Cosa dovresti sapere sull'alopecia universale
Quando le persone sentono il termine "perdita di capelli", spesso pensano ai capelli sulla sommità della testa. Ma le persone che hanno una condizione chiamata alopecia universale perdono tutti i capelli, non solo i capelli sulla testa.
La parola alopecia significa perdita di capelli. Una persona con alopecia universale perde tutti i capelli, comprese le sopracciglia e le ciglia, i peli del viso, i peli del corpo e i capelli sulla testa.
Tuttavia, nuovi trattamenti possono essere efficaci per aiutare alcune persone a far ricrescere i capelli. Chi ha a che fare con la caduta dei capelli può trovare il supporto mentale ed emotivo particolarmente utile per migliorare la qualità della vita.
Fatti veloci sull'alopecia universale:
- Attualmente non esiste una cura per l'alopecia universale.
- L'alopecia universale non è contagiosa.
- L'alopecia universale non danneggia in modo permanente i follicoli piliferi.
Cause
L'alocpecia universale è caratterizzata da una completa perdita di capelli.
Si pensa che l'alopecia universale sia una forma avanzata di un'altra condizione nota come alopecia areata.
I ricercatori pensano che l'alopecia universale sia un disturbo del sistema immunitario, in cui il sistema immunitario del corpo attacca erroneamente i follicoli piliferi.
Questo attacco fa cadere i capelli.
Genetica
Tuttavia, il sistema immunitario potrebbe non essere l'unica causa di alopecia universale. La National Alopecia Areata Foundation afferma che l'alopecia areata può essere familiare. Ma, a differenza di molte malattie ereditarie, entrambi i genitori devono contribuire con geni specifici per trasmettere l'alopecia areata ai loro figli.
Questa è nota come malattia poligenica, che significa "più geni". Poiché richiede geni da entrambi i genitori, molte persone con qualsiasi forma di alopecia areata, inclusa l'alopecia universalis, non trasmetteranno la condizione ai loro figli.
Ambiente
Anche l'ambiente può svolgere un ruolo. I gemelli identici contraggono l'alopecia areata solo circa la metà delle volte, secondo un rapporto del Journal of the American Academy of Dermatology.
Ciò suggerisce che l'ambiente, combinato con la genetica e il sistema immunitario, potrebbe alla fine innescare la caduta dei capelli. Questo fattore scatenante ambientale rimane sconosciuto e potrebbe essere una malattia, un'allergia, ormoni, tossine o qualsiasi combinazione di questi.
Lo stress causa l'alopecia universale?
Non è stato dimostrato che l'alopecia universale sia correlata allo stress. È possibile che uno stress estremo, combinato con problemi genetici e del sistema immunitario, possa innescare l'alopecia areata e universalis. Tuttavia, nessuno studio medico ha dimostrato questo collegamento.
La caduta dei capelli causata dallo stress è nota come telogen effluvium. Questo tipo di perdita di capelli è temporanea e non è correlata a fattori immunitari o genetici. Di solito, il telogen effluvium è causato da stress fisico o mentale, come malattie gravi, interventi chirurgici, parto, eventi emotivamente stressanti, diete estreme e farmaci.
La caduta dei capelli si verifica diversi mesi dopo l'evento stressante e spesso si risolve entro pochi mesi. Il telogen effluvium non è correlato all'alopecia universale.
Sintomi
L'alopecia universale può iniziare come alopecia areata, interessando solo una o due piccole chiazze di capelli.
La caduta dei capelli può avvenire all'improvviso, producendo punti calvi nel giro di pochi giorni. Man mano che progredisce verso l'alopecia universale, la caduta dei capelli continuerà a diffondersi fino a quando non saranno rimasti peli sulla testa o sul corpo.
La perdita totale dei capelli che si verifica con l'alopecia universale di solito non ha altri sintomi.
Come viene diagnosticata?
L'alopecia universale può essere diagnosticata con un esame fisico e altri test medici. Un professionista sanitario o un dermatologo può essere in grado di diagnosticare la condizione con una storia medica e controllando la perdita di capelli in tutto il corpo.
A volte un medico consiglierà una biopsia per confermare la malattia e per verificare altre condizioni della pelle. Possono anche ordinare esami del sangue per cercare altri problemi di salute.
Opzioni di trattamento
Il National Institutes of Health (NIH) afferma che non è stata trovata alcuna terapia per curare questa condizione. Il trattamento scelto spesso dipende dall'età, dall'anamnesi e dalla gravità della caduta dei capelli di una persona.
Sebbene non esista un trattamento affidabile, alcuni farmaci che potrebbero funzionare includono:
- Difenilciclopropenone: un farmaco topico che ha avuto successo nel trattamento dell'alopecia areata in alcune persone.
- Dibutilestere dell'acido squarico: viene anche usato per trattare l'alopecia areata.
- Steroidi: aiutano a calmare la risposta immunitaria e l'infiammazione.
- Ciclosporina: un farmaco immunosoppressore, in combinazione con uno steroide chiamato metilprednisolone.
Opzioni di trattamento emergenti
Alcuni nuovi trattamenti per l'alopecia universale e i suoi disturbi correlati potrebbero essere all'orizzonte.
I seguenti studi offrono speranza per la ricrescita dei capelli, anche se nessuno ha ancora dimostrato di essere efficace negli studi clinici:
- Un uomo ha sperimentato una ricrescita totale dei suoi capelli dopo essere stato trattato con un farmaco per la psoriasi noto come tofacitinib citrato, secondo un rapporto del Journal of Investigative Dermatology. La scoperta è stata fatta per caso, poiché l'uomo stava usando il farmaco per curare la psoriasi, non la sua alopecia. Dopo 8 mesi di trattamento, aveva di nuovo una chioma folta.
- Un rapporto nel Journal of the American Medical Association afferma che un'adolescente con alopecia universale ha avuto successo con un farmaco topico chiamato Ruxolitinib. Questo medicinale è più comunemente usato per trattare un disturbo del midollo osseo. Dopo diversi mesi di applicazione del farmaco sulla zona delle sopracciglia, la femmina ha sperimentato una significativa ricrescita dei peli delle sopracciglia.
- Una medicina topica che contiene ingredienti naturali a base di erbe ha mostrato risultati promettenti per la ricrescita dei capelli, secondo un'analisi in Hair Therapy and Transplantation.
Le persone possono ricrescere i capelli?
Quando una persona ha l'alopecia universale, i suoi follicoli piliferi sono ancora vivi e in grado di far ricrescere i capelli. In effetti, alcune persone potrebbero scoprire che la condizione scompare da sola dopo alcuni mesi o anni.
Ma in alcuni casi, una persona può sperimentare la perdita di capelli permanente. Gli esperti non sono sicuri del motivo per cui alcune persone hanno successo con il trattamento o un recupero spontaneo mentre altri no.
Vivere con l'alopecia universale
Alcune persone sperimentano problemi di salute emotiva e mentale dopo aver perso i capelli. Alcune persone ritengono che una parrucca o un parrucchino li aiuti a sentirsi meglio con il loro aspetto.
Altri potrebbero scegliere di non usare le parrucche. Qualunque sia la preferenza di una persona, la protezione solare è importante.
L'uso di copricapo, sciarpe e cappelli protettivi dal sole è consigliato a tutti ed è particolarmente importante per chi non ha i capelli in testa.
I gruppi di supporto possono essere utili per aiutare le persone a far fronte alla caduta dei capelli. La National Alopecia Areata Foundation afferma che quasi 150 milioni di persone in tutto il mondo hanno una qualche forma di alopecia areata. E circa 1 persona su 4.000 nel mondo ha l'alopecia universale.
Le persone con alopecia universale possono scoprire che i gruppi di supporto online o di persona sono una risorsa preziosa con cui possono condividere la loro esperienza di alopecia.
Porta via
Una cura deve ancora essere trovata, ma nuove possibilità di trattamento possono offrire speranza a chi soffre di alopecia universale. Statistiche recenti mostrano che solo il 10% delle persone con alopecia universale sperimenterà un completo recupero, quindi connettersi con gli altri attraverso gruppi di supporto è una parte preziosa della convivenza con la condizione.
L'alopecia universale non rappresenta alcuna minaccia per la salute fisica di una persona, ma la salute emotiva può risentirne. Può essere utile esplorare gruppi di supporto, sperimentazioni cliniche per nuovi trattamenti e organizzazioni per chi soffre di perdita di capelli.
