Cosa sapere sull'analisi del liquido sinoviale (articolare)

I medici utilizzano l'analisi del liquido sinoviale, o analisi dell'articolazione sinoviale, per aiutare a diagnosticare la causa del dolore articolare e per escludere l'infezione.

Le cause comuni di dolore articolare includono artrite reumatoide (RA), artrosi e gotta. Il test può anche aiutare a escludere alcune condizioni gravi che potrebbero richiedere un trattamento immediato.

Molte articolazioni contengono piccole quantità di liquido sinoviale, che aiuta a mantenere l'articolazione lubrificata e in grado di muoversi agevolmente. La maggior parte delle articolazioni, comprese le ginocchia e le anche, sono articolazioni sinoviali.

Quando una persona ha articolazioni doloranti o gonfie, un medico può estrarre e analizzare un campione del liquido sinoviale per aiutare a determinare la causa di questi sintomi.

L'analisi dell'articolazione sinoviale può aiutare un medico a diagnosticare e monitorare quanto segue:

• infezioni
• condizioni infiammatorie, come la gotta o l'AR
• condizioni degenerative, inclusa l'artrosi
• condizioni di sanguinamento

In questo articolo, esaminiamo la procedura di analisi del liquido sinoviale, inclusi i risultati e i rischi.

Procedura di analisi del liquido sinoviale

Un medico può eseguire un'analisi del liquido sinoviale per aiutare a diagnosticare le condizioni articolari.

Durante un'analisi del liquido sinoviale, un medico estrae e analizza un campione di liquido sinoviale dall'articolazione. I medici possono riferirsi alla raccolta del liquido sinoviale come artrocentesi.

Durante la procedura, un professionista sanitario seguirà in genere questi passaggi:

• intorpidire l'area intorno all'articolazione interessata utilizzando un'iniezione di anestetico locale o uno spray paralizzante
• inserire un ago e una siringa nell'articolazione tra le due ossa
• prelevare un piccolo campione di liquido sinoviale attraverso la siringa e depositarlo in un contenitore
• inviare il campione a un laboratorio per l'analisi

La procedura è rapida e relativamente indolore.

Cosa significano i risultati?

L'analisi del liquido sinoviale valuta il liquido sinoviale di una persona per segni di infiammazione, gonfiore, sanguinamento e altre anomalie articolari.

I medici possono cercare diversi tipi di cambiamento, inclusi i seguenti:

Aspetto anormale del liquido sinoviale

Se un medico trova una quantità di liquido maggiore del solito o ha uno spessore ridotto, questo può indicare un'infiammazione. Il liquido sinoviale dovrebbe essere viscoso, il che significa che è denso e appiccicoso.

Il liquido sinoviale che è un colore anormale può indicare un'infiammazione. Il liquido sinoviale è solitamente limpido e incolore, ma il liquido anormale può apparire torbido e colorato. Ciò suggerisce che si siano verificati cambiamenti microscopici o chimici. In questo caso, un medico può raccomandare ulteriori analisi.

Cambiamenti microscopici

La presenza di organismi microscopici può indicare un'infezione.

Un tecnico analizzerà il campione di fluido per proprietà microscopiche che potrebbero indicare una condizione di salute. Questi possono includere:

• un numero di globuli bianchi anormalmente alto, che potrebbe indicare gotta, artrite reumatoide o artrite settica
• un numero di globuli rossi anormalmente alto, che potrebbe indicare una malattia emorragica
• la presenza di cristalli, che possono significare gotta o pseudogotta
• la presenza di microrganismi, come batteri o funghi, che potrebbe essere dovuta a un'infezione

Anche altri test, come la colorazione di Gram o i test di coltura, possono rilevare la presenza di microrganismi.

Ulteriori test

I medici non possono diagnosticare una condizione sulla base dei risultati di un'analisi del liquido sinoviale da soli, ma questo test può aiutarli a fare una diagnosi accurata. Per una diagnosi completa, un medico dovrà anche considerare la storia medica di una persona, condurre test di imaging ed eseguire un esame fisico.

Un medico può anche ordinare altri esami del sangue o delle urine insieme all'analisi del liquido sinoviale per aiutarli a fare una diagnosi. Ad esempio, possono escludere l'infezione utilizzando un test di emocoltura, che dice loro se una persona ha o meno un'infezione in altre parti del corpo.

Rischi di un'analisi del liquido sinoviale

L'analisi del liquido sinoviale è una procedura molto sicura quando un medico la esegue in condizioni sterili.

Le persone possono avvertire sanguinamento o dolore intorno al sito di iniezione dopo la procedura, ma questo non dovrebbe durare a lungo.

Se l'ago non fosse sterile, potrebbe causare un'infezione. Tuttavia, è improbabile che questo scenario si verifichi.

Sommario

L'analisi del liquido sinoviale è una procedura che i medici utilizzano per aiutarli a diagnosticare diverse condizioni legate alle articolazioni, tra cui AR, artrosi e gotta. Inoltre, consente loro di escludere l'infezione come causa dei sintomi.

I segni di una condizione medica possono includere l'aspetto anormale del liquido sinoviale, i cambiamenti nella sua composizione chimica o la presenza di cristalli.

Un medico utilizzerà l'analisi del liquido sinoviale insieme ad altri test diagnostici per determinare la causa del dolore e dell'infiammazione articolare di una persona.