Quale è meglio: acqua in bottiglia o acqua del rubinetto?

Con la consapevolezza dell'impatto ambientale delle bottiglie di plastica in aumento, sempre più persone stanno ora mettendo in dubbio i vantaggi dell'acqua del rubinetto rispetto all'acqua in bottiglia.

Alcune persone potrebbero chiedersi quale opzione è più sicura o quale ha un sapore migliore. Tuttavia, ci sono anche una serie di altri fattori da considerare quando si sceglie tra l'acqua in bottiglia e l'acqua del rubinetto.

Continua a leggere per saperne di più sui pro e contro dell'acqua in bottiglia e dell'acqua del rubinetto.

Pro e contro dell'acqua del rubinetto

I fattori da considerare quando si sceglie tra l'acqua del rubinetto e l'acqua in bottiglia includono la sicurezza dell'acqua, il suo sapore, il costo e la disponibilità e il suo impatto sull'ambiente.

Le sezioni seguenti elencano alcuni pro e contro dell'acqua del rubinetto.

Sicurezza

Bere l'acqua del rubinetto può essere migliore per l'ambiente che bere acqua in bottiglia.

L'acqua potabile negli Stati Uniti è tra le più sicure al mondo, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

In effetti, l'organizzazione non profit Food & Water Watch consiglia che l'acqua del rubinetto negli Stati Uniti è soggetta a test più spesso dell'acqua in bottiglia.

L'Environmental Protection Agency (EPA) è responsabile dell'identificazione e della definizione dei limiti per la quantità di contaminanti che possono essere presenti nell'acqua del rubinetto e nelle acque sotterranee. Questi includono sostanze chimiche e microrganismi.

Gli standard sono stabiliti nella legge sull'acqua potabile sicura. Se c'è un problema di sicurezza con l'acqua del rubinetto, la legge federale impone alle società idriche di informare il pubblico.

Sebbene l'EPA sia responsabile della definizione degli standard per l'acqua del rubinetto, non tutti i contaminanti sono soggetti a regolamentazione, secondo l'Environmental Working Group (EWG). L'EWG segnala inoltre che i limiti dei livelli di contaminanti sono rimasti invariati per oltre 20 anni.

Per verificare la qualità della loro acqua di rubinetto, le persone possono contattare la società idrica locale per una copia del rapporto annuale sulla qualità dell'acqua (o rapporto sulla fiducia dei consumatori), verificarlo rispetto agli standard dell'EWG o entrambi.

Per migliorare la sicurezza della loro attuale acqua di rubinetto, una persona può considerare di filtrarla con filtri a carbone o un sistema di osmosi inversa più efficace.

Gusto

I test di degustazione alla cieca rilevano costantemente che la maggior parte delle persone non è in grado di distinguere tra acqua del rubinetto e acqua in bottiglia.

Ad esempio, uno studio del 2010 in Journal of Sensory Studies ha scoperto che la maggior parte dei partecipanti non era in grado di distinguere tra sei diverse acque minerali in bottiglia e sei acque di rubinetto comunali quando l'acqua del rubinetto era priva di cloro.

La maggior parte delle persone preferiva tipi di acqua con mineralizzazione media, indipendentemente dalla fonte. Solo il 36% dei partecipanti è stato in grado di distinguere tra acqua in bottiglia e acqua del rubinetto.

Anche se alcune acque del rubinetto potrebbero non avere un sapore gradevole come le acque in bottiglia, ciò non significa che l'acqua del rubinetto sia di scarsa qualità. Può essere semplicemente dovuto alla clorazione o ad un contenuto di minerali più elevato.

Un'opzione per migliorare il gusto dell'acqua del rubinetto è usare un filtro. Un'altra opzione è aggiungere ghiaccio e una fetta di limone in ogni bicchiere.

Costo e convenienza

Bere l'acqua del rubinetto è conveniente ed economico. Basta aprire un rubinetto per ottenere acqua potabile sicura e fresca.

L'acqua del rubinetto è anche prontamente disponibile gratuitamente nei ristoranti e nelle fontanelle pubbliche.

Impatto ambientale

Per prevenire la contaminazione, le società idriche trattano l'acqua potabile pubblica con sostanze chimiche utilizzando una serie di processi. Quindi pompano l'acqua nei serbatoi di contenimento.

Inoltre, una volta che una persona beve un bicchiere d'acqua, è probabile che lavi il bicchiere a mano o in lavastoviglie.

Tutti questi passaggi implicheranno l'uso di sostanze chimiche ed energia, che ha un impatto sull'ambiente.

Tuttavia, secondo un rapporto sul sito web della Massachusetts Water Resources Authority, l'impatto ambientale dell'acqua potabile del rubinetto è di gran lunga inferiore a quello dell'acqua in bottiglia.

Forse la cosa più importante è che non sono coinvolti imballaggi usa e getta che alla fine finirebbero in una discarica o in un centro di riciclaggio.

Leggi circa 15 vantaggi dell'acqua potabile qui.

Pro e contro dell'acqua in bottiglia

Le sezioni seguenti elencano alcuni dei pro e dei contro dell'acqua in bottiglia.

Sicurezza

La Food and Drug Administration (FDA) stabilisce gli standard per l'acqua in bottiglia. Richiedono ai produttori di trattare e trasportare l'acqua in bottiglia in condizioni igieniche e di utilizzare processi che garantiscano la sicurezza dell'acqua.

Ciò significa che, in generale, l'acqua in bottiglia è sicura da bere. In casi molto rari, tuttavia, si verificano richiami di acqua in bottiglia a causa della contaminazione.

Un motivo di preoccupazione è la presenza di plastica nell'acqua in bottiglia. La ricerca indica che la maggior parte dell'acqua in bottiglia contiene microplastiche, che possono comportare rischi per la salute.

Uno studio del 2018, ad esempio, ha testato 11 marchi di acqua in bottiglia di origine globale provenienti da nove paesi diversi. I ricercatori hanno scoperto che il 93% delle bottiglie mostrava alcuni segni di contaminazione da microplastiche e che contenevano il doppio della quantità presente nell'acqua del rubinetto.

Questi risultati suggeriscono che la contaminazione è almeno in parte dovuta al processo di confezionamento stesso. I ricercatori stanno ora iniziando a studiare l'impatto di queste microplastiche sulla salute umana.

Le microplastiche sembrano rientrare nella stessa categoria di sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino degli obesogeni, che influenzano il metabolismo umano, animale e marino, la riproduzione, lo stress ossidativo e molti altri fattori.

Inoltre, le persone con un sistema immunitario indebolito dovrebbero prendere precauzioni speciali con la loro acqua potabile, scegliendo l'acqua in bottiglia che i produttori hanno trattato per proteggere dal parassita Cryptosporidium.

Sebbene l'ispezione della FDA degli impianti di acqua in bottiglia sia rara, la FDA ha richiamato due marchi di acqua in bottiglia a causa della contaminazione. Questi erano Safeway Select nel 2001 e Sam's Choice nel 2005.

L'accesso dei consumatori alle informazioni sull'acqua in bottiglia e ai livelli di contaminanti è limitato rispetto ai requisiti di divulgazione dell'acqua di rubinetto richiesti dall'EPA.

Gusto e fonte

Alcune persone potrebbero preferire il gusto dell'acqua in bottiglia. Tuttavia, come accennato in precedenza, gli studi tendono a dimostrare che la maggior parte delle persone non è in grado di distinguere tra acqua di rubinetto e acqua in bottiglia.

Quando si acquista acqua in bottiglia, le persone potrebbero voler considerare la fonte. Molta acqua in bottiglia è semplicemente acqua di rubinetto filtrata.

L'acqua che proviene da una fonte sotterranea o da una sorgente fresca porterà una delle seguenti etichette approvate dalla FDA:

• acqua di pozzo artesiano
• acqua minerale
• acqua di fonte
• bene l'acqua

Le persone potrebbero anche voler scegliere l'acqua in bottiglia se preferiscono l'acqua aromatizzata o frizzante. Ad esempio, molte marche di acqua vendono acqua aromatizzata agli agrumi o ai frutti di bosco. L'acqua frizzante è un'alternativa popolare al naturale.

Costo e convenienza

Secondo alcune stime, l'acqua in bottiglia è quasi 2.000 volte il prezzo dell'acqua del rubinetto, con un gallone - ottenuto combinando bottiglie d'acqua monodose - che costano quasi il triplo della media nazionale per un gallone di latte.

Questo è interessante, dato che l'acqua in bottiglia è spesso semplicemente acqua di rubinetto filtrata.

Uno dei motivi per cui le persone scelgono l'acqua in bottiglia rispetto all'acqua del rubinetto, nonostante la differenza di costo, potrebbe essere che può essere più conveniente avere una bottiglia a portata di mano quando si è in giro, soprattutto se non c'è accesso a un rubinetto.

Impatto ambientale

La ricerca indica che i processi di imbottigliamento, refrigerazione e trasporto associati all'acqua, così come lo smaltimento delle bottiglie di plastica dopo l'uso, provocano un'ampia gamma di effetti negativi sull'ambiente di gran lunga superiori a quelli dell'acqua di rubinetto.

Ad esempio, nel 2016, l'imbottigliamento dell'acqua negli Stati Uniti ha utilizzato 4 miliardi di libbre di plastica. Questo processo ha richiesto un input energetico stimato pari a circa 64 milioni di barili di petrolio.

Secondo l'organizzazione senza scopo di lucro Container Recycling Institute, ogni giorno negli Stati Uniti le persone buttano via oltre 60 milioni di bottiglie d'acqua in plastica. La maggior parte di queste bottiglie si fa strada nelle discariche e nei corsi d'acqua o sporca le strade.

Queste bottiglie di plastica rilasciano anche tossine mentre si degradano.

Alcune persone cercano di riutilizzare le bottiglie d'acqua in plastica nel tentativo di compensare alcuni degli impatti ambientali. Ciò può comportare rischi a lungo termine, tuttavia, compreso il rischio di crescita batterica e il rischio di lisciviazione delle tossine dalla bottiglia.

Che è migliore?

Nel complesso, sembra che l'acqua del rubinetto sia un'opzione migliore nella maggior parte dei casi. È conveniente, gratuito o poco costoso e ha un impatto ambientale molto inferiore rispetto all'acqua in bottiglia.

L'acqua del rubinetto è anche sicura quanto l'acqua in bottiglia e la maggior parte delle persone non sarà in grado di distinguere il gusto.

Occasionalmente, l'acqua in bottiglia può essere più conveniente o prontamente disponibile dell'acqua del rubinetto. Per rimediare a ciò, le persone possono portare con sé una bottiglia riutilizzabile di acqua del rubinetto e riempirla nuovamente dalle strutture pubbliche di acqua potabile quando necessario.

Chi preferisce il gusto dell'acqua in bottiglia potrebbe provare un filtro per l'acqua. Dopotutto, molta acqua in bottiglia è in realtà solo acqua di rubinetto filtrata. Oppure, le persone possono provare ad aggiungere ghiaccio e fette di frutta all'acqua del rubinetto per migliorarne il sapore.

Alcune persone hanno bisogno di prendere ulteriori precauzioni con la loro acqua potabile, soprattutto se hanno un sistema immunitario più debole, sono incinte o sono più grandi.

Queste persone dovrebbero discutere le loro preoccupazioni con un medico, che potrebbe consigliarli di bere determinate acque in bottiglia o di far bollire l'acqua del rubinetto prima del consumo.

Sommario

Ci sono pro e contro sia per l'acqua in bottiglia che per l'acqua del rubinetto.

Il tipo di acqua che una persona sceglie dipenderà da molti fattori, comprese le loro preferenze e preoccupazioni.

Nel complesso, tuttavia, sembra che il consumo di acqua del rubinetto sia molto migliore per l'ambiente, presenti meno rischi per la salute e abbia un sapore molto simile all'acqua in bottiglia, soprattutto se filtrata.