Una buona notte di sonno potrebbe ridurre il rischio cardiovascolare
La durata e la qualità del sonno possono influire sulla salute cardiovascolare? Un nuovo studio suggerisce che esiste una connessione tra quanto sonno dormi ogni notte - e quanto bene dormi - e il rischio di problemi cardiovascolari.
Molti studi hanno sottolineato l'importanza del sonno per mantenere la nostra salute e il benessere in generale. Sempre più spesso, tuttavia, i ricercatori stanno scoprendo in che modo la qualità del sonno influisce su aspetti specifici della salute di una persona.
Ad esempio, uno studio recente che è stato trattato da Notizie mediche oggi ha scoperto che uno scarso sonno potrebbe essere un segno rivelatore dello sviluppo della malattia di Alzheimer. Un altro studio ha collegato i problemi del sonno con l'ipertensione, almeno nelle donne.
Ora, una ricerca del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III di Madrid, in Spagna, e della Tufts University - con sedi a Medford e Somerville, MA - indica che esiste un legame tra la qualità del sonno e il rischio di aterosclerosi, una condizione che i medici caratterizzano dall'accumulo di placca nelle arterie.
"Le malattie cardiovascolari sono un grave problema globale e le stiamo prevenendo e trattando utilizzando diversi approcci, tra cui farmaci, attività fisica e dieta", afferma l'autore senior del nuovo studio, il dott. José Ordovás.
"Ma questo studio sottolinea che dobbiamo includere il sonno come una delle armi che usiamo per combattere le malattie cardiache, un fattore che stiamo compromettendo ogni giorno", spiega il dottor Ordovás.
I risultati del team di ricerca ora compaiono nel Giornale dell'American College of Cardiology.
Tutto sulla durata e la qualità del sonno
I ricercatori hanno analizzato i dati medici di 3.974 individui che avevano una media di 46 anni, risiedevano in Spagna e che hanno preso parte allo studio PESA (Progressione dell'aterosclerosi precoce subclinica).
Essenzialmente, PESA ha registrato la prevalenza e il tasso di progressione dei problemi vascolari che non erano ancora clinicamente rilevanti nei partecipanti. Nessuno dei volontari provenienti da PESA aveva una diagnosi di cardiopatia al basale e due terzi di loro erano maschi.
Oltre a consentire ai medici di valutare le loro lesioni vascolari, i partecipanti hanno anche accettato di indossare un actigrafo del sonno - un dispositivo che aiuta a registrare i modelli di sonno di una persona - per un periodo di 7 giorni.
Utilizzando i risultati di actigraph, i ricercatori hanno suddiviso i partecipanti in quattro gruppi distinti:
- persone che hanno dormito meno di 6 ore a notte
- persone che dormivano 6-7 ore per notte
- persone che dormivano 7–8 ore ogni notte
- persone che hanno dormito più di 8 ore.
Tutti i partecipanti hanno anche eseguito ecografie cardiache 3-D, oltre a scansioni TC cardiache, per verificare la presenza di malattie cardiache. Inoltre, gli ultrasuoni 3-D del cuore hanno anche misurato l'aterosclerosi in tutto il corpo.
Lo studio ha rilevato che, dopo l'esclusione di altri fattori di rischio per le malattie cardiache, i partecipanti che dormivano meno di 6 ore ogni notte avevano un aumento del 27% del rischio di aterosclerosi quando i ricercatori li confrontavano con persone che dormivano tra le 7 e le 8 ore ogni notte. .
La scarsa qualità del sonno - ad esempio, svegliarsi spesso durante la notte - è stata associata a risultati simili, aumentando il rischio di aterosclerosi del 34%.
Alcuni ricercatori hanno sottolineato che, anche se finisci per dormire meno tempo, la qualità di quel sonno avrà un notevole impatto sulla tua salute.
"È importante rendersi conto che una durata del sonno più breve che è di buona qualità può superare gli effetti dannosi della durata più breve", osserva il dottor Valentin Fuster, redattore capo del Giornale dell'American College of Cardiology, in cui compare lo studio corrente.
Curiosamente, lo studio ha anche trovato alcune prove che le persone che dormivano più di 8 ore a notte, in particolare le donne, avevano anche un rischio maggiore di aterosclerosi, sebbene poche persone riferissero tempi di sonno eccessivamente lunghi.
Il primo studio nel suo genere
I ricercatori dello studio hanno anche notato che i partecipanti che hanno riferito di dormire meno ogni notte avevano maggiori probabilità di bere più bevande alcoliche e contenenti caffeina.
"Molte persone pensano che l'alcol sia un buon induttore del sonno, ma c'è un effetto di rimbalzo", spiega il dottor Ordovás. “Se bevi alcolici”, aggiunge, “potresti svegliarti dopo un breve periodo di sonno e avere difficoltà a riaddormentarti. E se torni a dormire, spesso è un sonno di scarsa qualità. "
Per quanto riguarda gli effetti del caffè, l'autore senior dello studio osserva che questi sono, molto probabilmente, dovuti al trucco genetico di un individuo e al modo in cui il suo corpo scompone la caffeina.
"A seconda della tua genetica, se metabolizzi il caffè più velocemente, non influirà sul tuo sonno, ma se lo metabolizzi lentamente, la caffeina può influenzare il tuo sonno e aumentare le probabilità di malattie cardiovascolari", osserva.
Il dottor Ordovás ritiene che l'attuale studio sia più accurato rispetto agli sforzi precedenti per mappare la relazione tra sonno e rischio cardiovascolare.
Per uno, l'attuale studio era più ampio rispetto alla ricerca precedente. Soprattutto, ha riferito sui dati attigrafici per determinare i modelli di sonno, piuttosto che sulle auto-segnalazioni dei partecipanti, che sono soggettive e possono essere inaffidabili.
"Ciò che le persone riferiscono e ciò che fanno sono spesso differenti", sottolinea il dott. Ordovás.
"Questo è il primo studio a dimostrare che il sonno misurato oggettivamente è associato in modo indipendente all'aterosclerosi in tutto il corpo, non solo nel cuore".
Dr. José Ordovás
