che causa complicazioni gravi o pericolose per la vita.
Questi includono:
- danno al fegato
- insufficienza epatica
- cirrosi o cicatrici del fegato
- cancro al fegato
Molte di queste complicazioni possono aumentare il rischio che l'HCV diventi fatale.
Cos'è l'epatite C?
L'HCV è un virus durevole che può sopravvivere fino a 6 settimane a temperatura ambiente su superfici esterne a un organismo vivente. L'HCV è contagioso e le persone diffondono il virus attraverso sangue o fluidi corporei contaminati.
- I modi in cui le persone diffondono il virus sono i seguenti:
- condivisione di aghi o siringhe
- condividere altri accessori per l'uso di droghe illecite
- puntina da ago
- infortuni tra gli operatori sanitari
- trasmissione materno-fetale, in cui una donna incinta con HCV trasmette il virus al feto
- condivisione di rasoi o spazzolini da denti
- fare sesso con qualcuno che ha l'HCV
- farsi un tatuaggio o un piercing presso una struttura con cattive pratiche di controllo delle infezioni
Inoltre, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) riferiscono che il rischio di contrarre l'HCV attraverso il sesso aumenta nelle persone che hanno molti partner sessuali, hanno una malattia a trasmissione sessuale o prendono parte a rapporti sessuali violenti.
Il National Institutes of Health consiglia che le persone non possono trasmettere l'HCV nei seguenti modi:
- l'allattamento al seno
- tosse o starnuti
- condividere cibo o acqua
- abbracci, baci o tenersi per mano
Scopri per quanto tempo l'epatite C può vivere al di fuori del corpo.
Trattamento
Diversi trattamenti possono aiutare le persone con casi sia acuti che cronici di HCV.
Alcune persone eliminano entrambi i tipi di infezione da HCV dai loro corpi senza assumere farmaci. Per quelli con un'infezione acuta da HCV, questa eliminazione può verificarsi nel 15-25% delle persone.
Tuttavia, il trattamento per l'HCV riduce anche il rischio che l'infezione da HCV diventi cronica.
I trattamenti disponibili per l'HCV possono includere l'uso di farmaci antivirali. Queste scelte terapeutiche dipendono dai singoli casi, dal ceppo di HCV che causa l'infezione e dalle raccomandazioni del medico.
Alcune persone con un'infezione da HCV possono richiedere un trapianto di fegato e una terapia antivirale per affrontare il danno epatico causato dalla malattia.
Farmaci
I farmaci e le combinazioni attuali per l'HCV approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) includono:
- ribavirina (CoPegus)
- daclatasvir (Daklinza)
- sofosbuvir e velpatasvir (Epclusa)
- ledipasvir e sofosbuvir (Harvoni)
- telaprevir (Incivek)
- afhacon interferone
- 1 (Infergen)
- interferone alfa-2b (Intron A)
- glecaprevir e pibrentasvir (Mavyret)
- simeprevir (Olysio)
- interferone pegilato (Pegasys)
- interferone pegilato alfa-2b (Pegintron)
- ribavirina (Rebetol)
- interferone alfa-2a (Roferon)
- sofosbuvir (Sovaldi)
- ombitasvir, paritaprevir e ritonavir (Technivie)
- boceprevir (Victrelis)
- compresse di ombitasvir, paritaprevir e ritonavir in combinazione con compresse di dasabuvir (Viekira Pak)
- elbasvir e grazoprevir (Zepatier)
Un medico e un team sanitario discuteranno il miglior metodo di trattamento per ogni presentazione dei sintomi.
Per ulteriori informazioni su ciascun farmaco, le persone possono visitare il sito Web della FDA.
Quando vedere un dottore
Le persone dovrebbero parlare con un medico se sospettano quanto segue:
- Sono a rischio di contrarre l'HCV.
- Hanno bisogno di aiuto con un disturbo da uso di sostanze che potrebbe esporli all'HCV.
- Recentemente hanno subito una potenziale esposizione all'HCV.
- Stanno vivendo i sintomi di un'infezione da HCV
Prevenzione
La contrazione dell'HCV è prevenibile in molti casi. Le misure preventive includono:
- non usare droghe illecite, in particolare sostanze iniettabili
- fare attenzione quando ci si sottopone a piercing o tatuaggi
- praticare sesso con il preservativo
- non condividere oggetti personali, come rasoi o spazzolini da denti
- indossare guanti se hai bisogno di toccare o maneggiare il sangue di un'altra persona
Quando si fa un piercing o un tatuaggio, le persone dovrebbero cercare un posto che abbia una buona reputazione. È fondamentale chiedere informazioni sulle pratiche di igiene e sterilizzazione presso la struttura prima di accettare la procedura.
Q:
L'HCV è il tipo più pericoloso di epatite?
UN:
L'infezione da HCV è sicuramente un problema di salute pubblica. Secondo il CDC, le segnalazioni di infezione acuta da HCV sono aumentate di oltre 3 volte tra il 2010 e il 2016. Quasi 150.000 casi di HCV cronico sono stati segnalati nel 2016, rispetto a meno di 15.000 casi segnalati di HBV cronico o epatite B.
Tuttavia, è importante ricordare che l'infezione da epatite cronica può diventare molto pericolosa, indipendentemente dal virus che la causa.
Se non trattata, l'epatite cronica può portare a complicazioni gravi e potenzialmente pericolose per la vita come cirrosi, insufficienza epatica e cancro al fegato. Ecco perché è così importante consultare il medico se si hanno sintomi di epatite virale o se si crede di essere stati esposti.
Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
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