Qual è la colpa del sopravvissuto?
La colpa del sopravvissuto è quando una persona ha sentimenti di colpa perché è sopravvissuta a una situazione pericolosa per la vita mentre gli altri no. È una reazione comune a eventi traumatici e un sintomo di disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
In questo articolo, esploriamo il fenomeno della colpa del sopravvissuto e ne esaminiamo i sintomi e le cause. Discutiamo anche alcuni suggerimenti per superare il senso di colpa del sopravvissuto e spieghiamo quando cercare un aiuto professionale.
Qual è la colpa del sopravvissuto?
La colpa del sopravvissuto può verificarsi in relazione a un evento traumatico o alla perdita di vite umane. Quando una persona sopravvive a un evento che altri non hanno fatto, può portare a sensi di colpa.
I sopravvissuti potrebbero chiedersi perché sono sfuggiti alla morte mentre altri hanno perso la vita. Potrebbero anche chiedersi se c'era qualcosa che avrebbero potuto fare per prevenire l'evento traumatico o preservare la vita.
Mentre una volta era una diagnosi a sé stante, i professionisti della salute mentale ora considerano la colpa del sopravvissuto un sintomo significativo di PTSD.
Le persone che potrebbero provare il senso di colpa del sopravvissuto includono:
- veterani di guerra
- primi soccorritori
- Sopravvissuti all'olocausto
- Sopravvissuti all'11 settembre
- sopravvissuti al cancro
- destinatari del trapianto
- sopravvissuti all'incidente
- sopravvissuti a calamità naturali
- testimoni di un evento traumatico
- familiari di coloro che hanno sviluppato una condizione ereditaria fatale
- coloro che perdono un membro della famiglia a causa del suicidio
- genitori che sopravvivono al loro bambino
Sebbene non tutti sperimentino il senso di colpa del sopravvissuto, la ricerca suggerisce che i sensi di colpa sono comuni a seguito di eventi traumatici o potenzialmente letali.
In uno studio del 2018, i ricercatori hanno intervistato le persone che stavano ricevendo cure da una clinica per lo stress traumatico nel Regno Unito.Hanno scoperto che il 90% dei partecipanti che erano sopravvissuti a un evento quando altri erano morti hanno riferito di aver provato sentimenti di colpa.
I risultati di uno studio del 2019 suggeriscono che il 55-63,9% delle persone che sopravvivono al cancro ai polmoni si sente in colpa.
Sintomi
Quando le persone sopravvivono a un evento traumatico, possono provare sensi di colpa per:
- sopravvivere quando altri no
- cosa hanno fatto durante l'evento traumatico
- cosa non hanno fatto durante l'evento traumatico
Le persone con senso di colpa da sopravvissuto possono spesso sperimentare altri sintomi di PTSD, tra cui:
- flashback dell'evento traumatico
- pensieri ossessivi sull'evento
- irritabilità e rabbia
- sentimenti di impotenza e disconnessione
- paura e confusione
- mancanza di motivazione
- problemi a dormire
- mal di testa
- nausea o mal di stomaco
- isolazione sociale
- pensieri di suicidio
Come per il disturbo da stress post-traumatico, il senso di colpa del sopravvissuto può indurre una persona a vedere il mondo come un luogo ingiusto e pericoloso.
Cause
La colpa del sopravvissuto si manifesta nelle persone che hanno vissuto un evento traumatico. Tuttavia, non tutti coloro che vivono un tale evento sviluppano sentimenti di colpa.
I fattori che aumentano il rischio di una persona di provare senso di colpa dopo essere sopravvissuta a un evento traumatico includono:
- una storia di trauma, come l'abuso infantile
- avere altri problemi di salute mentale, come ansia o depressione
- una storia familiare di problemi psichiatrici
- mancanza di sostegno da parte di amici e familiari
- uso di alcol o droghe
La ricerca suggerisce che i sopravvissuti possono avere false credenze sul loro ruolo in un evento, il che può portare a sensi di colpa. Queste convinzioni possono includere idee esagerate o distorte su:
- la loro capacità di prevedere o prevenire un risultato
- il loro ruolo nel causare risultati negativi
- trasgressione da parte loro
Avere queste convinzioni aumenta la gravità dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico, inclusi i sentimenti di colpa e angoscia.
Un altro studio riporta un legame tra il senso di colpa del sopravvissuto, la sottomissione e l'introversione. I ricercatori ipotizzano che la colpa del sopravvissuto possa essere un meccanismo evolutivo per sostenere la vita di gruppo.
Suggerimenti per affrontare il senso di colpa del sopravvissuto
La ricerca suggerisce che molte persone con senso di colpa del sopravvissuto e altri sintomi di disturbo da stress post-traumatico guariscono senza trattamento entro il primo anno successivo all'evento. Tuttavia, almeno un terzo delle persone continuerà ad avere sintomi di disturbo da stress post-traumatico per 3 anni o più.
I seguenti suggerimenti possono aiutare le persone a riprendersi dal senso di colpa del sopravvissuto e da altri sintomi correlati al trauma.
Tuttavia, se una persona si sente come se non potesse farcela da sola o se i sintomi sono gravi o in corso, è importante cercare un trattamento professionale.
Accetta e consenti i sentimenti
Anche se la colpa del sopravvissuto non è sempre razionale, è una risposta riconosciuta al trauma.
Accetta e consenti ai sentimenti che emergono. Prenditi del tempo per elaborare il senso di colpa, il dolore, la paura e la perdita che accompagnano un evento traumatico e la perdita di vite umane.
Se questi sentimenti sono travolgenti o non iniziano a diventare più gestibili nel tempo, è importante che una persona cerchi aiuto.
Connettiti con gli altri
Condividi i sentimenti con la famiglia e gli amici. Oppure, se i tuoi cari non comprendono questi sentimenti, cerca un gruppo di supporto pertinente.
Sia i gruppi di supporto faccia a faccia che le comunità online consentono ai sopravvissuti di connettersi con gli altri, esprimersi e porre domande.
Usa tecniche di consapevolezza
La consapevolezza può essere utile per le persone che hanno subito traumi, specialmente durante i flashback o periodi di emozioni intense e dolorose.
Prova le tecniche di messa a terra, che possono includere concentrarti sul respiro, sentire i tessuti vicini e notare i suoni sia all'interno che all'esterno della stanza.
Pratica la cura di te stesso
Vivere un evento che coinvolge la perdita o la potenziale perdita di vite umane è spaventoso e travolgente. I sopravvissuti possono trarre vantaggio dallo svolgimento di attività che fanno sentire bene, come:
- fare il bagno
- lettura
- riposando
- meditando
- scrivere sul diario
- creare arte
- ascoltando musica rilassante
- provare l'aromaterapia
È anche importante che una persona:
- dormire a sufficienza
- mangiare una dieta equilibrata
- fare esercizio regolarmente
Durante il recupero, può essere utile evitare droghe e alcol. Queste sostanze possono causare disturbi emotivi e c'è un rischio maggiore di disturbo da uso di sostanze tra le persone con PTSD.
Fai qualcosa di buono per gli altri
Le persone che sopravvivono a un evento traumatico possono sentirsi meglio se aiutano gli altri in qualche modo.
Una persona potrebbe desiderare di:
- istruire le persone sulla loro esperienza
- volontariato presso un ente di beneficenza locale
- donate il sangue
- fare una donazione di beneficenza
- dare sostegno agli altri
- inviare un pacchetto di assistenza a qualcuno
Quando ottenere un aiuto professionale
Le persone che continuano a provare un senso di colpa intenso, flashback, sogni inquietanti e altri sintomi di disturbo da stress post-traumatico dovrebbero prendere in considerazione l'idea di ottenere un aiuto professionale, come parlare con un medico o uno psicoterapeuta specializzato in traumi.
La terapia è il trattamento principale per il disturbo da stress post-traumatico, ma alcune persone possono anche richiedere farmaci. Il trattamento può aiutare le persone a riprendere il controllo della propria vita e provare sollievo dai sintomi.
I sopravvissuti che hanno pensieri di morte o suicidio o hanno tentato il suicidio devono consultare immediatamente un medico. La ricerca indica che sopravvivere a un evento traumatico che ha comportato una perdita di vite umane può aumentare il rischio di suicidio.
Prevenzione del suicidio
- Se conosci qualcuno a rischio immediato di autolesionismo, suicidio o ferimento di un'altra persona:
- Chiama il 911 o il numero di emergenza locale.
- Resta con la persona fino all'arrivo di un aiuto professionale.
- Rimuovi armi, farmaci o altri oggetti potenzialmente dannosi.
- Ascolta la persona senza giudizio.
- Se tu o qualcuno che conosci avete pensieri suicidi, una linea diretta per la prevenzione può aiutare. La National Suicide Prevention Lifeline è disponibile 24 ore al giorno al numero 1-800-273-8255.
Sommario
Le persone possono provare sensi di colpa dopo essere sopravvissute a una situazione che altri non hanno vissuto. Il senso di colpa del sopravvissuto è una reazione comune a eventi traumatici e può essere molto angosciante per coloro che lo sviluppano.
Per far fronte al senso di colpa del sopravvissuto e ad altri sintomi di disturbo da stress post-traumatico, può essere utile entrare in contatto con gli altri, praticare la cura di sé e usare la consapevolezza.
Nel tempo, i sensi di colpa di solito diminuiscono. Se questi sentimenti persistono o sono travolgenti, è importante che una persona cerchi un aiuto professionale.
