Perché troppa vitamina D può essere una brutta cosa
Un nuovo studio sugli effetti della vitamina D ha scoperto che troppo può portare a tempi di reazione più lenti e aumentare il rischio di cadere tra le persone anziane.
La vitamina D è una vitamina essenziale che aiuta a costruire e mantenere ossa e denti sani.
Senza questo, il nostro corpo non può assorbire il calcio, che è il componente principale delle ossa.
La vitamina D può anche proteggere dal cancro e dal diabete.
Il nostro corpo sintetizza la vitamina D quando la luce solare raggiunge la pelle.
La quantità di vitamina D prodotta dalla nostra pelle dipende da diversi fattori, tra cui il luogo in cui viviamo, la stagione e la pigmentazione della pelle. Durante l'inverno, la produzione di vitamina D può diminuire o essere completamente assente.
Possiamo anche ottenere vitamina D da salmone, sardine, tonno in scatola, ostriche e gamberetti. Le persone vegetariane possono ottenere questa vitamina consumando tuorli d'uovo, funghi e prodotti alimentari fortificati come latte di soia, cereali e farina d'avena.
Vitamina D negli anziani
Potrebbe essere più difficile per alcuni adulti più anziani assorbire la vitamina D perché potrebbero non essere regolarmente esposti al sole. In questo caso, assumere un integratore vitaminico o un multivitaminico contenente vitamina D può aiutare a migliorare la salute delle ossa e migliorare la memoria.
Gli studi hanno collegato la carenza di vitamina D a condizioni come demenza, depressione, diabete, autismo e schizofrenia.
Con l'avanzare dell'età, è fondamentale garantire che il nostro corpo riceva la giusta quantità di vitamina D, perché il rischio di deterioramento cognitivo e demenza può aumentare.
Secondo il National Institutes of Health (NIH), la quantità giornaliera raccomandata di vitamina D è:
- neonati 0-12 mesi: 400 unità internazionali (UI)
- bambini 1–18 anni: 600 UI
- adulti fino a 70 anni: 600 UI
- adulti oltre i 70 anni: 800 UI
- donne in gravidanza o in allattamento: 600 UI
Sebbene sia fondamentale assumere vitamina D, un'esposizione eccessiva può anche comportare dei rischi. Uno studio condotto dalla Rutgers University ha scoperto che le donne anziane in sovrappeso o obese che hanno assunto più di tre volte la dose giornaliera raccomandata di vitamina D hanno avuto tempi di reazione più lenti.
Tempi di reazione più lenti possono aumentare il rischio di caduta
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stimano che più di 1 adulto su 4 di età pari o superiore a 65 anni cadrà ogni anno. Ciò equivale a 29 milioni di cadute, 3 milioni di visite al pronto soccorso, 800.000 ricoveri e 28.000 decessi.
Queste cadute hanno anche un impatto su Medicare, con conseguenti costi per oltre 31 miliardi di dollari.
Recentemente, gli scienziati della Rutgers University nel New Brunswick, NJ, hanno condotto uno studio sui fattori di rischio per le cadute. Hanno pubblicato i loro risultati in Le riviste di gerontologia: serie A.
Hanno analizzato gli effetti della vitamina D su tre gruppi di donne di età compresa tra 50 e 70 anni in uno studio controllato randomizzato:
- Il primo gruppo ha preso la dose giornaliera raccomandata di 600 UI.
- Il secondo gruppo ha preso 2.000 UI.
- Il terzo ha preso 4.000 UI.
I risultati hanno mostrato un miglioramento della memoria e dell'apprendimento nei gruppi che hanno assunto una dose giornaliera superiore a quella raccomandata. Tuttavia, gli stessi gruppi hanno anche subito un rallentamento dei tempi di reazione.
"Il tempo di reazione più lento può avere altri esiti negativi come un potenziale aumento del rischio di cadute e fratture", afferma l'autore senior dello studio Sue Shapses.
"Questo è possibile poiché altri ricercatori hanno scoperto che l'integrazione di vitamina D a circa 2.000 UI al giorno o più aumenta il rischio di cadute, ma non ne hanno compreso la causa".
Sue Shapses
Shapses ritiene che i risultati del team indicano che un tempo di reazione più lento potrebbe essere la ragione dell'aumento del rischio di cadute.
Secondo gli scienziati, assumere 4.000 UI di vitamina D al giorno potrebbe non essere un problema per i giovani, ma potrebbe compromettere la capacità degli anziani di camminare o ritrovare l'equilibrio per evitare una caduta.
Sono necessari ulteriori studi per determinare se i tempi di reazione più lenti sono collegati ad un aumento del rischio di cadute e lesioni.
L'esame di dosi diverse di integrazione di vitamina D in persone di età e razze diverse per un periodo più lungo potrebbe essere il passo successivo per indagare ulteriormente sulla questione.
