Cosa c'è da sapere sulla sindrome di Sundowner?
Una persona con la sindrome del tramonto sperimenta episodi crescenti di confusione, agitazione e attività man mano che il giorno progredisce fino alla notte.
Un assistente può notare agitazione e cambiamenti di personalità che sono drammaticamente diversi dal comportamento normale dell'individuo. Questo può essere spaventoso per l'individuo e il suo caregiver.
Mentre la maggior parte delle persone si sta "rilassando" o si sta rilassando mentre la giornata giunge alla fine, le persone con la sindrome del tramonto diventano sempre più attive.
La sindrome di Sundowner ha collegamenti con la demenza, una condizione che colpisce la memoria, la personalità e la capacità di ragionare. È anche noto come sindrome del tramonto o tramonto.
Esistono modi non medici per ridurre l'incidenza della sindrome del tramonto. I farmaci da prescrizione possono migliorare il sonno e possono anche ridurre i sintomi.
Il trattamento mira a garantire che una persona con il tramonto del sole non provi una paura estrema o si ferisca accidentalmente.
Sintomi
I sintomi della sindrome del tramonto si verificano in genere tra le 4:30 del pomeriggio e le 11:00 di sera.
Questi includono:
- confusione sulla posizione e l'identità delle persone
- confusione mentale che non risponde al ragionamento
- paranoia
- disturbi del sonno, come l'incapacità di dormire la notte, che possono portare a un sonno eccessivo durante il giorno
- improvvisi cambiamenti nel comportamento inspiegabili da qualsiasi altro fattore scatenante
- difficoltà a parlare e pensare chiaramente
- allucinazioni visive
- vagare
- urla o comportamento aggressivo
La sindrome del tramonto si manifesta solitamente insieme a qualche forma di demenza, come il morbo di Alzheimer. Tuttavia, non tutti i malati di Alzheimer o demenza avranno la sindrome del tramonto.
Complicazioni
La sindrome del tramonto può aumentare la probabilità di lesioni in una persona con demenza. Possono cadere o rimuovere un dispositivo medico necessario.
La persona a volte può diventare violenta o molto agitata, provocando potenzialmente lesioni a se stessa o ad altri.
Ricerca pubblicata in Indagine psichiatrica suggerisce che la sindrome del tramonto possa accelerare il declino mentale di una persona con malattia di Alzheimer.
Quando vedere un dottore
A volte può essere difficile distinguere tra la sindrome del tramonto e il delirio che deriva da un'altra condizione.
In un adulto più anziano, un'infezione sottostante, come un'infezione del tratto urinario (UTI), può causare sintomi simili a quelli della sindrome del tramonto.
Cambiamenti nei farmaci o l'aggiunta di nuove prescrizioni possono avere un effetto simile.
Se la persona inizia a comportarsi in modo insolito durante la sera, un caregiver dovrebbe consultare un medico.
Nessun test definitivo può rilevare la sindrome del tramonto. Un medico chiederà a un caregiver i sintomi e cercherà di escludere altre potenziali cause.
Per scoprire ulteriori informazioni e risorse basate sull'evidenza per un invecchiamento sano, visita il nostro hub dedicato.
Cause
Con il passare della giornata, le attività regolari possono diventare stancanti per una persona con demenza. Nel tardo pomeriggio, la persona può essere completamente esausta. Questa stanchezza può progredire con l'avvicinarsi della sera.
La demenza può portare a confusione e difficoltà con l'elaborazione e il ragionamento. Può anche alterare l'orologio biologico interno che riconosce quando è giorno o notte e, quindi, quando dormire.
Se l'orologio biologico non funziona correttamente, i modelli di sonno e veglia potrebbero essere interrotti e possono causare la confusione e l'esaurimento che caratterizzano il tramonto.
Altri eventi che possono portare a sintomi includono:
- ricovero in ospedale o trasloco in un luogo nuovo e sconosciuto
- farmaci che svaniscono nel corso della giornata
- transizioni dal giorno alla notte, ricordando a una persona di quando era più giovane e aspettandosi che un coniuge o dei figli tornino a casa
- squilibri ormonali
Fattori di rischio
Alcuni fattori di rischio sono stati associati alla sindrome del tramonto.
Uno è il morbo di Alzheimer. Circa il 20% delle persone con Alzheimer sperimenterà un certo grado di sindrome del tramonto.
Una persona con una storia di abuso di alcol o sostanze ha anche una maggiore probabilità di sperimentare il tramonto, spesso con sintomi più gravi.
Alcuni segnali comportamentali sono collegati a un rischio maggiore di sintomi.
Questi segnali includono:
- modifiche alle esperienze durante il giorno e la notte, come il sonno scarso
- aumento dello stress, ad esempio dopo aver visitato un luogo sconosciuto o essere andato da un medico
- scarsa illuminazione e ombre che possono aumentare la paranoia e la paura
- avere un badante frustrato ed esausto
- difficoltà a separare i sogni dalla realtà
Suggerimenti sullo stile di vita
Può essere difficile per un caregiver vedere i cambiamenti nella personalità quando la persona di cui si prende cura ha il tramonto, ma ci sono alcuni modi per alleviare i sintomi e per aiutare una persona confusa a rimanere calma.
La pazienza e la calma sono fondamentali per rassicurare una persona con il tramonto.
Sundowner's è in gran parte innescato dai cambiamenti di luce. I dintorni luminosi indicano il giorno, mentre quelli bui di solito indicano la notte.
La luce sbiadita e l'inizio della notte possono innescare i sintomi del tramonto, quindi un'illuminazione appropriata è molto importante.
Le persone dovrebbero mantenere livelli di luce intensi quando la luce del giorno svanisce e utilizzare luci notturne o lampade a bassa luminosità per tutta la notte. Queste luci di basso livello aiuteranno una persona con il Sundowner a sapere dove si trova se si sveglia di notte.
Ci sono una serie di altre misure per aiutare una persona con la sindrome del tramonto a rimanere orientata verso l'ambiente circostante.
Esempi inclusi:
Un controllo della vista: questo è importante per assicurarsi che un individuo abbia ancora una visione chiara. Qualcuno che non può vedere chiaramente le forme ha maggiori probabilità di sperimentare allucinazioni visive.
- Programma del sonno e della veglia: il mantenimento di tempi di veglia e sonno regolari può aumentare la familiarità e migliorare il sonno. Una persona con il tramonto dovrebbe essere incoraggiata a fare un pisolino a metà mattina ma non a dormire di nuovo prima di coricarsi.
- Mangiare regolarmente: mangiare pasti in orari simili ogni giorno può aiutare. Durante la sera, evita gli alimenti che possono disturbare il sonno, come nicotina, caffeina, alcol, pasti abbondanti e quantità eccessive di caramelle.
- Attività: alcune attività o attività reindirizzano il pensiero e possono aiutare a ridurre la confusione o l'incertezza. Gli esempi includono piegare i tovaglioli o il bucato, guardare la televisione o ascoltare musica. Attività e gite, come appuntamenti medici, bagni o altre commissioni, possono aiutare a dormire la notte.
- Evita interruzioni: i caregiver dovrebbero cercare di evitare i trigger che sanno contribuiscono ai sintomi. Gli eventi che possono distrarre una routine o interrompere il senso di calma includono televisione ad alto volume, bambini chiassosi o musica ad alto volume.
- Musica: a molte persone anziane con la sindrome del tramonto piace ascoltare musica soft della loro epoca preferita. La musica crea un senso di familiarità e ha un effetto calmante su molte persone anziane con il tramonto.
- Disordine: mantenere una casa in ordine e priva di disordine può evitare confusione e ridurre il rischio di lesioni.
Se l'individuo sperimenta angoscia o confusione, un caregiver può aiutare adottando i seguenti passaggi:
- Avvicinati con calma.
- Evita un tono conflittuale, ricordando con calma e dolcezza l'ora.
- Rassicurali che va tutto bene.
- Consenti loro di camminare o di fare tutto ciò che è necessario fino a quando l'episodio non inizia a diventare meno intenso.
- Non tentare di trattenerli fisicamente.
Farmaci
Se i cambiamenti nello stile di vita non funzionano, i farmaci possono aiutare a ridurre l'agitazione e il comportamento aggressivo.
Esempi inclusi:
Melatonina: alcuni studi suggeriscono che le interruzioni del ciclo del sonno di una persona con la sindrome del tramonto portano a un calo o a un malfunzionamento di un ormone chiamato melatonina.
La ricerca sull'ormone ha dimostrato che integrarlo ha portato a un miglioramento dei sintomi. Tuttavia, molte ricerche sulla melatonina per Sundowner's sono inconcludenti.
Farmaci antipsicotici: si sono dimostrati efficaci nel ridurre i sintomi comportamentali del tramonto. Un rapporto ha anche mostrato che un farmaco antipsicotico chiamato quetapina ha avuto un lieve effetto sedativo in un terzo dei soggetti. Ciò significa che la quetapina potrebbe migliorare i disturbi del sonno.
L'assunzione di un farmaco non garantisce che i sintomi scompaiano. Alcuni farmaci possono funzionare per un breve periodo prima che i sintomi ritornino.
Gli antipsicotici possono anche aumentare il rischio di mortalità negli anziani.
Alcune persone possono sperimentare effetti negativi dei farmaci che portano a un declino in altri aspetti della loro salute. Un caregiver dovrebbe discutere i potenziali effetti collaterali con un medico o un farmacista.
Il trattamento senza farmaci è sempre la prima opzione per le persone con sindrome del tramonto per prevenire l'autolesionismo, poiché i farmaci comportano un alto rischio per gli anziani e non sono sempre efficaci.
Un medico potrebbe raccomandare la terapia della luce. Ciò comporta l'esposizione di una persona con il tramonto a una lampada fluorescente luminosa per 1 o 2 ore al mattino.
Alcuni studi hanno dimostrato che l'esposizione a questa luce intensa nelle prime ore della giornata può ridurre i sintomi del tramonto più tardi la sera.
Riposare e sostenere a sufficienza è importante sia per le persone con il tramonto che per i loro assistenti.
Un gruppo comunitario può essere in grado di fornire supporto ai caregiver. Le organizzazioni locali possono offrire una "Giornata fuori casa per anziani" che consente ai caregiver il tempo di riposarsi e ricaricarsi.
Se una persona ha difficoltà a gestire i sintomi del tramonto, contattare un medico che abbia familiarità con le condizioni e lo stato di salute dell'individuo.
Porta via
La sindrome del tramonto si manifesta negli anziani e provoca preoccupanti cambiamenti di personalità, agitazione e angoscia con l'avvicinarsi della notte.
La sindrome può anche portare a confusione, disturbi del sonno, allucinazioni e frequenti attacchi di urla. La demenza è una causa alla base del tramonto e i fattori scatenanti potrebbero includere ambienti nuovi e strani, ospedalizzazione e squilibri ormonali.
La gestione dei sintomi è importante per mantenere la persona con il tramonto al sicuro. I passaggi includono il mantenimento di livelli di luce intensa durante il giorno, il mantenimento di un programma di passeggiate e sonno e l'introduzione di musica familiare all'individuo se si sente angosciato.
Gli accompagnatori e i familiari potrebbero anche provare angoscia quando cercano di fornire supporto a una persona con il tramonto. Un approccio calmo e amichevole ha i migliori risultati.
I medici non raccomandano spesso farmaci, gli antipsicotici sono efficaci in alcuni casi. Tuttavia, presentano un rischio elevato per gli anziani.
Q:
Qual è il modo migliore per proteggere una persona con il tramonto da lesioni accidentali?
UN:
Prendersi cura di una persona che sta tramontando può essere difficile, ma è possibile proteggerla prendendo precauzioni. Assicurati che la persona con gli aperitivi serali mantenga abitudini che promuovano una buona igiene del sonno.
Ad esempio, una persona con il tramonto dovrebbe dormire la notte quando fuori è buio ed evitare i sonnellini durante il giorno. Inoltre, puoi assicurarti che non ci siano tappeti per una persona su cui scivolare e tenere le luci notturne accese nei corridoi nel caso in cui la persona con il tramonto si alzi di notte.
Inoltre, assicurati di mettere un cancello per bloccare le scale e per bloccare le porte e le finestre. Infine, assicurati di bloccare utensili, utensili da cucina o altro.
Mantieni la persona con gli aperitivi serali il più calmo possibile di notte.
Timothy J. Legg, PhD, CRNP Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
