Cosa dovresti sapere sulla neurosarcoidosi
La neurosarcoidosi è una forma di sarcoidosi, che è una malattia infiammatoria a lungo termine.
La sarcoidosi di solito colpisce i polmoni, sebbene possa colpire quasi tutti gli organi. Quando colpisce il sistema nervoso, la condizione è chiamata neurosarcoidosi.
Secondo la Foundation for Sarcoidosis, i sintomi della neurosarcoidosi possono manifestarsi improvvisamente o svilupparsi lentamente.
Fatti veloci sulla neurosarcoidosi:
- L'infiammazione del cervello caratterizza la condizione.
- Di solito colpisce i nervi facciali e cranici nel cervello.
- Attualmente non esiste una cura, ma esistono trattamenti che possono ridurre i sintomi.
Quali sono i sintomi?
I sintomi possono variare a seconda di quale parte del cervello è interessata dall'infiammazione.
Sebbene di solito colpisca i nervi del viso e del cranio, la neurosarcoidosi può anche colpire la ghiandola pituitaria, i nervi periferici e l'area dell'ipotalamo del cervello.
I sintomi possono includere:
- Paralisi di Bell, che porta a una debolezza unilaterale dei muscoli facciali
- visione doppia
- perdita dell'udito
- mal di testa
- problemi di linguaggio
- irritabilità
- perdita di memoria
- cambiamenti di umore
- demenza
- allucinazioni
- convulsioni
Se la ghiandola pituitaria è interessata, possono verificarsi ulteriori sintomi, tra cui:
- fatica
- minzione frequente
- sete eccessiva
Trattamento
Non esiste uno standard per il trattamento della neurosarcoidosi. Le opzioni di trattamento possono includere uno qualsiasi o una combinazione di quanto segue:
Corticosteroidi
I corticosteroidi sono spesso prescritti per il trattamento della neurosarcoidosi. I farmaci agiscono diminuendo l'infiammazione nel cervello, che riduce i sintomi. Per il trattamento della neurosarcoidosi, i corticosteroidi vengono solitamente assunti per via orale.
All'inizio gli steroidi vengono spesso prescritti in dosi elevate. Dopo che i sintomi sono diminuiti, il dosaggio viene gradualmente ridotto.
Sebbene gli steroidi siano la prima linea di trattamento per la neurosarcoidosi, i farmaci possono causare molti effetti collaterali, soprattutto se assunti per lungo tempo.
Gli effetti collaterali degli steroidi possono includere perdita di massa ossea, aumento della glicemia e diminuzione del sistema immunitario. Possono verificarsi anche aumento di peso, sbalzi d'umore e disturbi del sonno.
Farmaci immunosoppressori
Se gli steroidi non sono efficaci o non possono essere utilizzati, possono essere prescritti farmaci immunosoppressori.
I farmaci immunosoppressori agiscono prevenendo la crescita cellulare e diminuendo l'attività del sistema immunitario.
Le persone che assumono questo tipo di farmaci corrono un rischio maggiore di sviluppare un'infezione.
Antidolorifico
L'infiammazione di alcuni nervi può essere dolorosa e può essere trattata con farmaci antidolorifici.
Gli antidolorifici possono includere farmaci narcotici, che possono anche causare effetti collaterali, come nausea, secchezza delle fauci e sonnolenza.
Anche gli antidolorifici narcotici possono creare dipendenza e di solito vengono prescritti solo a breve termine.
I farmaci antiepilettici sono un'altra forma di farmaco che può essere utilizzata per trattare le persone con neurosarcoidosi.
Radiazione
La radioterapia può essere occasionalmente raccomandata per il trattamento di masse o escrescenze causate dalla neurosarcoidosi, sebbene non venga utilizzata con la stessa frequenza dei farmaci.
Le masse possono svilupparsi a causa dell'infiammazione. Le radiazioni mirate possono essere utilizzate nei casi in cui le masse non rispondono ad altri trattamenti, come gli steroidi.
Terapia occupazionale e fisica
Tutti i sintomi cerebrali causati dalla neurosarcoidosi possono portare a problemi con la vita quotidiana.
Qualcuno con neurosarcoidosi può scoprire che la terapia occupazionale e fisica può aiutare a migliorare il loro funzionamento e la qualità della vita.
Il trattamento per la neurosarcoidosi può comportare una combinazione delle opzioni di cui sopra.
La ricerca di trattamenti per ridurre al minimo i sintomi con pochi effetti collaterali è continuamente oggetto di ricerca.
Cause vs. sclerosi multipla
Una diagnosi non è sempre facile e la neurosarcoidosi può essere confusa con altre condizioni, inclusa la sclerosi multipla.
Nelle persone con sclerosi multipla, qualcosa fa scattare il sistema immunitario ad attaccare il cervello. I segnali da e verso il cervello vengono interrotti.
Molti degli stessi sintomi della sclerosi multipla si verificano anche con la neurosarcoidosi, che può rendere complicata la diagnosi.
In alcuni casi di neurosarcoidosi, sono presenti sintomi di sarcoidosi sistemica, come articolazioni dolorose, linfonodi ingrossati e dolore ai piedi e alle mani.
È più facile capire la differenza tra la sclerosi multipla e la neurosarcoidosi quando si verificano i sintomi generali della sarcoidosi.
Alcuni sintomi, come le allucinazioni, possono anche indicare la sclerosi multipla.
A causa dei sintomi simili, di solito sono necessari vari test per fare una diagnosi. Ma non esiste un test specifico per diagnosticare la neurosarcoidosi.
I medici possono eseguire diversi test per escludere la sclerosi multipla e altri disturbi cerebrali. Vari tipi di test di imaging, come la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (MRI), ad esempio, possono essere eseguiti per verificare l'infiammazione dei nervi. Possono anche testare il liquido cerebrospinale di una persona.
prospettiva
Le prospettive per le persone con neurosarcoidosi variano. Molte persone si riprendono e conducono una vita attiva, anche se possono volerci mesi.
Secondo l'Istituto nazionale di disturbi neurologici e ictus, circa due terzi delle persone con neurosarcoidosi guariscono completamente. Ma circa un terzo delle persone con questa condizione ha sintomi per tutta la vita. La gravità dei loro sintomi può andare e venire.
Alcuni modelli di sintomi aiutano i medici a prevedere il risultato.
Ad esempio, quando si verificano sintomi, come meningite cronica e convulsioni, con il progredire della malattia, può essere un segno che sarà più difficile da trattare.
Aspettativa di vita
Non è prevista un'aspettativa di vita specifica per le persone con neurosarcoidosi.
In un piccolo numero di casi, le complicanze del trattamento possono essere fatali. Ad esempio, i farmaci che sopprimono il sistema immunitario possono portare a infezioni potenzialmente letali, come la meningite e la polmonite.
Le persone con diagnosi di neurosarcoidosi spesso hanno bisogno di consultare regolarmente il proprio medico per monitorare la condizione. Possono essere necessari anche frequenti esami di imaging e analisi del sangue per determinare la presenza di infiammazione. In alcuni casi, i farmaci sono necessari per tutta la vita.
La diagnosi precoce della condizione consente un trattamento tempestivo e può migliorare il risultato.
