Perché dormire è essenziale per la salute

Dormire a sufficienza è essenziale per aiutare una persona a mantenere una salute e un benessere ottimali. Quando si tratta della loro salute, dormire è vitale quanto l'esercizio fisico regolare e seguire una dieta equilibrata.

La vita moderna negli Stati Uniti e in molti altri paesi non sempre abbraccia la necessità di un sonno adeguato. Tuttavia, è importante che le persone si sforzino di dormire a sufficienza regolarmente.

Di seguito sono riportati alcuni dei numerosi vantaggi che gli operatori sanitari associano all'ottenere un buon riposo notturno.

1. Migliore produttività e concentrazione

La ricerca ha collegato il sonno a sufficienza a una migliore concentrazione, produttività e cognizione.

Ci sono stati diversi studi che gli scienziati hanno fatto nei primi anni 2000 che hanno esaminato gli effetti della privazione del sonno.

Ciò che i ricercatori hanno concluso è che il sonno ha collegamenti a diverse funzioni cerebrali, tra cui:

• concentrazione
• produttività
• cognizione

Uno studio più recente del 2015 in Journal of Child Psychology and Psychiatryha dimostrato che i modelli di sonno dei bambini possono avere un impatto diretto sul loro comportamento e sul rendimento scolastico.

2. Ridurre il rischio di aumento di peso

Il legame tra aumento di peso e obesità e sonno breve non è del tutto chiaro.

Ci sono stati diversi studi nel corso degli anni che hanno collegato l'obesità e i cattivi schemi di sonno.

Tuttavia, uno studio più recente sulla rivista Medicina del sonno conclude che non esiste alcun legame tra il sovrappeso e la privazione del sonno.

Questa ricerca sostiene che molti studi precedenti non riescono a tenere adeguatamente conto di altri fattori, come:

• bevendo alcool
• convivere con il diabete di tipo 2
• livello di attività fisica
• livelli di istruzione
• lunghe ore di lavoro
• lungo tempo sedentario

La mancanza di sonno può influenzare il desiderio o la capacità di una persona di mantenere uno stile di vita sano, ma può o meno essere un contributo diretto all'aumento di peso.

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3. Migliore regolazione delle calorie

Analogamente all'aumento di peso, ci sono prove che suggeriscono che dormire bene la notte può aiutare una persona a consumare meno calorie durante il giorno.

Ad esempio, uno studio negli Atti della National Academy of Sciences degli Stati Uniti d'America afferma che i modelli di sonno influenzano gli ormoni responsabili dell'appetito.

Quando una persona non dorme abbastanza a lungo, può interferire con la capacità del proprio corpo di regolare correttamente l'assunzione di cibo.

4. Maggiore prestazione atletica

Dormire a sufficienza può migliorare le prestazioni atletiche di una persona.

Secondo la National Sleep Foundation, il sonno adeguato per gli adulti è compreso tra le 7 e le 9 ore a notte e gli atleti possono beneficiare di un massimo di 10 ore. Di conseguenza, il sonno è importante per gli atleti quanto il consumo di calorie e sostanze nutritive sufficienti.

Uno dei motivi di questo requisito è che il corpo guarisce durante il sonno. Altri vantaggi includono:

• migliore intensità delle prestazioni
• più energia
• migliore coordinamento
• velocità più veloce
• migliore funzionamento mentale

5. Minor rischio di malattie cardiache

Un fattore di rischio per le malattie cardiache è l'ipertensione. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), riposare adeguatamente ogni notte consente alla pressione sanguigna del corpo di regolarsi da sola.

Ciò può ridurre le possibilità di condizioni legate al sonno come l'apnea e promuovere una migliore salute generale del cuore.

6. Più intelligenza sociale ed emotiva

Il sonno ha collegamenti con l'intelligenza emotiva e sociale delle persone. Qualcuno che non dorme a sufficienza ha maggiori probabilità di avere problemi a riconoscere le emozioni e le espressioni delle altre persone.

Ad esempio, uno studio in Journal of Sleep Research ha esaminato le risposte delle persone agli stimoli emotivi. I ricercatori hanno concluso, analogamente a molti studi precedenti, che l'empatia emotiva di una persona è minore quando non dormono adeguatamente.

7. Prevenire la depressione

L'associazione tra sonno e salute mentale è da tempo oggetto di ricerca. Una conclusione è che esiste un legame tra la mancanza di sonno e la depressione.

Uno studio apparso in JAMA Psychiatry esamina i modelli di morte per suicidio nell'arco di 10 anni. Si conclude che la mancanza di sonno è un fattore che contribuisce a molti di questi decessi.

Un altro studio in Giornale australiano e neozelandese di psichiatriasuggerisce che è probabile che le persone con disturbi del sonno come l'insonnia mostrino segni di depressione.

8. Minore infiammazione

Esiste un collegamento tra dormire a sufficienza e ridurre l'infiammazione nel corpo.

Ad esempio, uno studio inGiornale mondiale di gastroenterologia suggerisce un legame tra la privazione del sonno e le malattie infiammatorie intestinali che colpiscono il tratto gastrointestinale delle persone.

Lo studio ha dimostrato che la privazione del sonno può contribuire a queste malattie e che queste malattie, a loro volta, possono contribuire alla privazione del sonno.

9. Sistema immunitario più forte

Il sonno aiuta il corpo a riparare, rigenerarsi e recuperare. Il sistema immunitario non fa eccezione a questa relazione. Alcune ricerche mostrano come una migliore qualità del sonno possa aiutare il corpo a combattere le infezioni.

Tuttavia, gli scienziati devono ancora fare ulteriori ricerche sugli esatti meccanismi del sonno per quanto riguarda il suo impatto sul sistema immunitario del corpo.

Consigli per dormire

Trascorrere più tempo all'aperto può migliorare la qualità del sonno.

Le esigenze di sonno variano da persona a persona, a seconda della loro età. Quando una persona invecchia, in genere richiede meno sonno per funzionare correttamente.

Secondo il CDC, la ripartizione è la seguente:

• Neonati (0-3 mesi): 14-17 ore
• Neonati (4-12 mesi): 12-16 ore
• Bambino (1-2 anni): 11-14 ore
• Prescolare (3–5 anni): 10–13 ore
• Età scolare (6-12 anni): 9-12 ore
• Adolescenti (13-18 anni): 8-10 ore
• Adulti (18-60 anni): più di 7 ore
• Adulto (61-64 anni): 7-9 ore
• Adulto (65+ anni): 7–8 ore

Oltre al numero di ore, è importante anche la qualità del sonno. I segni di scarsa qualità del sonno includono:

• Svegliarsi nel mezzo della notte.
• Non si sente ancora riposato dopo un adeguato numero di ore di sonno.

Alcune cose che una persona può fare per migliorare la qualità del sonno sono:

• Evitare di dormire fino a tardi quando hai dormito abbastanza.
• Andare a letto più o meno alla stessa ora ogni sera.
• Trascorrere più tempo all'aperto ed essere più attivi durante il giorno.
• Ridurre lo stress attraverso l'esercizio, la terapia o altri mezzi.

Sommario

Il sonno è una componente vitale, spesso trascurata, della salute e del benessere generale di ogni persona. Il sonno è importante perché consente al corpo di ripararsi ed essere in forma e pronto per un altro giorno.

Ottenere un riposo adeguato può anche aiutare a prevenire l'aumento di peso in eccesso, malattie cardiache e una maggiore durata della malattia.

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