Cosa può causare crampi dopo la menopausa?
Molte persone sperimentano crampi pelvici come parte del loro periodo mestruale. Ma i crampi possono ancora verificarsi dopo la menopausa e talvolta possono essere un segno di una condizione sottostante, come fibromi uterini, endometriosi, costipazione o tumori ovarici o uterini.
In questo articolo, esaminiamo le possibili cause dei crampi dopo la menopausa, nonché la loro diagnosi e trattamento.
Cos'è la menopausa?
La menopausa si riferisce al tempo nella vita di una persona in cui il ciclo mestruale si interrompe. Negli Stati Uniti, la maggior parte delle persone attraversa la menopausa tra i 45 ei 55 anni, con una media di 51 anni.
Una persona ha raggiunto la menopausa quando il ciclo mestruale si è fermato per 12 mesi consecutivi. Altri sintomi variano da persona a persona e possono includere:
- vampate di calore e difficoltà a dormire
- sbalzi d'umore e irritabilità
- secchezza vaginale
- meno interesse per il sesso
I mesi che precedono la menopausa sono noti come perimenopausa. Una persona potrebbe notare che i suoi periodi iniziano a diventare più leggeri e meno frequenti durante questo periodo. Sebbene ciò accada, è perfettamente normale che si verifichino crampi simili al ciclo prima che si verifichi il sanguinamento.
Cause
Molte condizioni diverse possono causare crampi pelvici dopo la menopausa.
Se una persona ha attraversato la menopausa e ha crampi pelvici, potrebbe anche manifestare i seguenti sintomi:
- sanguinamento vaginale leggero o pesante
- gonfiore o gonfiore addominale
- gonfiore o dolore alle gambe
- mal di schiena lombare
- dolore durante il sesso
- dolore durante la minzione o durante i movimenti intestinali
- estrema stanchezza o affaticamento
- stipsi
- perdita o aumento di peso inspiegabili
- nausea, vomito o diarrea
Una persona dovrebbe consultare un medico se ha sanguinamento vaginale dopo la menopausa o se è passata 12 mesi senza mestruazioni. Dovrebbero essere diagnosticati immediatamente.
Mentre i crampi pelvici che si verificano dopo la menopausa potrebbero non essere preoccupanti, a volte possono essere un sintomo di una condizione più grave che potrebbe richiedere cure mediche, come:
Fibromi uterini
I fibromi uterini sono piccole escrescenze che possono verificarsi nella parete dell'utero o nell'utero.
Queste escrescenze sono generalmente benigne, il che significa che non sono cancerose. Sebbene i fibromi uterini abbiano maggiori probabilità di svilupparsi prima che una persona vada in menopausa, è ancora possibile che le persone anziane li abbiano.
I fibromi di solito smettono di crescere o si restringono dopo che una persona va in menopausa. Tuttavia, qualcuno potrebbe ancora manifestare sintomi di fibromi uterini, come pressione pelvica o crampi, dopo che i loro periodi sono cessati.
Endometriosi
L'endometriosi è una condizione in cui il tessuto che riveste l'utero inizia a crescere in altre parti del corpo, come intorno alle ovaie, alle tube di Falloppio o all'intestino.
L'endometriosi è più comune nelle persone di età compresa tra i 30 ei 40 anni, ma raramente i sintomi possono ancora manifestarsi dopo la menopausa.
I sintomi dell'endometriosi possono includere:
- dolore pelvico e crampi
- dolore nella parte bassa della schiena
- dolore durante o dopo il sesso
- dolore durante la minzione o durante i movimenti intestinali
Per alcune persone, l'endometriosi può avere un impatto significativo sulla loro vita e può portare a sentimenti di depressione.
Inoltre, la terapia ormonale per i sintomi della menopausa può peggiorare il dolore dell'endometriosi.
Costipazione cronica
La stitichezza cronica è anche una causa comune di minore pressione pelvica e dolore e disturbi gastrointestinali.
I medici definiscono la stitichezza come avente meno di tre movimenti intestinali a settimana. Le feci di una persona possono anche essere dure, secche o bitorzolute e dolorose o difficili da superare.
Le cause della stitichezza includono:
- dieta povera di fibre
- alcuni farmaci
- mancanza di esercizio
- alcune condizioni mediche
Chiunque abbia una stitichezza grave o persistente dovrebbe consultare un medico.
Gastroenterite
La gastroenterite è un'infezione del tratto digerente che può causare crampi addominali e pelvici insieme a nausea, vomito e diarrea.
Le cause della gastroenterite includono:
- un'infezione virale, nota anche come gastroenterite virale o influenza gastrica
- un'infezione batterica, nota anche come intossicazione alimentare
Mentre molti casi di gastroenterite si risolvono da soli, i casi gravi possono richiedere farmaci e persino ricovero in ospedale.
Le persone che soffrono di vomito persistente e diarrea possono diventare rapidamente molto disidratate, il che può portare a gravi complicazioni, inclusa la morte.
Cancro ovarico e uterino
I tumori dell'ovaio e dell'utero possono causare crampi addominali o pelvici. Le persone anziane corrono un rischio maggiore di sviluppare questi tumori rispetto ai giovani.
Altri sintomi di questi tumori possono includere:
- sanguinamento vaginale
- gonfiore addominale
- stanchezza estrema
- perdita di peso inaspettata
Fattori di rischio
Le condizioni che causano crampi dopo la menopausa possono essere più probabili nelle persone che:
- hanno iniziato il ciclo prima dei 12 anni
- ha iniziato la menopausa dopo i 52 anni
- prendere estrogeni per aiutare a controllare i sintomi della menopausa
- ha una storia familiare di cancro alle ovaie o all'utero
Quando vedere un dottore
Se i crampi addominali o pelvici sono accompagnati da altri sintomi preoccupanti, in particolare sanguinamento vaginale, una persona dovrebbe consultare un medico il prima possibile.
Chiunque sia preoccupato per i crampi addominali o pelvici dovrebbe anche consultare un medico.
Diagnosi
Un medico chiederà a una persona i suoi sintomi e la sua storia medica e farà un esame fisico. Possono raccomandare il rinvio a uno specialista per ulteriori test.
Per scoprire se una condizione sottostante sta causando crampi addominali, un medico può eseguire uno o più dei seguenti test:
- Ecografia transvaginale: un medico inserirà un piccolo dispositivo nella vagina di una persona per verificare eventuali problemi.
- Isteroscopia: un medico farà passare un tubo sottile con una telecamera, noto come isteroscopio, attraverso la vagina e nell'utero di una persona per raccogliere un campione di tessuto per il test. Questo di solito avviene in anestesia locale o generale.
- Biopsia endometriale: un medico inserirà un tubo sottile nell'utero di una persona per raccogliere un campione di tessuto, che esaminerà alla ricerca di segni di cellule anormali o cancerose.
- Sonoisterografia: un medico passerà una soluzione di acqua salata nell'utero di una persona e quindi eseguirà un'ecografia per verificare la presenza di problemi.
- Dilatazione e curettage: un medico aprirà la cervice della persona e utilizzerà uno strumento sottile per raccogliere un campione del rivestimento dell'utero. Un esame del campione consente ai medici di verificare la presenza di segni di escrescenze anormali, come polipi, iperplasia endometriale o cancro.
Trattamento
Il trattamento per i crampi postmenopausali varierà a seconda della causa sottostante. Alcune possibili opzioni di trattamento possono includere:
- Terapia progestinica: i medici di solito prescrivono la terapia progestinica per trattare le persone con iperplasia endometriale. Progestin è disponibile in compresse orali, un'iniezione, una crema vaginale o un dispositivo intrauterino adatto a un medico.
- Chirurgia di dilatazione e curettage: un medico può eseguire un intervento di dilatazione e curettage per rimuovere le parti ispessite del rivestimento uterino a causa dell'iperplasia endometriale.
- Isterectomia: si tratta di un intervento chirurgico che rimuove una parte o tutto l'utero di una persona. I medici di solito usano un'isterectomia per trattare il cancro dell'endometrio o del collo dell'utero o grandi fibromi, sebbene possano anche usarlo per il trattamento di una forma precancerosa di iperplasia endometriale.
Altri trattamenti contro il cancro includono la radioterapia, la chemioterapia e la terapia ormonale. Un medico può prescrivere uno o tutti questi trattamenti, a seconda del tipo e dello stadio del cancro di una persona e se si è diffuso.
Rimedi casalinghi
Le persone con crampi addominali possono trarre beneficio dai seguenti rimedi casalinghi:
- analgesici da banco, come ibuprofene o paracetamolo
- un impacco caldo o una borsa dell'acqua calda
- esercizio delicato, come camminare
- mantenere i normali movimenti intestinali
prospettiva
I crampi che si verificano dopo la menopausa possono non essere gravi. Tuttavia, chiunque soffra di dolori addominali o crampi senza una causa apparente dovrebbe rivolgersi a un medico.
