Cos'è una normale pressione sanguigna?
La pressione sanguigna normale è vitale per la vita. Senza la pressione che costringe il nostro sangue a fluire intorno al sistema circolatorio, nessun ossigeno o nutrienti verrebbero erogati attraverso le nostre arterie ai tessuti e agli organi.
Tuttavia, la pressione sanguigna può diventare pericolosamente alta e può anche abbassarsi troppo.
In questo articolo, discuteremo cos'è la pressione sanguigna, come viene misurata e cosa significano le misurazioni per la nostra salute.
Cos'è la pressione sanguigna?
La pressione sanguigna è la forza che muove il sangue attraverso il nostro sistema circolatorio.
È una forza importante perché l'ossigeno e le sostanze nutritive non verrebbero spinti nel nostro sistema circolatorio per nutrire i tessuti e gli organi senza la pressione sanguigna.
Anche la pressione sanguigna è vitale perché fornisce globuli bianchi e anticorpi per l'immunità e ormoni come l'insulina.
Altrettanto importante quanto fornire ossigeno e sostanze nutritive, il sangue fresco che viene consegnato è in grado di raccogliere i prodotti di scarto tossici del metabolismo, tra cui l'anidride carbonica che espiriamo ad ogni respiro e le tossine che eliminiamo attraverso il nostro fegato e reni.
Il sangue stesso ha una serie di altre proprietà, inclusa la sua temperatura. Trasporta anche una delle nostre difese contro i danni ai tessuti, le piastrine della coagulazione che prevengono la perdita di sangue a seguito di lesioni.
Ma cos'è esattamente che fa sì che il sangue eserciti una pressione nelle nostre arterie? Parte della risposta è semplice: il cuore crea la pressione sanguigna forzando fuori il sangue quando si contrae ad ogni battito cardiaco. La pressione sanguigna, tuttavia, non può essere creata esclusivamente dal cuore che batte.
Gamme
Il National Institutes of Health afferma che la pressione sanguigna normale è inferiore a 120 mm Hg sistolica e 80 mm Hg diastolica.
Tuttavia, la pressione sanguigna cambia naturalmente, un fatto che i cardiologi hanno esplorato mentre scrivevano sulla variabilità della pressione sanguigna in Natura a marzo 2013:
"La pressione sanguigna è caratterizzata da marcate fluttuazioni a breve termine che si verificano entro un periodo di 24 ore (da battito a battito, da minuto a minuto, da ora a ora e da giorno a notte) e anche da lunghi cambiamenti fluttuazioni di termine che si verificano su periodi di tempo più prolungati (giorni, settimane, mesi, stagioni e persino anni). "
Le linee guida affermano che per pressioni sanguigne superiori a 115/75 mm Hg, ogni aumento di 20/10 mm Hg raddoppia il rischio di malattie cardiovascolari.
Le linee guida generali per l'ipertensione hanno ricevuto un aggiornamento nel novembre 2017. Consentono un intervento tempestivo.
Dal 2017, l'American Heart Association (AHA) ha consigliato che le persone con pressione alta dovrebbero ricevere un trattamento a 130/80 mm Hg piuttosto che a 140/90 mm Hg.
Hanno anche rimosso la categoria "preipertensione" tra 120-139 / 80-89 mm Hg. Una lettura della pressione sanguigna di 140/90 mm Hg ora si qualifica come ipertensione di stadio II e non di stadio I, come una volta.
Questa categoria ora forma due intervalli separati:
- pressione sanguigna elevata, da 120-129 / inferiore a 80 mm Hg
- ipertensione di stadio I, da 130-139 / 80-89 mm Hg
In queste nuove linee guida, l'AHA consiglia inoltre ai medici di prescrivere farmaci solo in caso di precedente infarto o ictus, o in presenza di fattori di rischio per queste condizioni, come l'età, una diagnosi di diabete mellito o una malattia renale cronica.
Il trattamento nelle fasi iniziali dovrebbe invece avvenire principalmente attraverso i cambiamenti dello stile di vita.
Funzione
La nostra circolazione è simile a una forma altamente sofisticata di impianto idraulico: il sangue ha "flusso" e le arterie sono "tubi". Una legge fondamentale della fisica dà origine al nostro flusso sanguigno, e questa legge si applica anche in un tubo da giardino.
Il sangue scorre attraverso il nostro corpo a causa di una differenza di pressione.
La nostra pressione sanguigna è più alta all'inizio del suo viaggio dal nostro cuore - quando entra nell'aorta - ed è più bassa alla fine del suo viaggio lungo rami progressivamente più piccoli delle arterie. Quella differenza di pressione è ciò che fa fluire il sangue nel nostro corpo.
Le arterie influenzano la pressione sanguigna in modo simile alle proprietà fisiche di un tubo da giardino che influenzano la pressione dell'acqua. La costrizione del tubo aumenta la pressione nel punto di costrizione.
Senza la natura elastica delle pareti delle arterie, ad esempio, la pressione del sangue diminuirebbe più rapidamente quando viene pompata dal cuore.
Mentre il cuore crea la massima pressione, le proprietà delle arterie sono altrettanto importanti per mantenerla e consentire al sangue di fluire in tutto il corpo.
La condizione delle arterie influisce sulla pressione sanguigna e sul flusso e il restringimento delle arterie può eventualmente bloccare del tutto la fornitura, portando a condizioni pericolose tra cui ictus e infarto.
Misurazione
Il dispositivo utilizzato per misurare la pressione sanguigna è uno sfigmomanometro, è costituito da un bracciale in gomma - il bracciale che viene gonfiato a mano o con pompa a macchina.
Una volta che il bracciale è sufficientemente gonfiato da interrompere il polso, viene eseguita una lettura, elettronicamente o su un quadrante analogico.
La lettura è espressa in termini di pressione necessaria per spostare il mercurio intorno a un tubo contro la gravità. Questo è il motivo per cui la pressione viene misurata utilizzando i millimetri di mercurio, abbreviati in mm Hg.
Letture
Uno stetoscopio identifica il punto preciso in cui il suono del polso ritorna e la pressione del bracciale viene rilasciata lentamente. L'uso dello stetoscopio consente alla persona che misura la pressione sanguigna di ascoltare due punti specifici.
Le letture della pressione sanguigna sono costituite da due cifre: prima la pressione sistolica e poi la pressione diastolica. La lettura è data, ad esempio, 140 su 90 mm Hg.
La pressione sistolica è il valore più alto causato dalla contrazione del cuore, mentre il numero diastolico è la pressione più bassa nelle arterie, durante il breve periodo di "riposo" tra i battiti cardiaci.
Suggerimenti
Le linee guida per i medici elencano le seguenti misure che i pazienti possono adottare per aiutare a mantenere una pressione sanguigna sana:
- Mantieni un peso corporeo sano.
- Segui una dieta ricca di frutta, verdura e latticini a basso contenuto di grassi.
- Riduci il sodio o il sale nella dieta.
- Fai regolarmente esercizio aerobico, come camminare a ritmo sostenuto, per almeno 30 minuti al giorno, quasi tutti i giorni della settimana.
- Assunzione moderata di alcol. Gli uomini dovrebbero bere meno di due bevande alcoliche al giorno per gli uomini. Le donne e gli uomini con un peso corporeo inferiore dovrebbero consumare al massimo una bevanda alcolica al giorno.
L'adozione di queste misure può ridurre il rischio di problemi di salute più avanti nella linea.
