L'asma è di famiglia?
L'asma può essere genetico, sebbene non tutti i casi di asma siano ereditari. L'asma ha una serie di altre cause e fattori di rischio.
L'asma è una malattia polmonare cronica che causa infiammazione delle vie aeree. Questa infiammazione fa gonfiare le vie aeree e diventare molto sensibili. Può causare respiro sibilante e senso di costrizione toracica.
L'asma colpisce persone di tutte le età e di tutti i sessi. Secondo i Centers for Disease Prevention and Control (CDC), l'8,3% delle persone negli Stati Uniti soffre di asma. Tuttavia, alcune persone possono avere maggiori probabilità di sviluppare l'asma rispetto ad altre.
In questo articolo, esaminiamo se diversi tipi di asma hanno legami genetici, altre cause e fattori di rischio dell'asma e trattamenti.
I diversi tipi di asma sono genetici?
La genetica può influenzare la probabilità che una persona abbia l'asma.
Tutti i tipi di asma possono avere una componente genetica. Alcuni diversi tipi di asma includono:
- asma ad esordio nell'età adulta
- broncospasmo indotto dall'esercizio
- asma allergico
- asma non allergico
- asma professionale
- asma con broncopneumopatia cronica ostruttiva
Una persona ha maggiori probabilità di sviluppare l'asma se ha una storia familiare della condizione. Ciò significa che l'asma può essere genetico. Alcuni ricercatori la descrivono come una "malattia altamente ereditabile".
Secondo uno studio di revisione del 2014, i fattori genetici rappresentano circa il 70% del rischio di una persona di sviluppare l'asma, il che significa che i geni giocano un ruolo importante nel fatto che una persona sviluppi o meno la condizione.
Tuttavia, la genetica non è l'unica causa di asma. Alcune persone lo sviluppano quando non hanno una storia familiare della condizione. Allo stesso modo, una persona può avere una tendenza genetica all'asma ma non svilupparla mai.
La genetica gioca un ruolo minore nello sviluppo dell'asma più tardi nella vita, quindi l'asma ad esordio nell'età adulta e l'asma professionale sono leggermente meno dipendenti dai geni.
Una persona può anche sviluppare l'asma senza alcuna predisposizione genetica per la condizione. In effetti, molti fattori ambientali possono indurre una persona a svilupparlo.
Cause
Sia la genetica che l'ambiente giocano un ruolo nello sviluppo dell'asma, ma gli scienziati non conoscono ancora le cause esatte. Detto questo, hanno identificato una serie di fattori scatenanti per i sintomi dell'asma.
I fattori scatenanti dell'asma possono variare da persona a persona e possono includere:
- infezioni respiratorie, compreso il raffreddore o l'influenza
- irritanti nell'aria
- inquinamento dell'aria
- fumo di tabacco
- esercizio
- aria fredda
- farmaci, inclusi beta-bloccanti e farmaci antinfiammatori non steroidei
- fatica
- conservanti per alimenti e bevande
- allergeni, inclusi polvere, peli e polline
- reflusso acido
Fattori di rischio
Una serie di fattori di rischio può aumentare le possibilità di una persona di sviluppare l'asma.
La genetica, o storia familiare di asma, aumenta la probabilità di una persona di sviluppare l'asma a un certo punto della sua vita.
Altri fattori di rischio per l'asma includono:
- essere sovrappeso
- fumare
- avere allergie o altre condizioni allergiche
- frequente esposizione al fumo passivo
- esposizione ad altre forme di inquinamento, come i gas di scarico
- esposizione a sostanze irritanti sul lavoro, inclusi prodotti chimici e polvere
Sintomi
I sintomi dell'asma e la loro gravità variano a seconda della persona. Alcuni possono avere sintomi frequentemente, mentre altre persone possono manifestarli solo occasionalmente.
I sintomi dell'asma possono includere:
- respiro sibilante
- oppressione toracica
- respirazione difficoltosa
- fiato corto
- tosse
A volte, i trigger possono causare un breve periodo di peggioramento dei sintomi chiamati attacchi di asma. Quando una persona ha un attacco d'asma, i suoi bronchi si restringono.
Durante un attacco d'asma, i sintomi dell'asma possono diventare gravi e richiedere un inalatore di salvataggio o, in alcuni casi, cure mediche di emergenza.
I sintomi di un attacco d'asma includono:
- una sensazione del torace che si stringe rapidamente
- respirazione rapida
- una tinta blu sulla pelle e sulle unghie
- mancanza di respiro non correlata all'attività fisica
- retrazioni toraciche
- l'incapacità di fare un respiro completo
Non tutte le persone con asma presentano tutti questi sintomi. Inoltre, solo perché una persona ha questi sintomi, non significa che abbia l'asma.
Trattamenti
I trattamenti per l'asma mirano ad aiutare una persona a gestire i sintomi e prevenire gli attacchi di asma. I trattamenti possono anche ridurre il danno a lungo termine ai polmoni che può verificarsi con l'asma scarsamente controllato.
Un medico può raccomandare una combinazione di metodi di trattamento.
I trattamenti medici a lungo termine per l'asma possono includere:
- farmaci per il controllo dell'asma per via inalatoria a lungo termine, inclusi corticosteroidi, inalatori combinati e broncodilatatori
- farmaci per l'allergia
I medici possono anche prescrivere farmaci ad azione rapida ea breve termine per gli attacchi di asma. Questi possono includere:
- steroidi orali o endovenosi per ridurre il gonfiore delle vie aeree negli attacchi gravi
- broncodilatatori ad azione rapida
- beta antagonisti a breve durata d'azione, come gli inalatori di albuterolo
Inoltre, un medico probabilmente consiglierà a una persona con asma di provare alcune modifiche allo stile di vita per aiutare a controllare i sintomi.
Le modifiche dello stile di vita che una persona con asma può provare possono includere:
- identificare ed evitare i trigger
- utilizzando l'aria condizionata per evitare cause scatenanti dell'asma all'aperto
- pulire regolarmente la casa per evitare polvere e muffe
- coprendo la bocca e il naso quando fa freddo
- gestire lo stress e le forti emozioni
Sommario
L'asma ha componenti genetiche, ma può anche avere altre cause e fattori di rischio, specialmente nell'asma ad esordio nell'età adulta.
Le persone di solito possono gestire bene l'asma usando i farmaci. Tuttavia, alcune persone potrebbero trovare difficile controllare i sintomi dell'asma.
In questi casi, è meglio che le persone identifichino i loro fattori scatenanti e cerchino di evitarli il più spesso possibile.
