Screening del cancro al seno: in che modo influisce veramente sulla sopravvivenza?
Nel mondo medico, è in corso un dibattito sulla misura in cui lo screening regolare per il cancro al seno migliora effettivamente le possibilità di sopravvivenza di una persona se viene rilevato il cancro. Una nuova ricerca cerca di risolvere questo dibattito.
Il cancro al seno è il tipo più comune di cancro diagnosticato nelle donne e il National Cancer Institute stima che 266.120 nuovi casi saranno stati diagnosticati negli Stati Uniti entro la fine del 2018.
Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), più di 508.000 donne potrebbero essere morte nel solo 2011 a causa di cause legate al cancro al seno.
Tuttavia, la maggior parte delle forme di cancro al seno sono altamente curabili e di solito si presume che prima viene diagnosticata, più efficace sarà il trattamento.
Recentemente, specialisti della Queen Mary University di Londra nel Regno Unito, del Falun Central Hospital in Svezia e di numerosi altri istituti di ricerca in tutto il mondo si sono proposti di stabilire quanto sia importante lo screening mammario per aumentare i tassi di sopravvivenza dopo la diagnosi.
La ricerca, che ha preso in considerazione le informazioni mediche di oltre 50.000 donne, ha scoperto che lo screening del seno è estremamente vantaggioso. Il documento di studio è ora disponibile in Cancro, una rivista dell'American Cancer Society (ACS).
Rischio di morte inferiore del 60%
Nel loro studio, il team di ricerca ha analizzato i dati raccolti da 52.438 donne di età compresa tra 40 e 69 anni. Alcuni di questi partecipanti hanno scelto di ricevere lo screening del cancro al seno per un periodo di 39 anni, nel 1977-2015, a Dalarna, in Svezia.
Per migliorare la valutazione di come le iniziative organizzate di screening del seno avrebbero avuto un impatto sui risultati sulla salute, gli esperti che hanno condotto il recente studio hanno utilizzato un nuovo metodo che prevedeva il calcolo dell'incidenza annuale dei tumori al seno che portano alla morte entro 10 anni ed entro 20 anni dalla diagnosi.
I ricercatori hanno scoperto che le donne che avevano aderito a un programma di screening del cancro al seno organizzato avevano un rischio di morte del 60% inferiore entro 10 anni dalla diagnosi di cancro al seno. Avevano anche un rischio di morte inferiore del 47% entro 20 anni dalla diagnosi di cancro al seno.
Tutti i partecipanti a cui è stato diagnosticato un cancro al seno, notano gli investigatori, hanno ricevuto il trattamento appropriato per lo stadio del cancro che stavano vivendo, in linea con le più recenti linee guida nazionali in quel momento.
I ricercatori ritengono che lo screening consenta agli specialisti di rilevare i tumori del cancro in una fase precoce, il che significa che i tumori possono essere trattati prima e risponderanno meglio alla terapia.
Lo screening funziona di pari passo con la terapia
"I recenti miglioramenti nei trattamenti hanno portato a una riduzione delle morti per cancro al seno", afferma l'autore senior dello studio, il prof. Stephen Duffy, della Queen Mary University di Londra.
“Tuttavia, questi nuovi risultati dimostrano il ruolo vitale che deve svolgere anche lo screening, offrendo alle donne un beneficio molto maggiore dai trattamenti moderni. Dobbiamo garantire che la partecipazione ai programmi di screening del seno migliori, soprattutto nelle aree socioeconomiche svantaggiate ".
Prof. Stephen Duffy
"I nostri risultati, da dati precisi e individuali che coprono 6 decenni, dovrebbero rassicurare le donne e i loro medici sul fatto che partecipare a uno screening mammografico regolare e di alta qualità è il modo migliore per ridurre il rischio di una morte prematura per cancro al seno", concludono gli autori dello studio nell'articolo pubblicato.
Notano anche che la ricerca ha ricevuto il sostegno dell'ACS.
