Cosa sapere sulla psoriasi

La psoriasi è una condizione autoimmune che fa sì che le cellule si sviluppino rapidamente sulla pelle. Questa crescita eccessiva può portare a placche spesse e squamose che possono prudere o causare disagio.

Esistono diversi tipi di psoriasi che variano a seconda dell'aspetto delle squame e della loro posizione sul corpo. Negli Stati Uniti, oltre 8 milioni di persone hanno la psoriasi.

I fattori scatenanti ambientali spesso causano la riacutizzazione dei sintomi della psoriasi. Sebbene una persona non possa curare questi sintomi, i recenti sviluppi nel trattamento della psoriasi significano che possono ridurre il numero di razzi e la loro gravità.

In questo articolo, spieghiamo i diversi tipi di psoriasi, i loro sintomi e come trattarli.

Sintomi

La psoriasi può causare prurito intenso e disagio.

I principali sintomi della psoriasi sono chiazze rosse, screpolate e croccanti, che possono avere scaglie argentee facilmente trasportabili che le ricoprono. È anche probabile che causino un intenso prurito o una sensazione di bruciore.

I sintomi della psoriasi si sviluppano in razzi che si verificano per periodi di tempo diversi con periodi di remissione intermedi quando si risolvono. I periodi di remissione durano in media da 1 a 12 mesi alla volta.

Tuttavia, la durata sia delle riacutizzazioni che dei periodi di remissione può essere difficile da prevedere.

I sintomi variano da lievi a gravi e possono presentarsi in modo diverso, a seconda del tipo di psoriasi.

Secondo la National Psoriasis Foundation:

• la psoriasi lieve copre meno del 3% del corpo
• la psoriasi moderata copre il 3-10% del corpo
• la psoriasi grave copre oltre il 10% del corpo

Le placche possono svilupparsi ovunque, ma comunemente si presentano come piccole macchie sui gomiti, sulle ginocchia, sulla parte bassa della schiena e sul cuoio capelluto.

Tipi

Esistono diverse forme di psoriasi, come descritto di seguito.

Psoriasi a placche

Circa l'80-90% delle persone con psoriasi soffre di psoriasi a placche. Di solito si presenta come lesioni in rilievo, infiammate, rosse, coperte da scaglie bianche argentee, più spesso sui gomiti, sulle ginocchia, sul cuoio capelluto e sulla parte bassa della schiena.

Psoriasi inversa

La psoriasi inversa si sviluppa nelle seguenti aree:

• le ascelle
• l'inguine
• sotto il seno
• altre pieghe della pelle, come intorno ai genitali e ai glutei

La psoriasi inversa ha lesioni rosse, di solito senza le squame che si verificano nella psoriasi a placche. Le lesioni potrebbero essere lisce e lucide.

L'irritazione da sfregamento e sudorazione può peggiorare questo tipo di psoriasi a causa della sua posizione nelle pieghe della pelle e nelle aree dolenti. È più comune nelle persone in sovrappeso e in quelle con pieghe della pelle profonde.

Psoriasi eritrodermica

La psoriasi eritrodermica è un tipo particolarmente infiammatorio ma raro che può causare ampie aree di arrossamento ardente su tutta la superficie del corpo.

Le persone con psoriasi a placche instabile, in cui le lesioni non hanno bordi chiaramente definiti, possono sviluppare psoriasi eritrodermica. Ci possono essere anche esfoliazione o desquamazione della pelle, forte prurito e dolore.

La psoriasi eritrodermica sconvolge l'equilibrio chimico del corpo. Questa interferenza può causare la perdita di proteine ​​e liquidi che può portare a malattie gravi.

Può anche verificarsi edema o gonfiore dovuto alla ritenzione di liquidi. È probabile che questa complicazione si sviluppi intorno alle caviglie. Il corpo può avere difficoltà a regolare la sua temperatura, il che può causare brividi.

La psoriasi eritrodermica può anche portare a polmonite e insufficienza cardiaca congestizia.

Le complicanze della psoriasi eritrodermica possono essere pericolose. Chiunque mostri i sintomi di questa condizione dovrebbe consultare immediatamente un medico.

Le persone con psoriasi eritrodermica possono trascorrere del tempo in ospedale se i sintomi sono gravi.

Psoriasi guttata

La psoriasi guttata inizia spesso nell'infanzia o nella giovane età adulta. Appare come piccole macchie rosse e individuali sulla pelle. Le macchie di solito non sono spesse o croccanti come le lesioni nella psoriasi a placche.

Una serie di condizioni può scatenare la psoriasi guttata, tra cui:

• infezioni delle vie respiratorie superiori
• infezioni da streptococco
• tonsillite
• fatica
• lesioni alla pelle
• alcuni farmaci, inclusi antimalarici, litio e beta-bloccanti.

La psoriasi guttata può risolversi senza trattamento e non tornare mai più. Tuttavia, può schiarirsi e riapparire in seguito come chiazze di psoriasi a placche. P

Psoriasi pustolosa

La psoriasi pustolosa colpisce gli adulti più dei bambini e rappresenta meno del 5% dei casi di psoriasi.

Appare come pustole bianche o vesciche di pus non infettivo, che la pelle rossa circonda. Può colpire alcune aree del corpo, ad esempio mani e piedi o la maggior parte del corpo. Non è un'infezione e non è contagiosa.

La psoriasi pustolosa tende ad avere un ciclo, in cui la formazione di pustole e desquamazione segue l'arrossamento della pelle.

Mentre la psoriasi può formarsi ovunque sul corpo umano, di seguito sono riportate alcune delle aree più comuni.

Complicazioni

Altri problemi di salute possono svilupparsi a causa della psoriasi. Mentre alcune persone la considerano una malattia della pelle, la psoriasi può anche colpire le ossa, i muscoli e il sistema metabolico.

Artrite psoriasica

Fino al 30% delle persone con psoriasi ha un'infiammazione articolare con sintomi di artrite, nota come artrite psoriasica.

Questo tipo di psoriasi provoca infiammazioni e danni progressivi alle articolazioni. Si verifica più comunemente quando le persone hanno un'età compresa tra i 30 ei 50 anni.

Scopri di più sui sintomi dell'artrite psoriasica qui.

Altre complicazioni

Le persone con psoriasi possono sperimentare esclusione sociale, problemi di immagine e bassa autostima. Insieme al disagio fisico, al prurito e al dolore della psoriasi, questo può avere un impatto sulla qualità complessiva della vita.

Le esigenze sociali e fisiche di questa malattia cronica possono contribuire alla depressione e all'ansia. Le persone con psoriasi corrono un rischio di depressione doppio rispetto a chi non ne soffre.

La psoriasi potrebbe anche portare a un rischio più elevato di malattie cardiovascolari, sindrome metabolica, diabete e alcuni tipi di cancro, inclusi tumori della testa e del collo e tumori del tratto digerente.

Cause

Lo stress può innescare riacutizzazioni dei sintomi della psoriasi.

Sebbene la causa della psoriasi non sia ancora chiara, gli scienziati ritengono che si tratti di una malattia autoimmune.

Le malattie autoimmuni colpiscono il sistema immunitario, che produce cellule T per proteggere il corpo dagli agenti infettivi.

Nelle persone con psoriasi, i trigger possono portare i loro geni a istruire il sistema immunitario a colpire le cellule sbagliate. I linfociti T rispondono a un trigger come se stessero combattendo un'infezione o curando una ferita. Producono sostanze chimiche che causano infiammazione.

Nella psoriasi, questa attività autoimmune porta alla crescita eccessiva delle cellule della pelle. In genere, le cellule della pelle impiegano circa 21–28 giorni per sostituirsi. Tuttavia, nelle persone con psoriasi, impiegano circa 2-6 giorni.

I trigger saranno diversi in ogni individuo con psoriasi, ma i trigger comuni includono:

• stress e ansia
• lesioni alla pelle
• infezioni
• cambiamenti ormonali

I farmaci che possono innescare una riacutizzazione della psoriasi includono:

• litio
• antimalarici
• chinidina
• indometacina

Alcune persone associano la psoriasi ad allergie, dieta e tempo atmosferico, ma nessuna prova ha ancora supportato queste teorie.

È importante sottolineare che la psoriasi non è contagiosa. Sapere questo può aiutare le persone affette da questa malattia ad affrontare le parti più impegnative della socializzazione.

Fattori di rischio

Alcuni fattori aumentano il rischio che una persona sviluppi la psoriasi.

Questi fattori includono:

• avere malattie cardiovascolari e sindrome metabolica
• trauma alla pelle
• storia familiare della condizione

Anche circa 1 persona su 3 con un parente stretto affetto da psoriasi svilupperà la condizione. Se un genitore ha la psoriasi, c'è una probabilità del 10% che il figlio sviluppi la malattia. Questo rischio aumenta al 50% se entrambi i genitori hanno la psoriasi.

Questa correlazione nelle famiglie suggerisce una componente genetica sottostante. Tuttavia, i sintomi della malattia potrebbero non manifestarsi a meno che un fattore ambientale non ne determini l'attivazione. Almeno il 10% della popolazione può avere il gene che causa la psoriasi, ma solo il 2-3% delle persone lo sviluppa.

Tra i giovani, la psoriasi può riacutizzarsi dopo un'infezione, in particolare mal di gola. I sintomi diventeranno evidenti 2-6 settimane dopo un mal d'orecchi o un'infezione respiratoria nel 33-50% dei giovani con psoriasi. Le infezioni respiratorie comuni includono mal di gola, bronchite e tonsillite.

La psoriasi è ugualmente comune nei maschi e nelle femmine. Può iniziare a qualsiasi età, ma è più comune tra i 15 ei 35 anni. Il tempo medio di insorgenza è di 28 anni di età.

Circa il 10-15% delle persone con psoriasi sviluppa la condizione prima dei 10 anni di età.

Scopri di più sui fattori scatenanti e sui fattori di rischio delle riacutizzazioni psoriasiche.

Diagnosi

Non ci sono esami del sangue che possono confermare la psoriasi.

Una persona che ha un'eruzione cutanea persistente che non si risolve con i rimedi da banco (OTC) potrebbe voler parlare con un medico della psoriasi. Spesso, il riconoscimento e il trattamento precoce dei sintomi migliora gli esiti a lungo termine della psoriasi.

Un medico esaminerà i sintomi e chiederà informazioni sulla storia personale e familiare. Potrebbero anche eseguire una biopsia cutanea per escludere altre condizioni, come l'eczema.

Trattamento

Se un medico conferma la psoriasi, il trattamento dipenderà dal tipo e dalla gravità della condizione. Le opzioni principali includono farmaci e fototerapia.

Le persone con psoriasi dovrebbero usare emollienti per mantenere la pelle idratata durante l'assunzione di altri trattamenti. Questa precauzione può aiutare a ridurre il prurito e l'irritazione e può ridurre il numero di lesioni o placche che si sviluppano.

Farmaci

Una gamma di farmaci topici, orali e iniettabili è disponibile per le persone con psoriasi.

Alcuni rimedi da banco possono aiutare ad alleviare i sintomi della psoriasi molto lieve. Questi includono:

• Catrame di carbone: questo può aiutare a lenire la psoriasi a placche, il prurito e le lesioni sul cuoio capelluto, sui palmi delle mani e sulle piante dei piedi. Le persone possono usare il catrame di carbone da solo o insieme a un altro trattamento.
• Creme all'idrocortisone: riducono l'infiammazione e leniscono il prurito.
• Acido salicilico: questo può aiutare a ridurre il gonfiore e rimuovere le squame, spesso nelle persone con psoriasi del cuoio capelluto.
• Agenti anti-prurito: potrebbero includere prodotti contenenti calamina, idrocortisone, canfora o mentolo.

Terapie topiche

Sono disponibili trattamenti topici per lenire i sintomi della psoriasi.

Le persone applicano trattamenti topici direttamente sulla pelle. Di solito è il trattamento di prima linea per i sintomi da lievi a moderati che mira a rallentare la crescita delle cellule della pelle, ridurre l'infiammazione e lenire il prurito o il disagio.

Questi trattamenti sono disponibili da banco o su prescrizione e includono non steroidi e steroidi.

• Corticosteroidi: le persone li usano da decenni per trattare la psoriasi. Ci sono molti diversi steroidi disponibili come gel, schiume, creme, spray e unguenti. La National Psoriasis Foundation offre una guida sulla comprensione dei punti di forza dei corticosteroidi qui.
• Vitamina D sintetica: le persone spesso la usano insieme a un corticosteroide. Può aiutare ad appiattire le placche, rallentare la crescita delle cellule della pelle e rimuovere le squame.
• Retinoidi: questa è vitamina A sintetica che può aiutare a rallentare la crescita delle cellule della pelle, ridurre il rossore e lenire il prurito. Le persone comunemente combinano il tarazotene, un retinoide topico, con un trattamento con corticosteroidi o con la terapia della luce UVB.
• Pimecrolimus crema e tacrolimus unguento: si tratta di trattamenti per l'eczema che un medico può prescrivere per alleviare i sintomi della psoriasi inversa ea placche. Le persone spesso li combinano con un ciclo di steroidi.

Terapie sistemiche

Le terapie sistemiche agiscono su tutto il corpo e i medici le prescrivono a persone che soffrono di psoriasi da moderata a grave e artrite psoriasica. Riducono la progressione della malattia e la regolarità delle riacutizzazioni.

Biologici: si tratta di farmaci a base di proteine ​​che derivano da cellule viventi. I biologici prendono di mira le cellule T e le proteine ​​immunitarie che causano la psoriasi e l'artrite psoriasica.

La Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha approvato almeno 10 farmaci biologici. Questi includono etanercept, infliximab e adalimumab.

I biologici sono efficaci e i loro benefici superano di gran lunga i rischi.

Tuttavia, le persone dovrebbero considerare i costi quando cercano un trattamento biologico, ed è ragionevole parlare con un fornitore di assicurazioni sulla potenziale copertura.

Metotrexato: i medici lo prescrivono per la psoriasi estremamente grave che limita la funzione quotidiana e non risponde a nessun altro trattamento. Il metotrexato è efficace per l'artrite psoriasica, così come per la psoriasi eritrodermica, palmo-plantare e ungueale.

Ciclosporina: i medici lo prescrivono solitamente per prevenire il rigetto degli organi dopo i trapianti. Tuttavia, può anche aiutare le persone con gravi presentazioni dei seguenti tipi di psoriasi:

• placca
• guttare
• eritrodermico
• pustolosa generalizzata
• palmoplantare

Retinoidi orali: le persone con psoriasi grave possono assumere un farmaco chiamato acitretina che agisce contro gli effetti della malattia in tutto il corpo. Non riduce l'attività immunitaria, rendendo l'acitretina più sicura per le persone con HIV che hanno anche una grave psoriasi.

Le persone con tutti i tipi di psoriasi tranne la psoriasi inversa possono trarre beneficio dai retinoidi orali.

Farmaci off-label

I medici possono prescrivere alcuni farmaci off-label se i farmaci standard approvati dalla FDA non hanno risolto i sintomi o se l'individuo ha un'altra condizione che impedisce l'uso di farmaci specifici.

Le opzioni off-label efficaci per la psoriasi includono:

• azatioprina
• 6-tioguanina
• esteri dell'acido fumarico
• idrossiurea
• tacrolimus

Fototerapia

La fototerapia prevede l'esposizione regolare della pelle alla luce ultravioletta sotto controllo medico. La luce può rallentare la crescita cellulare, sopprimere l'attività immunitaria e ridurre l'irritazione.

Le persone possono eseguire la fototerapia a casa utilizzando un lightbox o un dispositivo portatile se il loro trattamento iniziale ha successo.

Alcune persone potrebbero aver bisogno di prendere le pillole di psoralene prima dell'esposizione per rendere la loro pelle più sensibile alla luce.

Chiunque abbia condizioni coesistenti che li rendono sensibili alla luce, come il lupus o precedenti casi di cancro della pelle, non dovrebbe usare la fototerapia.

Rimedi casalinghi

Non è possibile evitare le riacutizzazioni della psoriasi, ma alcune strategie possono aiutare a ridurre il rischio che si verifichi una riacutizzazione.

I suggerimenti includono:

• ridurre lo stress con lo yoga, l'esercizio fisico, la meditazione o tutti questi
• mangiare una dieta equilibrata e mantenere un peso sano
• riconoscere ed evitare i trigger alimentari
• unirsi a un gruppo di supporto o un blog per parlare con altri con esperienze simili
• non fumare o bere alcolici in eccesso

I rimedi casalinghi per ridurre il prurito includono:

• Mantenere la pelle idratata. Un dermatologo può consigliare un prodotto adatto.
• Fare una doccia fredda per un massimo di 10 minuti o utilizzare un impacco freddo. Evita le docce calde, perché possono seccare la pelle

Sebbene la psoriasi possa essere isolante e scomoda, le persone hanno molte opzioni per gestire i sintomi e trattare l'attività immunitaria della malattia.

Scopri alcuni altri rimedi casalinghi per la psoriasi qui:

Q:

La psoriasi è simile all'eczema? Come conosco la differenza?

UN:

Nelle loro fasi iniziali, l'eczema e la psoriasi possono sembrare simili e ognuna sembra essere aree di pelle arrossate e infiammate che provocano prurito.

Nel tempo, diventerà abbastanza evidente il tipo di condizione che hai, poiché la psoriasi si presenterà in aree specifiche, come i gomiti e le ginocchia, oltre a sviluppare squame argentee. L'eczema tende a infiammarsi a causa di un irritante e non svilupperà le squame argentee tipiche delle placche della psoriasi.

In entrambi i casi, le persone dovrebbero trovare un dermatologo per la diagnosi e il trattamento poiché il bilancio emotivo del prurito, dell'insonnia e dell'aspetto potrebbe non solo influenzare la tua vita quotidiana, ma anche peggiorare la condizione.

Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.