Cosa sapere sul fumo e sulla colite ulcerosa
La colite ulcerosa provoca infiammazione nel rivestimento del colon e lo copre con piccole ferite. Ciò può provocare diarrea, dolore addominale e estrema stanchezza. Fumare non è mai una scelta salutare, ma rispetto alle persone che non hanno mai fumato, le persone che fumano attualmente potrebbero avere meno probabilità di sviluppare la colite ulcerosa.
La colite ulcerosa (UC) è una condizione autoimmune. Ciò significa che la causa è un difetto nel sistema immunitario. È uno dei principali tipi di malattie infiammatorie intestinali, insieme al morbo di Crohn.
La malattia di Crohn e l'UC sono simili, ma causano infiammazione in diverse parti dell'intestino.
I medici di solito si riferiscono alla CU come una condizione recidivante-remittente. Ciò significa che i sintomi possono andare e venire nel tempo.
Ci sono alcune prove che suggeriscono che la nicotina può mantenere l'UC nella fase di remissione. Tuttavia, è importante notare che i rischi per la salute del fumo superano di gran lunga i benefici.
Funziona?
I ricercatori hanno scoperto che il fumo può ridurre l'impatto di alcuni sintomi di UC.
I risultati di uno studio di 10 anni del 1998 suggeriscono che le persone che fumano e hanno la CU hanno meno probabilità rispetto alle persone che non fumano di richiedere steroidi per trattare una ricaduta. Avevano anche meno probabilità di richiedere un intervento chirurgico o di sviluppare gravi complicazioni.
Gli scienziati non sono sicuri del motivo per cui il fumo ha un impatto sull'UC, ma è possibile che ci sia una connessione con l'effetto che ha sul sistema immunitario.
Altre ricerche suggeriscono che il fumo potrebbe aiutare a prevenire lo sviluppo di UC in primo luogo.
È importante notare, tuttavia, che i rischi del fumo sono gravi e numerosi. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), "danneggia quasi tutti gli organi" del corpo.
È la principale causa di morte evitabile negli Stati Uniti, causando più vite dell'HIV, uso illegale di droghe e alcol, lesioni ai veicoli a motore e incidenti legati alle armi da fuoco messi insieme.
Il fumo è responsabile di circa 9 decessi su 10 per cancro al polmone e 8 su 10 decessi per malattia polmonare ostruttiva cronica.
Coloro che fumano hanno maggiori probabilità di quelli che non lo fanno a sviluppare malattie cardiache, ictus e cancro ai polmoni.
Il fumo aumenta il rischio di malattie coronariche e ictus da due a quattro volte. Per i maschi, aumenta il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni di 25 volte. Per le femmine, il rischio è leggermente più alto.
Il cancro ai polmoni è la condizione che la maggior parte delle persone associa al fumo. Tuttavia, il fumo può causare il cancro quasi ovunque nel corpo.
Trattamenti alla nicotina
In alcuni rari casi, i medici possono prendere in considerazione prodotti sostitutivi della nicotina.
Questi includono cerotti alla nicotina o gomme alla nicotina. Sembrano funzionare meglio per le persone con CU lieve o moderata.
È importante notare i possibili effetti collaterali dei cerotti alla nicotina, che includono:
- pancreatite o infiammazione del pancreas
- mal di testa
- nausea
Altri trattamenti
Sebbene non esista una cura per l'UC, sono disponibili diversi trattamenti. Una persona dovrebbe parlare con il proprio medico di cui, se del caso, sarebbe il migliore per la sua condizione.
Di seguito sono riportati alcuni dei trattamenti disponibili:
- Aminosalicilati (5-ASA): sono antinfiammatori per il trattamento della CU da lieve a moderata.
- Corticosteroidi: agiscono riducendo l'attività del sistema immunitario che causa l'infiammazione. I medici tendono a raccomandarli quando una persona sta vivendo una ricaduta dei suoi sintomi.
- Immunomodulatori: si tratta di medicinali che le persone assumono a lungo termine. Di solito sono la raccomandazione se qualcuno non migliora durante l'assunzione di 5-ASA.
- Biologici: questi sono anche medicinali che le persone assumono a lungo termine. Coloro che assumono questa classe di farmaci sono in genere quelli la cui condizione non risponde a nessun altro farmaco.
I medici consigliano inoltre alle persone di pensare a ciò che mangiano e bevono. Sebbene una cattiva alimentazione non causi UC, può avere un impatto sui sintomi.
Alcuni cibi o bevande potrebbero essere fattori scatenanti, il che significa che il loro consumo potrebbe causare un peggioramento dei sintomi. I trigger di tutti sono diversi. Tenere un diario alimentare aiuterà le persone a tenere traccia di ciò che fa scattare i loro sintomi.
Sommario
Alcune ricerche hanno suggerito che il fumo può aiutare a prevenire lo sviluppo di UC in primo luogo. Può anche portare a sintomi meno gravi.
Tuttavia, i rischi del fumo includono cancro, malattie cardiovascolari e ictus. Questi rischi fatali superano di gran lunga i potenziali benefici per le persone che convivono con UC.
Una persona dovrebbe parlare al proprio team sanitario di trattamenti che aiutano a tenere sotto controllo i sintomi della CU.
