Cos'è questo dolore nella parte posteriore della mia testa?
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Un mal di testa può essere la ragione principale del dolore o un sintomo secondario di problemi in un'altra parte del corpo. Non c'è sempre una spiegazione del motivo per cui si verificano mal di testa primari e la causa e la posizione del dolore possono variare.
Questo articolo esamina cinque delle cause più comuni di dolore nella parte posteriore della testa:
- mal di testa di tipo tensivo
- emicrania
- mal di testa da uso eccessivo di farmaci
- nevralgia occipitale
- mal di testa indotto dall'esercizio fisico
Diamo anche uno sguardo ai loro sintomi, ai possibili trattamenti e ai metodi di prevenzione.
1. Mal di testa da tensione
Un mal di testa da tensione può durare da mezz'ora a diversi giorni.
La tensione o il mal di testa di tipo tensivo (TTH) sono la causa più comune di dolore nella parte posteriore della testa. Possono durare fino a 7 giorni, ma possono anche essere brevi, fino a 30 minuti.
I sintomi di un TTH sono:
- una sensazione di irrigidimento intorno alla parte posteriore o anteriore della testa
- dolore da lieve a moderato ma occasionalmente grave
- non peggiorato dall'esercizio
- niente nausea o vomito
Trattamento
Assumere sollievo dal dolore come l'aspirina o il paracetamolo è solitamente sufficiente quando i mal di testa da tensione sono rari.
Quando si verificano più frequentemente, i trattamenti alternativi possono aiutare a ridurre la frequenza e la durata della loro comparsa.
Le opzioni di trattamento includono:
- tecniche di rilassamento
- terapia cognitivo comportamentale (CBT)
- massaggio
- Fisioterapia
- agopuntura
Cause e prevenzione
La causa del TTH non è attualmente nota, ma diversi fattori sono potenziali fattori scatenanti. Questi includono:
- fatica
- stanchezza
- mancanza di sonno
- pasti mancanti
- cattiva postura
- artrite
- dolore ai seni
- non bere abbastanza acqua
2. Emicrania
Le emicranie sono un tipo comune di cefalea ricorrente che spesso inizia durante l'infanzia e aumenta di frequenza con l'età.
In età adulta, possono verificarsi più volte alla settimana, soprattutto nelle femmine di età compresa tra 35 e 45 anni.
I sintomi comuni includono:
- palpitante dolore intenso su un lato della testa
- nausea e vomito
- disturbo visivo
- maggiore sensibilità alla luce, al rumore e all'olfatto
- tenerezza muscolare e pelle sensibile
- durano da poche ore a diversi giorni
- l'attività fisica li peggiora
Un'aura potrebbe precedere un'emicrania, in cui la persona sperimenta luci lampeggianti o altri disturbi visivi.
Trigger
Una varietà di fattori specifici per ogni persona potrebbe scatenare l'emicrania.
Questi fattori possono essere emotivi, fisici, ambientali, dietetici o correlati a farmaci e includono:
- ansia, stress e depressione
- luci lampeggianti e intense, rumori forti, odori forti
- mancanza di cibo
- sonno inadeguato
- alcuni tipi di cibo, come formaggio, cioccolato e caffeina
- cambiamenti ormonali
- prendendo una pillola contraccettiva
Cause e trattamento
Le sostanze infiammatorie che attivano i sensori del dolore nei vasi sanguigni e nei nervi della testa potrebbero causare emicranie.
Il trattamento dell'emicrania dovrebbe comportare analgesici, come l'aspirina o il paracetamolo, e il riposo in una stanza buia.
Se i normali analgesici non funzionano, un medico potrebbe prescrivere farmaci antiemicranici noti come triptani. Questi farmaci provocano il restringimento e la contrazione dei vasi sanguigni, il che inverte i cambiamenti nel cervello che causano l'emicrania.
Prima una persona riceve un trattamento per un attacco di emicrania, più efficace sarà il trattamento.
Prevenzione
Le persone possono adottare alcune misure per ridurre il rischio di emicrania. Questi passaggi includono:
- farmaci usati per l'epilessia, la depressione e l'ipertensione
- gestione dello stress, esercizio, rilassamento e terapia fisica
- annotare ed evitare fattori scatenanti personali, incluso evitare determinati alimenti
- terapia ormonale
3. Mal di testa da uso eccessivo di farmaci o da rimbalzo
Il mal di testa da uso eccessivo di farmaci (MOH) può svilupparsi se una persona usa troppi farmaci antidolorifici per altri tipi di mal di testa. I mal di testa da MOH sono noti anche come mal di testa da rimbalzo.
L'uso occasionale di antidolorifici non causa alcun problema. Tuttavia, quando una persona prende un farmaco antidolorifico per il mal di testa più di due o tre volte alla settimana per un periodo prolungato, può verificarsi un MOH o un mal di testa di rimbalzo.
I sintomi principali includono:
- mal di testa persistenti, quasi quotidiani
- dolore peggiore al risveglio
- un mal di testa dopo aver interrotto il sollievo dal dolore
Altri problemi associati a MOH sono:
- nausea
- ansia
- irritabilità
- mancanza di energia
- debolezza fisica
- irrequietezza
- difficoltà a concentrarsi
- perdita di memoria
- depressione
Trattamento
Il miglior trattamento per MOH è spesso quello di interrompere completamente l'assunzione di farmaci antidolorifici. All'inizio il mal di testa peggiorerà, ma si risolverà rapidamente. Una persona può quindi continuare a prendere il farmaco antidolorifico normale o preferito.
Nei casi più gravi, le persone dovrebbero consultare un medico. Un individuo può aver bisogno di una terapia fisica o comportamentale per interrompere il ciclo di utilizzo del sollievo dal dolore.
Per alcuni farmaci, come gli oppioidi, un medico dovrà raccomandare una riduzione graduale del dosaggio, poiché interrompere immediatamente alcuni farmaci è pericoloso.
Prevenzione
Per prevenire la MOH, evita di usare farmaci antidolorifici per il mal di testa più di un paio di volte a settimana. Se i mal di testa che richiedono farmaci antidolorifici sono persistenti e frequenti, chiedere consiglio a un medico.
4. Nevralgia occipitale
La nevralgia occipitale (ON) è un mal di testa caratteristico che tende a iniziare alla base del collo e si diffonde fino alla parte posteriore della testa, quindi dietro le orecchie.
Può riguardare danni o irritazione dei nervi occipitali, che risalgono la parte posteriore del collo fino alla base del cuoio capelluto.
Malattie sottostanti, tensione al collo o altri fattori sconosciuti potrebbero causare il danno o l'irritazione.
Il dolore nella nevralgia occipitale può essere grave. Altri sintomi includono:
- dolore pulsante e bruciore continuo
- scioccante intermittente o dolori lancinanti
- il dolore è spesso su un lato della testa e può essere innescato muovendo il collo
- tenerezza nel cuoio capelluto
- sensibilità alla luce
Diagnosi
A causa della somiglianza dei sintomi, una persona o un medico potrebbe scambiare ON per un'emicrania o un altro tipo di mal di testa. Una caratteristica distintiva di ON è il dolore dopo aver applicato pressione sulla parte posteriore del collo e del cuoio capelluto.
A volte, un medico può diagnosticare ON iniettando anestetico locale vicino ai nervi occipitali, fornendo un blocco nervoso temporaneo. Se il dolore diminuisce, è probabile che un medico diagnostichi ON.
Poiché ON può essere un sintomo di altri disturbi, il medico può anche verificare altre condizioni sottostanti.
Cause
Le possibili cause includono:
- danni alla colonna vertebrale o ai dischi
- artrosi
- tumori
- gotta
- danni ai nervi causati dal diabete
- infiammazione dei vasi sanguigni
- infezione
Trattamento
L'applicazione di impacchi termici, il riposo, il massaggio, la terapia fisica e l'assunzione di farmaci antinfiammatori, come l'aspirina o il naprossene, possono aiutare a ridurre i livelli di dolore. Vari tipi di pacchetti termici sono disponibili online.
Se il dolore è grave, una persona con ON potrebbe aver bisogno di assumere miorilassanti orali o farmaci per il blocco dei nervi. Per il dolore estremo, vengono utilizzate iniezioni di anestetici locali o steroidi.
In rare occasioni, può essere necessario un intervento chirurgico per ridurre la pressione sui nervi o bloccare i messaggi di dolore a questa parte del corpo.
5. Mal di testa indotto dall'esercizio
I mal di testa indotti dall'esercizio si verificano come risultato di un'intensa attività fisica. Cominciano improvvisamente durante o immediatamente dopo l'esercizio, diventando rapidamente gravi.
Una vasta gamma di esercizi potrebbe scatenare questo dolore, dal sollevamento pesi o dalla corsa ai rapporti sessuali e allo sforzo sul water.
I sintomi includono un dolore pulsante su entrambi i lati della testa, che può durare da 5 minuti a 2 giorni. Questi mal di testa sono solitamente eventi isolati e possono anche produrre sintomi simili all'emicrania.
Cause e prevenzione
La causa di questi mal di testa è sconosciuta. In genere si verificano solo da 3 a 6 mesi. I metodi per prevenirne il ripetersi includono:
- prendendo farmaci antidolorifici prima dell'esercizio
- evitando attività faticose
- riscaldarsi correttamente
- bere abbastanza liquidi
- mangiare cibi nutrienti
- dormire a sufficienza
Il trattamento consiste nell'utilizzare normali farmaci antidolorifici per il mal di testa, come l'aspirina o il paracetamolo.
Sommario
Una persona con un forte mal di testa non è sola. Circa il 50% degli adulti in tutto il mondo soffre di almeno un forte mal di testa ogni anno. Possono essere dolorosi e debilitanti quando si verificano.
I mal di testa sono estremamente comuni e molti sono solo un dolore alla testa che va via senza trattamento. Alcuni, tuttavia, possono avere cause più gravi.
Chiunque sia preoccupato per il dolore nella parte posteriore della testa dovrebbe sempre consultare un medico da un medico.
