La vitamina C può ridurre il tempo trascorso nelle unità di terapia intensiva
La vitamina C potrebbe essere un modo conveniente per ridurre il tempo che i pazienti trascorrono in terapia intensiva. Questa è stata la conclusione di una recente analisi delle prove degli studi pubblicati.
La dott.ssa Harri Hemilä dell'Università di Helsinki in Finlandia e la dott.ssa Elizabeth Chalker dell'Università di Sydney in Australia hanno scritto un documento di studio che compare nella rivista Nutrienti in cui spiegano come hanno trovato le "prove statisticamente molto significative" che hanno portato alla loro conclusione.
Un'analisi aggregata dei dati di una dozzina di studi ha rilevato che somministrare ai pazienti vitamina C riduce il tempo trascorso nell'unità di terapia intensiva (ICU) in media dell'8%.
Gli autori non affermano che le prove siano sufficienti per giustificare i cambiamenti nella pratica in terapia intensiva.
Tuttavia, sostengono che i loro risultati servono come "prova di concetto" e richiedono ulteriori ricerche per indagare l'effetto della vitamina C sui pazienti in terapia intensiva.
"In ulteriori studi", scrivono, "la relazione dose-risposta dovrebbe essere attentamente studiata e la somministrazione orale e endovenosa dovrebbe essere confrontata direttamente".
Critical care e vitamina C
L'ICU è un reparto ospedaliero che si prende cura di persone gravemente ammalate di condizioni potenzialmente letali. Lì ricevono assistenza 24 ore su 24 e supporto vitale da un team specializzato.
Le ragioni per l'ammissione in terapia intensiva sono molte e varie.Gli esempi includono interventi chirurgici importanti, insufficienza cardiaca, ictus, incidenti stradali, ustioni gravi, infezioni gravi e malattie croniche e terminali.
La vitamina C è "fondamentale per la salute umana". Eppure, il corpo umano dipende interamente da fonti alimentari per il suo approvvigionamento in quanto non può produrlo o immagazzinarlo.
Gli scienziati hanno descritto la vitamina C come un "ingrediente alimentare funzionale" perché è "biologicamente attivo" e ha "effetti clinicamente provati" che aiutano a prevenire, gestire e curare le malattie croniche.
I modi in cui la vitamina C agisce nel corpo sono complessi e intricati. Il composto svolge molti ruoli in molti processi. Ad esempio, aiuta a produrre proteine essenziali per la produzione di energia nelle cellule, mantiene la pressione sanguigna e svolge altre funzioni cardiovascolari. Inoltre, grazie alla sua capacità di interagire con il DNA, la vitamina C può attivare e silenziare molti geni.
Studi controllati hanno anche rivelato che, tra le altre cose, la vitamina C può abbreviare la durata del comune raffreddore, ridurre la glicemia nelle persone con diabete, abbassare la pressione sanguigna, aprire le vie aeree ristrette e diminuire i tassi di fibrillazione atriale.
Poiché alcune malattie e condizioni possono comportare una drastica riduzione dell'apporto di vitamina C da parte del corpo, le persone negli ospedali spesso ne hanno livelli molto bassi nel sangue.
Ad esempio, infezioni, interventi chirurgici, ustioni e altri tipi di stress fisiologico possono causare un improvviso calo della vitamina C a causa del modo in cui influenzano il metabolismo del corpo.
Per mantenere i livelli ematici di vitamina C alla pari con quelli delle persone sane, un individuo gravemente malato deve consumare circa 4 grammi (g) di vitamina C al giorno. Questo è significativamente più degli 0,1 g di vitamina C giornaliera di cui una persona sana ha bisogno.
La vitamina C ha ridotto il tempo in terapia intensiva
A causa dell'impatto diffuso della vitamina C nel corpo umano e del fatto che le persone molto malate necessitano di dosi giornaliere molto più elevate rispetto agli individui sani, Drs. Hemilä e Chalker hanno deciso di indagare sulle prove su come la vitamina C influisce sul periodo di tempo che le persone trascorrono in terapia intensiva.
Cercando nei database gli studi pubblicati che potrebbero essere pertinenti a tale domanda, gli autori hanno identificato 18 studi controllati che coprono un totale di 2.004 pazienti. Di questi studi, 13 avevano studiato pazienti sottoposti a chirurgia cardiaca.
Un'analisi aggregata di 12 degli studi, che hanno coperto un totale di 1.766 pazienti, ha rivelato che la somministrazione di vitamina C ha ridotto la durata della degenza in terapia intensiva in media del 7,8%.
Un'analisi di sei degli studi ha anche rivelato che somministrare ai pazienti dosi di vitamina C comprese tra 1 e 3 g al giorno ha ridotto il tempo trascorso in terapia intensiva in media dell'8,6%.
In tre degli studi, i pazienti in terapia intensiva avevano richiesto più di 24 ore di "ventilazione meccanica". Un'analisi dei loro dati ha mostrato che la vitamina C ha ridotto del 18,2% il tempo necessario per la ventilazione meccanica.
Gli autori concludono:
"Dato il costo insignificante della vitamina C, vale la pena esplorare anche una riduzione dell'8% della degenza in terapia intensiva".
