Troppa TV durante l'infanzia ha il suo prezzo da adolescente
Uno studio recente ha esaminato gli effetti a lungo termine del guardare troppa televisione da bambino. Sorprendentemente, l'impatto potrebbe essere misurato nelle abitudini alimentari, nel peso e nel comportamento dei bambini da adolescenti.
Paradossalmente, in questo mondo moderno e frenetico in cui viviamo, gli esseri umani sono sempre più inclini a stare seduti per lunghi periodi di tempo a fissare gli schermi.
Molti ritengono che questo cambiamento di abitudini abbia un impatto negativo sui nostri figli.
Sebbene la maggior parte dei genitori cerchi di limitare la quantità di tempo davanti allo schermo dei propri figli, il numero sempre crescente di schermi per famiglia lo rende sempre più impegnativo.
Ad esempio, circa 1 bambino su 3 negli Stati Uniti ha un televisore in camera da letto e quasi la metà di tutti i bambini guarda la televisione o il DVD per quasi 2 ore al giorno.
Tempo davanti allo schermo e risultati negativi
Aumentano le prove che il tempo trascorso davanti allo schermo ha un impatto negativo sui bambini durante lo sviluppo. Poiché guardare la TV è sedentario sia fisicamente che mentalmente, la connettività può essere disturbata nel cervello del bambino in rapido sviluppo. Inoltre, ha il potenziale per creare abitudini negative per la vita futura, scegliendo attività più facili e meno impegnative rispetto a passatempi impegnativi fisicamente o mentalmente, per esempio.
Gli studi hanno rivelato che l'aumento del tempo davanti allo schermo per i più piccoli e i bambini dell'asilo aumenta il rischio di avere un indice di massa corporea (BMI) e una circonferenza della vita più alti quando entrano in prima elementare. Altri studi hanno scoperto che la circonferenza della vita e la forma fisica sono influenzate negativamente quando i bambini entrano in quarta elementare.
Sulla scia di questi risultati, nell'ottobre 2016, l'American Academy of Pediatrics ha ridotto le linee guida per la visione della televisione nei bambini di età compresa tra 2 e 5 anni a non più di 1 ora al giorno.
Anche se si discute poco sul fatto che l'eccessiva visione televisiva abbia conseguenze sfavorevoli sulla salute, l'impatto della visione televisiva precoce sul comportamento quando il bambino entra nell'adolescenza è meno noto. È stata questa la direzione presa di recente da un team di ricercatori canadesi. In particolare, erano interessati ai risultati dello stile di vita, come il rendimento scolastico e le scelte alimentari.
I ricercatori sono stati guidati dalla Prof.ssa Linda Pagani e dalla dottoranda Isabelle Simonato, della School of Psychoeducation presso l'Université de Montréal in Canada. Hanno preso i dati dal Quebec Longitudinal Study of Child Development.
L'effetto della prima visione della TV sugli adolescenti
In totale, quasi 2.000 ragazzi e ragazze nati in Quebec nel 1997-1998 sono stati coinvolti nello studio. I bambini erano stati seguiti dall'età di 5 mesi.
I genitori hanno segnalato le abitudini televisive man mano che crescevano, quindi, quando i bambini hanno raggiunto l'età di 13 anni, si sono auto-segnalati abitudini alimentari e comportamenti a scuola. Il Prof. Pagani spiega perché questo studio è particolarmente utile, dicendo: "Non si sa molto su come l'eccessiva esposizione allo schermo nella prima infanzia sia correlata alle scelte di vita nell'adolescenza".
“Questa coorte di nascita è l'ideale, perché i bambini sono nati prima di smartphone e tablet e prima che venissero pubblicizzate le linee guida per la visualizzazione pediatrica per i genitori. Stavano crescendo i loro figli con la TV e lo consideravano innocuo. Questo rende il nostro studio molto naturalistico, senza linee guida esterne o interferenze: un enorme vantaggio ".
Come previsto, ci sono stati effetti misurabili dell'aumento del tempo televisivo sulle abitudini man mano che i bambini entravano nella loro adolescenza. I risultati del team sono stati pubblicati all'inizio di questo mese sulla rivista Medicina preventiva.
Ogni ora in più di visione della TV all'età di 2 anni prediceva abitudini alimentari significativamente peggiori all'età di 13 anni. Hanno consumato più carni e salumi preparati, patatine fritte, pane bianco, bevande analcoliche e aromatizzate alla frutta, sport e bevande energetiche, dolci o snack salati e dessert.
I bambini piccoli che guardavano più TV avevano maggiori probabilità di saltare la colazione nei giorni di scuola a 13 anni.
Inoltre, questi bambini avevano meno probabilità di fare uno sforzo durante il loro primo anno di scuola superiore, il che ha avuto un effetto negativo sulle prestazioni e sull'ambizione. A 2 anni, ogni ora in più trascorsa a guardare la televisione al giorno prevedeva un aumento del 10% del BMI all'età di 13 anni.
In che modo la TV ha un tale effetto?
Simonato crede che sia la natura sedentaria del guardare la TV che potrebbe essere la causa di alcuni dei risultati. Spiega: "Abbiamo ipotizzato che quando i bambini guardano troppa TV li incoraggia a essere sedentari, e se imparano a preferire attività ricreative senza sforzo in tenera età, probabilmente non penseranno molto a quelle non ricreative, come la scuola. , quando saranno più grandi. "
“Questo studio ci dice che le abitudini di vita eccessivamente indulgenti iniziano nella prima infanzia e sembrano persistere per tutto il corso della vita. Un'esistenza senza sforzo crea rischi per la salute ".
Prof. Linda Pagani
“Per la nostra società”, continua il Prof. Pagani, “ciò significa un maggiore onere sanitario associato all'obesità e alla mancanza di forma cardiovascolare.
La forza di questo studio risiede nella profondità dei dati. Poiché il team ha avuto accesso a una miriade di informazioni sulla vita familiare dei bambini, ha potuto controllare altri fattori che potrebbero aver avuto un ruolo, come parametri socioeconomici e fattori psicologici.
Sono stati persino in grado di rimuovere l'influenza delle abitudini del tempo davanti allo schermo all'età di 13 anni, consentendo loro di ottenere un'immagine chiara degli effetti del guardare la TV da bambini.
Il Prof. Pagani offre alcune informazioni sul modo in cui i genitori utilizzano gli schermi come strumento quando altre forme di interazione potrebbero essere utili. Spiega: "All'asilo, i genitori usano il tempo davanti allo schermo come ricompensa e distrazione. Stabiliscono un tranquillo "ozio" in un momento in cui i bambini potrebbero effettivamente apprendere l'autocontrollo. "
“Usare la distrazione”, aggiunge, “come ricompensa per aiutare i bambini a comportarsi in situazioni in cui dovrebbero apprendere l'autocontrollo, li pone su una traiettoria in cui cercheranno la distrazione di fronte alle richieste di sforzo cognitivo.
"Premiare la distrazione e lo scarso sforzo mentale sebbene l'intrattenimento influenzerà in seguito l'impegno di un giovane per la scuola e la perseveranza negli studi".
I ricercatori concordano con le raccomandazioni dell'American Academy of Pediatrics: ridurre il tempo dello schermo a non più di 1 ora al giorno per i bambini di 2-5 anni è il miglior consiglio.
Gli autori dello studio ritengono che ciò "assicurerà traiettorie di sviluppo sane nell'adolescenza".
