Quali sono i benefici per la salute derivanti dall'essere creativi?
Ci impegniamo in attività creative come scrivere, recitare, disegnare o ballare semplicemente perché ci piacciono. Intuitivamente, sappiamo che la creatività fa bene e le nostre passioni creative ci rendono felici. Ma cosa ha da dire la scienza sui benefici della creatività?
Alcuni perseguono attività creative come hobby e altri lo fanno per vivere, ma non importa quale strada abbiamo intrapreso per liberare la nostra immaginazione e il bisogno di libera espressione di sé, è abbastanza chiaro che fare le cose è parte integrante dell'essere umano.
Abbiamo creato sin dalla preistoria: più di 39.900 anni fa, i nostri antenati hanno lasciato alcuni dei loro primi segni - i contorni delle loro mani e rozzi disegni di animali - sulle pareti delle caverne.
Potremmo arrivare a dire che il nostro bisogno di creare cose è nel nostro sangue; questo ci è servito molto nel corso del tempo, poiché abbiamo imparato a creare strumenti e rifugi, cucinare cibo, preparare medicinali per vari disturbi e sistemare le ossa.
A volte, tuttavia, abbiamo creato cose solo per il gusto di farlo. Si potrebbe dire, come ha dichiarato infame Oscar Wilde in Il ritratto di Dorian Gray, che "tutta l'arte è del tutto inutile". Ma lo è davvero? (A volte vorrei poter dare un colpetto sulla spalla al signor Wilde e chiedergli: "Beh, se l'arte è così inutile, perché hai scritto così assiduamente?")
Al di là di ogni argomento filosofico che possa essere portato in senso contrario, molte ricerche in campo medico hanno effettivamente suggerito che l'arte - e, più specificamente, l'essere creativi - è, in effetti, molto utile per il nostro benessere mentale e fisico. .
Di seguito, esaminiamo alcuni dei vantaggi che gli sforzi creativi, dalla scrittura alla danza, possono portarci e ti incoraggiamo a incorporare ancora più creatività nella tua vita.
Miglioramento della salute mentale
È stato scientificamente provato che disegnare, dipingere o modellare oggetti con l'argilla aiuta le persone ad affrontare diversi tipi di traumi. In un articolo completo su La connessione tra arte, guarigione e salute pubblica, Heather L. Stuckey e Jeremy Nobel affermano che "[a] rt aiuta le persone a esprimere esperienze troppo difficili da tradurre in parole, come una diagnosi di cancro".
"[Un'autoespressione artistica", continuano, "potrebbe contribuire al mantenimento o alla ricostruzione di un'identità positiva".
Numerosi studi hanno anche scoperto che la scrittura, in particolare la scrittura espressiva, che richiede ai partecipanti di narrare un evento e spiegare come li ha influenzati, può aiutare le persone a superare i traumi e gestire le emozioni negative.
Più o meno allo stesso modo dell'espressione visiva, questo tipo di scrittura consente alle persone di prendere situazioni negative che non possono essere modificate e integrarle nella storia della loro vita, creando significato per eventi che hanno lasciato segni indelebili, come una diagnosi medica, la morte di una persona cara o un'esperienza violenta.
Uno studio qualitativo che ha intervistato i maschi sopravvissuti ad abusi infantili ha scoperto che chiedere loro di scrivere delle loro esperienze traumatiche ha permesso loro - in combinazione con una terapia traumatica specializzata - di dare un senso al trauma in modi profondamente personali.
"Impatto immediato" e "vantaggi a lungo termine"
Immediatamente dopo aver annotato le proprie esperienze, lo scrittore potrebbe avvertire un aumento delle emozioni negative mentre ricorda i brutti incidenti. Tuttavia, gli effetti a lungo termine sono positivi, affermano Karen A. Baikie e Kay Wilhelm, autori di una revisione di studi incentrati sulla scrittura espressiva.
"L'impatto immediato della scrittura espressiva è di solito un aumento a breve termine dell'angoscia, dell'umore negativo e dei sintomi fisici e una diminuzione dell'umore positivo rispetto ai controlli", scrivono, aggiungendo:
"Tuttavia, al follow-up a lungo termine, molti studi hanno continuato a trovare prove di benefici per la salute in termini di risultati valutati oggettivamente, risultati di salute fisica auto-riportati e risultati di salute emotiva auto-riportati".
La scrittura espressiva non aiuta solo con i traumi e le emozioni negative. Uno studio del 2001 ha rilevato che chiedere alle persone di scrivere di esperienze positive e del "sé migliore" che volevano sviluppare in futuro era anche associato a un maggiore senso di benessere psicologico.
Effetti simili sono stati notati in uno studio successivo che chiedeva ai partecipanti di scrivere di "esperienze estremamente positive".
Effetti di potenziamento del cervello
Parlando di scrittura, la ricerca ha anche dimostrato che scrivere cose può aiutare con l'apprendimento e la memorizzazione.
Tuttavia, se prendi la scorciatoia e digiti le idee che vuoi ricordare, in realtà non ti farà molto bene. Se vuoi imparare in modo più efficiente, i ricercatori dicono che devi andare alla vecchia maniera e mettere nero su bianco.
Ma la scrittura non è l'unica strada per un cervello migliore. Secondo quanto riferito, Albert Einstein disse che la musica faceva così tanto parte della sua vita che se non fosse stato un fisico, si sarebbe certamente evoluto in un musicista.
Bene, sembra che fare musica possa avere un impatto significativo sul modo in cui le diverse aree del nostro cervello comunicano tra loro.
Una recensione pubblicata nel 2014 suggerisce che le persone con una formazione musicale, come coloro che hanno imparato a suonare uno strumento, hanno migliorato la connettività tra i due emisferi del cervello.
Un'altra attività creativa che migliora la nostra cognizione è la recitazione. Uno studio del 2004 ha rilevato che le persone più anziane che erano incoraggiate a partecipare a spettacoli teatrali avevano migliorato il benessere psicologico dopo 4 settimane. Hanno anche mostrato un migliore funzionamento cognitivo.
In particolare, i partecipanti hanno sperimentato un migliore richiamo verbale e di ascolto, nonché migliori capacità di risoluzione dei problemi.
Benefici per la salute fisica
"Gli studi hanno dimostrato che [...] le persone che hanno scritto delle proprie esperienze traumatiche mostrano miglioramenti statisticamente significativi in varie misure di salute fisica, riduzioni delle visite ai medici e un migliore funzionamento del sistema immunitario", scrivono Stuckey e Nobel.
Uno studio randomizzato che ha coinvolto persone sottoposte a trattamento per l'HIV ha dimostrato che la scrittura espressiva ha aiutato i partecipanti a rafforzare il loro sistema immunitario.
Sebbene non sia chiaro il motivo, le persone che hanno scritto delle loro esperienze su base regolare hanno mostrato un aumento della conta dei linfociti CD4 +.
I linfociti CD4 + sono fondamentali per il funzionamento del sistema immunitario e sono uno dei principali bersagli del virus dell'immunodeficienza.
Si è visto anche che la scrittura aiuta nella gestione del dolore cronico. Le persone che avevano a che fare con condizioni che le facevano provare dolore cronico avevano migliorato il controllo del dolore e un calo della gravità del dolore dopo aver espresso sentimenti di rabbia in forma scritta per un periodo di 9 settimane.
La musicoterapia ha anche effetti di potenziamento del sistema immunitario. La musica influenza il nostro cervello in modi complessi, stimolando il sistema limbico e moderando la nostra risposta agli stimoli stressanti.
Secondo Stuckey e Nobel, l'ascolto della musica "può aiutare a ripristinare un funzionamento efficace del sistema immunitario, in parte attraverso le azioni dell'amigdala e dell'ipotalamo". Queste regioni del cervello sono implicate nella regolazione dell'umore e nei processi ormonali, nonché nella risposta infiammatoria del corpo.
Danza e corpo
La creatività può anche essere un'attività molto mobile e questa mobilità porta i suoi vantaggi. Ad esempio, uno studio incentrato sui sopravvissuti al cancro al seno ha scoperto che la danza ha contribuito a migliorare la funzione della spalla nei partecipanti e che ha avuto un impatto positivo sulla loro immagine corporea.
Inoltre, ballare può essere un modo divertente per rimanere - o diventare - in forma. Nel 2014, una donna che ha perso 100 libbre semplicemente attenendosi alla sua routine di danza è diventata una sensazione mediatica.
Ricerche recenti hanno dimostrato che i programmi Zumba possono migliorare la pressione sanguigna e i livelli di trigliceridi, mentre studi precedenti collegavano la danza aerobica con una migliore gestione del peso.
Uno studio coreano del 2007 che ha esaminato l'hip-hop insieme alla danza aerobica ha rilevato che i partecipanti non solo hanno sperimentato un miglioramento degli stati d'animo psicologici, ma hanno anche riportato livelli più bassi di affaticamento.
"Invenzione, bisogna ammetterlo con umiltà", ha scritto Mary Shelley nella sua introduzione a Frankenstein, "Non esiste nel creare dal vuoto, ma dal caos."
Dal 1818 - quando il romanzo di Shelley fu pubblicato per la prima volta - ai giorni nostri (e ben prima, e ben oltre ora) la creatività è stata il mezzo definitivo per dominare il caos e trarne vantaggio.
Quindi, se possiamo portare un po 'di ordine nei nostri stati mentali o fisici semplicemente scrivendo un diario, sbavando la vernice o imparando a suonare la chitarra, perché non approfittarne e dare il benvenuto a più arte nelle nostre vite?
