Diabete: trattamenti passati, nuove scoperte
RICHIAMO DEL RILASCIO ESTESO DI METFORMINNel maggio 2020, la Food and Drug Administration (FDA) ha raccomandato ad alcuni produttori di metformina a rilascio prolungato di rimuovere alcune delle loro compresse dal mercato statunitense. Questo perché un livello inaccettabile di un probabile cancerogeno (agente cancerogeno) è stato trovato in alcune compresse di metformina a rilascio prolungato. Se attualmente prendi questo farmaco, chiama il tuo medico. Ti consiglieranno se continuare a prendere i farmaci o se hai bisogno di una nuova prescrizione.
Il diabete si sviluppa quando il corpo non produce abbastanza insulina o non può rispondere in modo appropriato, portando ad alti livelli di zucchero nel sangue. La gestione dei livelli di zucchero nel sangue può essere difficile, ma la ricerca in corso sta aumentando le possibilità di vivere una vita piena con il diabete.
In passato, il diabete di tipo 1 era sempre fatale entro mesi o addirittura settimane. L'introduzione dell'insulina come trattamento ha cambiato la situazione.
Non esiste ancora una cura per il diabete, ma i nuovi farmaci e la consapevolezza delle possibili cause hanno ulteriormente migliorato le prospettive per le persone con questa condizione.
In questo articolo, esaminiamo la storia del diabete, come è progredito il suo trattamento e gli sviluppi attuali.
La prima scienza del diabete
Comprendere la storia del diabete e il suo trattamento precoce può aiutarci ad apprezzare fino a che punto sono arrivati la comprensione e il trattamento di questa condizione.
Scoperta del diabete
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Oltre 3000 anni fa, gli antichi egizi menzionavano una condizione che sembra essere stata il diabete di tipo 1. Presentava minzione eccessiva, sete e perdita di peso.
Gli scrittori consigliavano di seguire una dieta a base di cereali integrali per ridurre i sintomi.
Nell'antica India, le persone scoprirono che potevano usare le formiche per testare il diabete presentando loro l'urina. Se le formiche arrivavano alle urine, questo era un segno che conteneva alti livelli di zucchero. Hanno chiamato la condizione madhumeha, che significa miele di urina.
Nel III secolo a.E.V. Apollonio di Menfi menzionò il termine "diabete", che potrebbe essere stato il suo primo riferimento.
Col tempo, i medici greci distinsero anche tra diabete mellito e diabete insipido.
Il diabete insipido non ha alcun legame con il diabete mellito. Sebbene porti anche alla sete e alla minzione, non influisce sulla produzione o sull'uso di insulina da parte del corpo. Il diabete insipido è il risultato di un problema con un ormone chiamato vasopressina prodotto dalla ghiandola pituitaria.
L'antico medico romano Galeno menzionò il diabete ma notò di aver visto solo due persone con esso, il che suggerisce che era relativamente raro a quei tempi.
Nel V secolo E.V. le persone in India e in Cina avevano capito che c'era una differenza tra il diabete di tipo 1 e quello di tipo 2. Hanno notato che il diabete di tipo 2 era più comune nelle persone pesanti e benestanti che nelle altre persone. A quel tempo, questo potrebbe aver implicato che questi individui mangiavano più di altre persone ed erano meno attivi.
Al giorno d'oggi, la pronta fornitura di alimenti trasformati ha indebolito l'associazione tra ricchezza e mangiare di più, ma l'obesità, la dieta e la mancanza di esercizio fisico sono ancora fattori di rischio per il diabete di tipo 2.
Il termine diabete mellito deriva dalla parola greca "diabete" (sifone o passante) e dalla parola latina "mellitus" (miele o dolce).
Nel Medioevo, le persone credevano che il diabete fosse una malattia dei reni, ma un medico inglese alla fine del XVIII secolo scoprì che si verificava in persone che avevano subito una lesione al pancreas.
Nel 1776, Matthew Dobson confermò che l'urina delle persone con diabete poteva avere un sapore dolce. Secondo un articolo che la rivista Osservazioni e indagini mediche pubblicato, ha misurato il glucosio nelle urine e ha scoperto che era alto nelle persone con diabete.
Dobson ha anche osservato che il diabete potrebbe essere fatale in alcune persone ma cronico in altre, chiarendo ulteriormente le differenze tra tipo 1 e tipo 2.
All'inizio del XIX secolo non c'erano statistiche su quanto fosse comune il diabete, non esisteva un trattamento efficace e le persone di solito morivano entro poche settimane o mesi dalla prima comparsa dei sintomi.
Primi trattamenti
I primi medici greci consigliavano di curare il diabete con l'esercizio, se possibile, a cavallo. Credevano che questa attività ridurrebbe la necessità di una minzione eccessiva.
Altre opzioni di trattamento hanno incluso:
- una dieta "non irritante" con latte e carboidrati, ad esempio, latte con riso e amido, cibi gommosi "per addensare il sangue e fornire sali" o latte e acqua d'orzo bollita con pane
- polveri di fieno greco, lupino e verme
- narcotici, come l'oppio
- cibi “facili da digerire”, come carne di vitello e montone
- cibo per animali rancido
- tabacco
- verdure verdi
- una dieta priva di carboidrati
- digiuno
Un medico ha raccomandato una dieta composta dal 65% di grassi, 32% di proteine e 3% di carboidrati. Tuttavia, ha consigliato di evitare frutta e prodotti del giardino.
Vari esperti hanno anche raccomandato diversi prodotti chimici e farmaci, tra cui solfuro di ammonio, digitale, magnesia, gesso, sali di litio e sali di potassio.
I medici non erano sempre d'accordo su quale dieta o farmaci usare come trattamento. Alcuni consigliano anche misure sullo stile di vita, come:
- esercizio
- indossare abiti caldi
- fare bagni, compresi bagni freddi e bagni turchi
- evitare lo stress
- indossare flanella o seta vicino alla pelle
- ottenere massaggi
Questi modi di gestire il diabete non si sono dimostrati particolarmente efficaci e le persone con questa condizione hanno avuto gravi problemi di salute.
Il pancreas, l'insulina e la resistenza all'insulina
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Nel 1889, Joseph von Mering e Oskar Minkowski scoprirono che la rimozione del pancreas dai cani li portava a sviluppare il diabete e morire poco dopo.
Questa scoperta ha aiutato gli scienziati a comprendere il ruolo del pancreas nella regolazione dei livelli di zucchero nel sangue.
Nel 1910, Sir Edward Albert Sharpey-Schafer propose che il diabete si sviluppasse quando mancava una particolare sostanza chimica prodotta dal pancreas. L'ha chiamata insulina, che significa isola, perché le cellule negli isolotti di Langerhans nel pancreas la producono.
Nel 1921, Frederick Banting e Charles Best introdussero un estratto di cellule delle isole pancreatiche da cani sani in cani con diabete. Ciò ha invertito il diabete e ha segnato la scoperta dell'ormone insulina.
Hanno lavorato con altri due scienziati per purificare l'insulina che hanno preso dal pancreas delle mucche e produrre il primo trattamento per il diabete.
Nel gennaio 1922, il quattordicenne Leonard Thompson fu la prima persona a ricevere un'iniezione di insulina per curare il diabete. Thompson ha vissuto altri 13 anni con la condizione e alla fine è morto di polmonite.
Comprendere la resistenza all'insulina
Nel 1936, Sir Harold Percival Himsworth pubblicò una ricerca che distingueva tra diabete di tipo 1 e tipo 2.
Ha teorizzato che molte persone avevano insulino-resistenza piuttosto che carenza di insulina. La resistenza all'insulina è un fattore che porta al diabete di tipo 2.
Quando una persona ha resistenza all'insulina, le sue cellule del corpo perdono la sensibilità all'insulina e non sono in grado di assorbire il glucosio. In risposta, il pancreas aumenta la sua produzione di insulina.
Mentre questo continua ad accadere, mette sotto stress il pancreas, con conseguenti danni a questo organo.
Trattamento moderno
Le persone con diabete di tipo 1 e alcune persone con diabete di tipo 2 devono usare l'insulina ogni giorno.
Le persone hanno continuato a utilizzare l'insulina iniettabile di origine animale per molti anni, ma negli ultimi anni sono stati compiuti ulteriori progressi nel trattamento.
Questi includono l'introduzione di analoghi dell'insulina e lo sviluppo di nuovi modi per somministrare l'insulina. Entrambi questi fattori hanno reso il trattamento del diabete più efficace.
Insulina umana
Nel 1978, gli scienziati hanno creato la prima insulina a base umana, che hanno chiamato Humulin. Humulin ha una struttura identica all'insulina umana.
Lispro, la prima insulina ad azione breve, è apparsa sul mercato nel 1996. Lispro inizia a funzionare circa 15 minuti dopo l'iniezione e continua a funzionare per 2-4 ore.
Le insuline ad azione prolungata, come l'insulina glargine, impiegano più tempo per assorbirsi e rimangono attive fino a 24 ore.
Le persone che usano l'insulina tendono a combinare tipi a lunga e breve durata d'azione. La dose a lunga durata d'azione funziona per tutto il giorno, mentre la dose a breve durata d'azione aumenta i livelli di insulina durante i pasti.
Sistemi di somministrazione di insulina
Nel tempo, non solo sono disponibili nuove forme di insulina, ma ci sono anche nuovi metodi di somministrazione.
Negli anni '80, i primi misuratori di glucosio nel sangue divennero disponibili per uso domestico, fornendo un modo accurato per monitorare la glicemia. Le persone che usano l'insulina devono misurare i loro livelli di glucosio per determinare la quantità di insulina di cui hanno bisogno e quanto bene sta funzionando il loro trattamento.
Nel 1986 apparve il sistema di somministrazione della penna per insulina. Queste siringhe preriempite, fornite in misure specifiche, sono un modo sicuro e conveniente per somministrare la dose di insulina richiesta.
Gli anni '90 vedono l'invenzione delle pompe per insulina esterne, che, con un corretto utilizzo, possono fornire:
- risultati migliori
- maggiore flessibilità
- gestione del trattamento più facile
Queste e altre invenzioni aiutano le persone a gestire da sole la propria condizione. Aumentando la consapevolezza e le capacità, le persone possono assumere un maggiore controllo sulla propria salute e sentirsi più sicure di gestire la propria condizione.
Trattamento non insulinico
Non tutti con il diabete di tipo 2 usano l'insulina. La ricerca ha dimostrato sempre più che una dieta salutare è fondamentale per prevenire e gestire il diabete di tipo 2.
La ricerca in corso sta studiando la dieta più appropriata da seguire e il ruolo di altri fattori dello stile di vita, come il fumo di sigaretta, lo stress e il sonno.
Farmaci non insulinici
Nel corso del 20 ° secolo sono emerse numerose terapie non insuliniche per il diabete. Le persone possono prendere ciascuno di questi per bocca.
Loro includono:
Metformina: la scoperta della metformina è derivata dall'uso di Galega officinalis (noto anche come ruta di capra o lillà francese) come trattamento medievale per il diabete. La metformina è una biguanide. Gli scienziati hanno sviluppato diverse biguanidi durante il 19 ° secolo, ma hanno avuto gravi effetti collaterali o non hanno raggiunto il mercato. La metformina è diventata disponibile negli Stati Uniti nel 1995.
Sulfoniluree: contengono un tipo di sostanza chimica chiamata sulfonamidi, alcune delle quali possono ridurre lo zucchero nel sangue. La carbutamide è diventata disponibile nel 1955 e da allora sono apparse altre sulfoniluree.
Pramlintide: i medici a volte prescrivono questo farmaco alle persone con diabete di tipo 1 per rallentare la velocità con cui lo stomaco si svuota, ridurre le secrezioni di glucagone dal pancreas e aiutare una persona a sentirsi piena. In questo modo, può aiutare con la perdita di peso e ridurre la quantità di insulina di cui una persona ha bisogno.
Inibitori del cotrasportatore sodio-glucosio 2 (SGLT2): riducono la glicemia indipendentemente dall'insulina diminuendo la quantità di glucosio che il corpo assorbe. Possono anche aiutare a ridurre la pressione sanguigna e il peso corporeo. Le attuali linee guida raccomandano che i medici le prescrivano per le persone con diabete di tipo 2 che hanno un rischio di malattie cardiovascolari aterosclerotiche. La Food and Drug Administration (FDA) non li ha approvati per il trattamento del diabete di tipo 1.
Inibitori del recettore del peptide 1 (GLP-1) simile al glucagone: possono ridurre i livelli di glucosio nel corpo e ridurre il rischio di malattie cardiovascolari nelle persone con diabete di tipo 2 ad alto rischio di infarto o ictus. La FDA non li ha approvati per il trattamento del diabete di tipo 1. Le persone possono assumere questi farmaci per via orale o sotto forma di iniezione.
Dal 1996 è emersa una serie di farmaci orali in grado di trattare il diabete e le sue complicanze. I farmaci più recenti includono farmaci sia orali che iniettabili.
Possibilità future
Gli scienziati stanno esaminando varie opzioni che potrebbero aiutare le persone con diabete in futuro.
Immunoterapia: l'American Diabetes Association (ADA) ha finanziato diversi progetti di ricerca, incluso uno che sta tentando di identificare il possibile fattore scatenante per il diabete di tipo 1, che i medici ritengono correlato a un problema con il sistema immunitario.
Pancreas artificiale: un'altra opzione di trattamento emergente è il pancreas artificiale. Il dispositivo, che alcuni chiamano controllo del glucosio a circuito chiuso, prevede l'utilizzo di una pompa esterna e il monitoraggio continuo del glucosio per erogare l'insulina in un unico sistema. Utilizza un algoritmo di controllo e regola automaticamente la dose in base alle letture dei sensori. Nel 2018, i ricercatori che hanno scritto nel BMJ ha concluso che il pancreas artificiale è "efficace e sicuro" per le persone con diabete di tipo 1 da usare.
Porta via
Il numero di persone con diabete, in particolare il diabete di tipo 2, è in crescita. Una serie di opzioni di trattamento e misure sullo stile di vita possono aiutare le persone a gestire la condizione.
Gli scienziati stanno continuando a sviluppare migliori opzioni di trattamento per offrire alle persone con diabete la migliore qualità di vita possibile.
