Cos'è l'artrite psoriasica giovanile?
L'artrite psoriasica di solito si verifica nelle persone che hanno già la psoriasi. Le persone con artrite psoriasica manifestano sintomi sia della condizione della pelle che dell'artrite.
Quando i bambini e gli adolescenti sviluppano la condizione, i medici diagnosticano loro l'artrite psoriasica giovanile (JPsA).
L'artrite psoriasica (PsA) è una malattia autoimmune.
Gli esperti medici ritengono che si sviluppi quando il sistema immunitario attacca erroneamente le cellule della pelle sane, facendole crescere troppo rapidamente. Le cellule quindi si accumulano per formare chiazze rosse di pelle squamosa e croccante.
Il sistema immunitario può anche attaccare le articolazioni di una persona e causare dolore e infiammazione.
La psoriasi colpisce fino a 7,5 milioni di persone negli Stati Uniti. Ogni anno, i medici diagnosticano la malattia a circa 20.000 bambini di età inferiore a 10 anni.
La ricerca suggerisce che circa un terzo dei bambini o degli adolescenti con psoriasi sviluppa anche l'artrite.
In questo articolo, esaminiamo i sintomi, le cause, la diagnosi e il trattamento della JPsA.
Sintomi
I sintomi di JPsA possono variare considerevolmente da individuo a individuo, ma possono includere:
- rigidità, dolore e gonfiore di una o più articolazioni, spesso localizzati nelle dita delle mani o dei piedi
- chiodi snocciolati
- rigidità al mattino e ridotta libertà di movimento
- fatica
- gonfiore, arrossamento e dolore agli occhi
- un'eruzione cutanea rossa e talvolta pruriginosa sulle articolazioni, sul cuoio capelluto, sul viso e sul tronco
Cause e fattori di rischio
La comunità medica non comprende appieno le cause della JPsA, ma ritiene che una combinazione di fattori scatenanti genetici e ambientali possa essere responsabile.
Tuttavia, un genitore potrebbe non trasmettere sempre la condizione al proprio figlio e alcune persone sviluppano JPsA senza avere una storia familiare della condizione.
Inoltre, i fattori ambientali possono innescare l'insorgenza di JPsA o causare la riacutizzazione dei sintomi esistenti.
Possibili fattori scatenanti della psoriasi possono includere:
- stress emotivo
- danni o lesioni alla pelle
- alcuni farmaci
- alcune infezioni, come mal di gola e infezioni respiratorie
- fattori dietetici
- allergie
- certi tipi di tempo
La JPsA compare più spesso tra gli 11 ei 12 anni. Le ragazze hanno maggiori probabilità di svilupparla quando sono più giovani e i ragazzi quando sono più grandi.
Alcune ricerche suggeriscono che i giovani in sovrappeso o obesi possono avere un rischio maggiore di sviluppare JPsA.
Diagnosi
La diagnosi precoce migliora le possibilità di successo del trattamento e la prevenzione del danno articolare e di altre complicazioni.
Un medico specializzato in pediatria, un dermatologo o un reumatologo inizierà eseguendo un esame fisico.
Chiederanno anche al genitore o al caregiver se c'è una storia familiare di psoriasi o artrite.
Se il giovane ha sintomi caratteristici della psoriasi, come l'eruzione cutanea rivelatrice, la diagnosi è generalmente semplice.
In caso contrario, il medico può eseguire diversi test diagnostici, come ad esempio:
- Analisi del sangue con anticorpi antinucleari. La presenza di alcuni anticorpi nel sangue può indicare malattie autoimmuni, tra cui JPsA.
- Risonanza magnetica o raggi X. Questi test di imaging possono rilevare danni alle ossa o alle articolazioni.
- Test dell'acido urico. Un livello elevato di acido urico nelle urine può indicare JPsA.
- Esame degli occhi. Il medico può eseguire un esame più dettagliato degli occhi del bambino per cercare segni di infiammazione che possono indicare JPsA.
Trattamento
La terapia fisica può aiutare ad aumentare la flessibilità e rafforzare le articolazioni.
Il trattamento per JPsA mira ad alleviare il dolore, ridurre il gonfiore e prevenire ulteriori danni alle articolazioni.
Farmaci, cambiamenti nella dieta e terapia fisica possono aiutare.
Un medico può raccomandare:
- Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Questi includono antidolorifici da banco, come l'aspirina e l'ibuprofene, e alcuni farmaci da prescrizione. I FANS possono ridurre l'infiammazione, il dolore articolare e la rigidità.
- Trattamento steroide. I glucocorticoidi sono un tipo di steroide. Gli steroidi possono ridurre l'infiammazione quando i sintomi sono gravi, ma l'uso a lungo termine può avere effetti negativi.
- Farmaci biologici: modificano il funzionamento di parti specifiche del sistema immunitario.
- Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD): questi includono vari farmaci che possono ridurre l'infiammazione o sopprimere il sistema immunitario.
Con alcuni di questi farmaci esiste il rischio di effetti avversi. Un medico preparerà un piano di trattamento personalizzato in base alle esigenze della persona.
Anche i cambiamenti nella dieta possono aiutare alcune persone con JPsA. Un medico può raccomandare:
- Integrazione nutrizionale. Adattare la dieta o assumere integratori per aumentare l'assunzione di vitamina D e calcio può essere d'aiuto. Questi nutrienti rafforzano e supportano in altro modo la salute delle ossa.
- Attivare l'evitamento. Alcuni alimenti possono scatenare sintomi ed evitarli può aiutare a prevenire le riacutizzazioni. Tuttavia, la ricerca in questo settore è limitata.
Le terapie fisiche possono includere:
- Esercizio. L'esercizio fisico può rafforzare le articolazioni e aumentare la flessibilità e supporta anche la salute e il benessere generale. Un fisioterapista può consigliare il miglior programma di esercizi per ogni bambino.
- Terapia occupazionale. Un terapista occupazionale può aiutare ad affrontare eventuali problemi che un bambino può avere durante lo svolgimento delle attività quotidiane.
- Idroterapia. Ciò comporta l'esercizio in una piscina calda e può essere un modo delicato per rafforzare le articolazioni e migliorare la flessibilità. Un fisioterapista di solito supervisiona queste sessioni.
Se è presente un'eruzione psoriasica, il medico può raccomandare trattamenti topici, come creme idratanti e creme o unguenti steroidei.
Anche la fototerapia, o fototerapia, può aiutare a trattare questo tipo di eruzione cutanea. Le sessioni comportano l'esposizione della pelle alla luce ultravioletta. Un dermatologo di solito esegue queste sessioni in una clinica o in un ospedale.
Anche i seguenti cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a ridurre i sintomi della JPsA:
- evitare il fumo di sigarette e altri prodotti del tabacco, poiché il fumo passivo può innescare fiammate in alcuni bambini
- mangiare una dieta sana ed equilibrata
- mantenere un peso sano
prospettiva
La JPsA è una condizione a lungo termine, ma la diagnosi e il trattamento precoci possono migliorare i sintomi e ridurre le riacutizzazioni.
Ricevere un trattamento in tenera età può anche aiutare a ridurre al minimo i danni alle articolazioni e alle ossa e ridurre il rischio di complicanze, come l'osteoporosi.
È importante che ogni bambino o adolescente con articolazioni doloranti e gonfie si rechi da un medico.
