Un nuovo farmaco potrebbe migliorare l'eczema dopo una singola dose
La dermatite atopica è una forma comune di eczema che colpisce milioni di persone negli Stati Uniti. Ora, un nuovo studio proof-of-concept suggerisce che un nuovo farmaco potrebbe alleviare i sintomi dopo una sola dose.
I ricercatori stimano che circa 16,5 milioni di adulti negli Stati Uniti abbiano la dermatite atopica.
Questa è una condizione cronica che fa diventare la pelle irritata, secca, screpolata e irritata.
Al momento non esiste una cura per questa condizione della pelle, ma i medici possono aiutare le persone a trovare un piano di trattamento che aiuti a ridurre la gravità dei sintomi quando si verificano.
Tali piani di trattamento includono l'adeguamento della dieta e dello stile di vita, l'uso di creme topiche e l'assunzione di altre forme di farmaci, come gli immunosoppressori.
Gli immunosoppressori - che i medici prescrivono spesso alle persone con forme gravi di questa condizione - includono la ciclosporina e il metotrexato, che agiscono attenuando la risposta immunitaria del corpo agli allergeni che innescano i sintomi della dermatite atopica.
Tuttavia, questi farmaci possono avere effetti collaterali, tra cui ipertensione, problemi al fegato, mal di testa, vertigini e nausea.
I ricercatori sono quindi alla ricerca di farmaci alternativi che potrebbero anche migliorare efficacemente i sintomi della dermatite atopica.
Un nuovo studio proof-of-concept - condotto da ricercatori dell'Università di Oxford nel Regno Unito - suggerisce che un nuovo farmaco, chiamato "etokimab", potrebbe essere un'alternativa efficace.
Significativi miglioramenti dei sintomi
Per il loro nuovo studio, i ricercatori hanno reclutato 12 partecipanti con dermatite atopica. I loro risultati appaiono sulla rivista Medicina traslazionale scientifica, ei ricercatori ringraziano AnaptysBio, una società di sviluppo di anticorpi in fase clinica, per aver finanziato il piccolo studio.
Tutti i partecipanti hanno ricevuto una dose di etokimab. Questo farmaco prende di mira una molecola di segnalazione chiamata interleuchina 33 (IL-33), che ha un ruolo nel mirare alle risposte immunitarie.
Dopo 29 giorni, l'83% di coloro che hanno ricevuto il trattamento ha mostrato miglioramenti significativi nei sintomi fisici della dermatite, riducendo i punteggi di gravità della malattia di almeno la metà.
Alla fine del periodo di studio, i partecipanti hanno anche mostrato una riduzione del 40% dei livelli di un particolare tipo di cellula immunitaria nel sangue. Questa cellula è chiamata eosinofila ed è collegata alla sensibilità di una persona a diversi allergeni.
"Questa sperimentazione clinica è la prima volta che abbiamo esaminato come il blocco di IL-33 possa aiutare [le persone] con dermatite atopica e abbiamo riscontrato che hanno riscontrato un miglioramento significativo dei loro sintomi dopo una singola dose", afferma il ricercatore capo Prof. Graham Ogg.
"Questi risultati sono solo molto preliminari e dobbiamo essere cauti", osserva, "ma attualmente stiamo testando la terapia in un più ampio studio randomizzato in doppio cieco su persone con dermatite atopica e non vediamo l'ora di vedere i risultati . "
Lo studio in corso ha arruolato circa 300 partecipanti e mira a confermare l'efficacia di etokimab nel trattamento della dermatite atopica.
"Le nuove terapie con anticorpi, come l'etokimab, sono squisitamente specifiche in ciò che prendono di mira e hanno il potenziale per aiutare [le persone] e per aiutarci a comprendere meglio la malattia".
Prof. Graham Ogg
Potenziale per altri trattamenti
I ricercatori ritengono inoltre che l'ulteriore studio del ruolo di IL-33 nella salute della pelle potrebbe rivelare se etokimab potrebbe anche essere utile nel trattamento di una gamma più varia di condizioni immunitarie.
Questa nozione si basa su una serie di osservazioni che gli investigatori hanno fatto nel corso del piccolo processo. Spiegano che durante lo studio hanno prima somministrato un'iniezione di placebo ai partecipanti.
Una settimana dopo, hanno fatto loro l'iniezione con etokimab. A 4 giorni dopo ciascuna di queste due iniezioni, i ricercatori hanno eseguito un esperimento: hanno iniettato una sostanza placebo nella pelle delle braccia sinistre dei partecipanti e gli allergeni degli acari della polvere nella pelle delle braccia destre.
I ricercatori hanno quindi prelevato campioni di cellule e fluido dal sito di queste iniezioni per analizzarli.
Hanno scoperto che 1 giorno dopo aver ricevuto il trattamento con etokimab, i partecipanti hanno sperimentato una minore attività dei neutrofili nei punti che i ricercatori hanno sfidato con gli allergeni. I neutrofili, che sono un tipo di cellula immunitaria, sono coinvolti nell'infiammazione.
Questo, sostengono, suggerisce che il targeting dell'IL-33 potrebbe effettivamente aiutare a trattare diverse condizioni immunitarie che comportano una maggiore attività dei neutrofili.
"Stiamo studiando il ruolo dell'IL-33 nella pelle umana da quasi 10 anni, [...] con il lavoro di laboratorio che suggerisce che l'IL-33 potrebbe essere un potenziale bersaglio per le terapie. Quindi siamo lieti che in questa prima sperimentazione umana su [persone] con dermatite atopica, abbiamo confermato che il percorso IL-33 sembra essere un obiettivo terapeutico a pieno titolo ", afferma il Prof. Ogg.
"Fare ricerca sperimentale sugli esseri umani è di fondamentale importanza se vogliamo fare progressi nel trattamento, e in questo studio inizialmente ci ha sorpreso che l'effetto dominante di etokimab fosse la riduzione della migrazione dei neutrofili nella pelle", aggiunge.
Per questo motivo, è "molto grato e onorato da tutte le [persone] che hanno generosamente contribuito con campioni di pelle e sangue nel corso degli anni per aiutarci a comprendere i processi sottostanti che contribuiscono alla loro dermatite atopica - la nostra ricerca dipende completamente da tali supporto."
