Può prendere di mira i batteri intestinali prevenire l'autoimmunità?
I risultati di un nuovo studio potrebbero essere promettenti per il futuro del trattamento di condizioni autoimmuni croniche come il lupus sistemico e la malattia del fegato autoimmune, secondo i suoi autori.
Nello studio, i ricercatori della Yale University di New Haven, CT, hanno scoperto che i batteri nell'intestino tenue possono viaggiare verso altri organi e indurre una risposta autoimmune.
È importante sottolineare che il team ha anche scoperto che questa reazione può essere trattata prendendo di mira i batteri con un antibiotico o un vaccino.
I risultati dello studio sono stati recentemente pubblicati sulla rivista Scienza.
Nelle malattie autoimmuni, il sistema immunitario attacca erroneamente cellule e tessuti sani. Alcune delle malattie autoimmuni più comuni includono il diabete di tipo 1, il lupus e la celiachia.
Secondo il National Institutes of Health (NIH), circa 23,5 milioni di persone negli Stati Uniti sono affette da malattie autoimmuni.
Una varietà di condizioni autoimmuni sono state collegate ai batteri nell'intestino. Utilizzando un modello murino, il team di Yale ha esaminato specificamente un batterio chiamato Enterococcus gallinarum, che può viaggiare oltre l'intestino fino alla milza, ai linfonodi e al fegato.
Il team l'ha scoperto E. gallinarum ha provocato una risposta autoimmune nei topi quando viaggiava oltre l'intestino.
I ricercatori sono stati in grado di replicare questo meccanismo utilizzando cellule epatiche umane coltivate e hanno anche scoperto E. gallinarum essere presente nel fegato di persone che hanno malattie autoimmuni.
Somministrando un antibiotico o un vaccino per mirare E. gallinarum, gli scienziati hanno quindi scoperto che era possibile sopprimere la reazione autoimmune nei topi e impedire la crescita del batterio.
"Quando abbiamo bloccato il percorso che porta all'infiammazione", afferma l'autore senior dello studio Martin Kriegel, "potremmo invertire l'effetto di questo bug sull'autoimmunità".
"Il vaccino contro E. gallinarum era un approccio specifico, poiché le vaccinazioni contro altri batteri che abbiamo studiato non hanno impedito la mortalità e l'autoimmunità".
Martin Kriegel
Kriegel aggiunge che il team prevede di studiare ulteriormente i meccanismi biologici a cui sono associati E. gallinarum e le implicazioni che potrebbero avere per il lupus sistemico e la malattia epatica autoimmune.
Lo studio si aggiunge alla ricerca precedente
Il nuovo studio integra studi precedenti che hanno scoperto un legame tra batteri intestinali e malattie autoimmuni.
Studi sui topi, ad esempio, hanno scoperto che la colonizzazione dell'intestino da parte di alcuni batteri può gettare le basi per lo sviluppo di malattie autoimmuni in futuro.
Questi batteri possono causare cambiamenti nel tessuto dell'intestino, con conseguente produzione di anticorpi che attaccano le cellule in condizioni come il lupus sistemico.
In precedenza, Notizie mediche oggi ha coperto uno studio che ha suggerito che l'alterazione dei batteri intestinali potrebbe aiutare ad alleviare i sintomi del lupus.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Microbiologia applicata e ambientale, ha mostrato quella specie di Lactobacillus nell'intestino di un modello murino di lupus erano collegati a una riduzione dei sintomi del lupus, mentre il Lachnospiraceae i batteri erano associati al peggioramento dei sintomi del lupus.
"L'uso di probiotici, prebiotici e antibiotici", ha detto Husen Zhang, primo autore di quello studio, "ha il potenziale per alterare la disbiosi del microbiota, che a sua volta potrebbe migliorare i sintomi del lupus".
