Cosa sapere sui calcoli renali

I calcoli renali si sviluppano quando i minerali disciolti si accumulano all'interno dei reni. Un basso consumo di liquidi, fattori dietetici e la storia medica di una persona possono contribuire al suo sviluppo.

I calcoli renali possono essere piccoli e passare inosservati attraverso le vie urinarie, ma alcuni crescono fino alle dimensioni di una pallina da golf. Le pietre più grandi possono causare forti dolori quando lasciano il corpo.

Senza trattamento, i calcoli renali possono portare a problemi urinari, infezioni e danni ai reni.

I calcoli renali sono un problema comune negli Stati Uniti e l'incidenza sembra essere in crescita. Secondo uno studio, fattori dietetici e cambiamenti climatici possono contribuire a questo aumento.

In questo articolo, esaminiamo come riconoscere i calcoli renali e spieghiamo cosa fare se si verificano.

Sintomi

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I calcoli renali non sempre causano sintomi.Una persona può far passare pietre molto piccole fuori dal corpo con le urine senza rendersene conto.

Quando compaiono i sintomi, comunemente includono:

• dolore all'inguine, al lato dell'addome o entrambi
• sangue nelle urine
• vomito e nausea
• un'infezione del tratto urinario (UTI)
• febbre e brividi, se c'è un'infezione
• una maggiore necessità di urinare

Se i calcoli renali bloccano il passaggio dell'urina, può verificarsi un'infezione renale. I sintomi includono:

• febbre e brividi
• debolezza e stanchezza
• diarrea
• urina torbida e maleodorante

Se una persona ha uno di questi sintomi, dovrebbe cercare immediatamente assistenza medica.

Ulteriori informazioni sui primi segni e sintomi dei calcoli renali.

Complicazioni

Quando i calcoli renali rimangono all'interno del corpo, possono svilupparsi complicazioni.

Se bloccano il tubo che collega il rene alla vescica, l'urina non sarà in grado di uscire dal corpo. Questa disfunzione aumenta il rischio di infezioni del tratto urinario o renale.

Se i calcoli renali ricorrenti causano blocchi nel sistema urinario, ciò può aumentare il rischio di malattia renale cronica.

Circa il 50% delle persone che hanno avuto un calcolo renale ne sviluppa un altro entro 5-7 anni.

Cause

Esistono quattro diversi tipi di calcoli: calcio, acido urico, struvite e cistina.

I calcoli di calcio si formano quando i reni trattengono il calcio in eccesso che i muscoli e le ossa non usano, piuttosto che espellerlo dal corpo. Il calcio si combina con altri prodotti di scarto per formare cristalli, come l'ossalato di calcio, che si aggregano per formare una pietra.

I calcoli di acido urico derivano da una mancanza di acqua nel corpo. L'urina contiene acido urico. Quando non c'è abbastanza acqua per diluire l'acido urico, l'urina diventa più acida.

I calcoli di struvite possono formarsi dopo una IVU. Sono costituiti da magnesio e ammoniaca.

I calcoli di cistina si sviluppano quando la cistina, una sostanza presente nei muscoli, si accumula nelle urine. Questi sono rari.

L'American Urological Association afferma che le persone che sono suscettibili ai calcoli renali dovrebbero consumare abbastanza liquidi per produrre 2,5 litri (l), o circa 85 once (oz), di urina ogni giorno. In media, questo significa consumare circa 3 litri, o circa 100 once, di liquidi al giorno. Non tutto questo deve provenire dall'acqua.

Fattori di rischio

Oltre alla disidratazione, i fattori che aumentano il rischio di calcoli renali includono:

• una storia familiare o personale di calcoli renali
• avere un'età pari o superiore a 40 anni, sebbene a volte possano colpire i bambini
• sesso, poiché sono più comuni nei maschi rispetto alle femmine
• una dieta ricca di proteine ​​e sodio
• uno stile di vita sedentario
• obesità
• diabete
• ipertensione
• gravidanza
• recente intervento chirurgico all'apparato digerente
• condizioni di salute che influenzano il modo in cui il corpo assorbe il calcio, come malattie infiammatorie intestinali e diarrea cronica

Anche vari farmaci, come l'allopurinolo (Zyloprim) e il topiramato (Topamax), possono aumentare il rischio. Le persone dovrebbero consultare il proprio medico se hanno dubbi sui farmaci che stanno assumendo.

Diagnosi

Vari test possono mostrare se è presente un calcolo renale.

• Un esame fisico può identificare i reni come fonte del dolore.
• L'analisi delle urine può rivelare sangue nelle urine o segni di un'infezione.
• Gli esami del sangue possono aiutare a identificare le complicazioni.
• I test di imaging, come una TAC o un'ecografia, riveleranno eventuali cambiamenti strutturali.

I test di imaging possono aiutare i medici a determinare:

• se è presente una pietra
• la dimensione e la posizione di eventuali pietre
• se ci sono blocchi
• la condizione delle vie urinarie
• se le complicazioni hanno colpito altri organi

Durante la gravidanza, un'ecografia è preferibile a una TAC, poiché non coinvolge radiazioni.

Qui, scopri che aspetto hanno i calcoli renali.

Trattamento

Il trattamento si concentrerà sulla gestione dei sintomi e sulla rimozione della pietra. Ci sono vari modi per farlo.

Il trattamento può comportare:

• un elevato apporto di liquidi per bocca o per via endovenosa
• farmaci antidolorifici
• farmaci per accelerare il passaggio dei calcoli

Quanto tempo impiegano i calcoli renali a passare?

Grandi pietre

I calcoli di grandi dimensioni possono richiedere altri tipi di intervento, come la litotripsia ad onde d'urto (SWL), l'ureteroscopia o la nefrolitotomia percutanea (PCNL).

SWL prevede l'uso di onde ultrasoniche per rompere la pietra in pezzi più piccoli per renderla più facile da passare.

Se un medico decide di utilizzare l'ureteroscopia, farà passare un tubo lungo e sottile attraverso l'uretra della persona fino all'uretere, che collega la vescica e il rene. Utilizzeranno quindi l'energia del laser per rompere la pietra.

PCNL comporta il passaggio di uno strumento lungo e sottile attraverso la schiena e nel rene, dove può rompere o rimuovere la pietra usando l'energia laser. Questa procedura richiede l'anestesia generale.

Potrebbe esserci il rischio di complicazioni, come un'infezione, dopo la rimozione di un calcolo renale di grandi dimensioni. Un medico dovrebbe spiegare in anticipo le possibili complicazioni in modo che, se si sviluppano, una persona possa riconoscere i segni.

Rimedi casalinghi

Una persona può solitamente trattare piccoli calcoli renali a casa.

Un medico può raccomandare:

• bevendo molto liquido e aspettando che la pietra passi
• utilizzando farmaci da banco per alleviare il dolore e la nausea
• prendendo alfa-bloccanti per aiutare la pietra a passare più rapidamente
• evitando sale e bibite

Possono consigliare alla persona di continuare a bere molti liquidi dopo che i calcoli sono stati eliminati per evitare che si formino di nuovi.

Dieta e rimedi naturali

Alcuni alimenti possono giovare alla salute dei reni e aiutare a ridurre il rischio di calcoli renali.

Erbe e spezie

Le linee guida dell'American Family Physician (AFP) notano che le persone usano da tempo rimedi erboristici per i calcoli renali. Tuttavia, vi è incertezza riguardo alla loro sicurezza, efficacia e possibili interazioni con altri farmaci.

L'AFP aggiunge, tuttavia, che:

• i fitonutrienti contenuti nel tè verde, nei frutti di bosco e nella curcuma possono aiutare a prevenire le infezioni
• il prezzemolo può aumentare la produzione di urina
• Agropyron repens (gramigna) può aiutare a scovare le vie urinarie

I sostenitori dei rimedi naturali notano che altri alimenti e integratori che possono aiutare a proteggere i reni includono:

• basilico
• sedano
• mele
• uva
• melograni
• integratori di vitamina B6
• integratori di piridossina

Alcune ricerche suggeriscono che la carenza di vitamina D è comune tra le persone con calcoli renali, ma non ci sono prove sufficienti per dimostrare che gli integratori di vitamina D siano sicuri o efficaci per prevenire i calcoli.

I fagioli rossi aiutano?

Alcune persone bevono brodo di fagioli rossi per aiutare il passaggio dei calcoli.

Le persone possono fare il brodo facendo bollire i baccelli all'interno dei fagioli per circa 6 ore e poi filtrandoli. Una volta che il liquido si è raffreddato, possono consumarne un po 'ogni 2 ore per 1-2 giorni.

Tuttavia, è importante notare che non ci sono prove scientifiche per confermare che questo sia efficace.

Alimenti da evitare

Limitare gli alimenti che contengono le seguenti sostanze può aiutare a prevenire lo sviluppo di calcoli:

• proteina
• ossalato
• sodio (sale)
• zucchero, come lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio
• integratori di vitamina C.

L'ossalato è presente in molti alimenti comuni, come:

• noccioline
• rabarbaro
• barbabietole
• miso
• tahini
• bietola

Tuttavia, le persone non dovrebbero evitare completamente gli alimenti contenenti ossalati, calcio e proteine, poiché possono avere altri benefici nutrizionali.

Ulteriori informazioni sulla dieta dei calcoli renali.

Prevenzione

I calcoli renali non sono sempre prevenibili, ma gli esperti raccomandano che le persone riducano il rischio complessivo:

• bere almeno 2 l di acqua ogni giorno
• seguendo una dieta salutare
• fare esercizio fisico regolare

Per quelli con un rischio più elevato di sviluppare calcoli renali, un medico può formulare raccomandazioni dietetiche o prescrivere farmaci.

Ottieni ulteriori suggerimenti su come prevenire i calcoli renali.

Porta via

I calcoli renali sono un problema comune. Non bere abbastanza liquidi è un fattore causale importante, ma le abitudini alimentari, l'obesità e uno stile di vita sedentario possono tutti contribuire.

Chiunque abbia sintomi di calcoli renali, infezioni delle urine o infezioni renali dovrebbe consultare un medico per prevenire lo sviluppo di complicazioni.