Acufene: la consapevolezza può avere successo laddove altri trattamenti falliscono
Nuove scoperte si aggiungono alla prova che la terapia cognitiva basata sulla consapevolezza può aiutare le persone con acufene, in particolare quelle che hanno provato altri trattamenti ma senza alcun risultato.
Nell'acufene, una persona sente dei rumori anche se non esiste una fonte esterna per il suono.
Circa 50 milioni di persone negli Stati Uniti convivono con questa condizione e per alcuni di loro i suoni possono diventare angoscianti o addirittura iniziare a interferire con la loro vita quotidiana.
Sebbene attualmente non esista una cura per l'acufene, ci sono varie misure che le persone possono adottare per gestire la condizione.
Questi vanno dall'esercizio per migliorare la circolazione alle tecniche fisiche e mentali che possono aiutare a diminuire la percezione del rumore.
Una di queste tecniche è il rilassamento-biofeedback. Questo è stato usato come un modo efficace per ridurre la gravità dell'acufene per molto tempo, ma studi recenti hanno suggerito che potrebbe esserci una tecnica ancora migliore là fuori: la meditazione consapevole.
Ora, un nuovo studio si aggiunge a questa crescente evidenza esaminando i benefici della terapia cognitiva basata sulla consapevolezza (MBCT) in una clinica per acufeni del "mondo reale".
Lo studio è stato condotto da Liz Marks, docente del Dipartimento di Psicologia dell'Università di Bath nel Regno Unito, e primo autore, il dottor Laurence McKenna, psicologo clinico presso il Royal National Throat Nose & Ear Hospital di Londra, Regno Unito.
I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Orecchio e udito.
Miglioramento "significativo e affidabile"
Il team ha studiato l'effetto dell'MBCT su 182 pazienti con acufene, il che costituisce "il più ampio campione di pazienti con acufene cronico fino ad oggi".
I partecipanti allo studio hanno completato un programma MBCT che è durato 8 settimane. Durante questo periodo, il dottor McKenna e il team hanno misurato i loro livelli di disagio psicologico, angoscia correlata all'acufene, accettazione della condizione e livelli di consapevolezza.
Queste misurazioni sono state effettuate sia prima che dopo l'intervento MBCT ea 6 settimane dall'inizio del programma. Lo studio ha rilevato "miglioramenti significativi" su tutta la linea.
In particolare, "Dopo l'intervento, sono stati rilevati miglioramenti affidabili nel disagio correlato all'acufene nel 50 [percento] e nel disagio psicologico nel 41,2 [percento] dei pazienti", scrivono gli autori.
MBCT vs. tecniche di rilassamento
Questi risultati rafforzano quelli di un precedente studio condotto dagli stessi ricercatori, confrontando l'efficacia dell'MBCT con quella delle tecniche di rilassamento tradizionalmente utilizzate nel trattamento dell'acufene.
Marks spiega la differenza tra l'MBCT e le tecniche di rilassamento tradizionali, dicendo: "L'MBCT ribalta il trattamento tradizionale per l'acufene, quindi piuttosto che cercare di evitare o mascherare il rumore, insegna alle persone a fermare la battaglia con l'acufene".
L'MBCT allena le persone con acufene a rimanere presenti nel momento e ad accettare l'esperienza, piuttosto che cercare di respingere il suono.
Riassume anche i risultati dello studio precedente, dicendo: "In totale 75 pazienti hanno preso parte allo studio […] ricevendo MBCT o terapia di rilassamento. Lo studio ha rivelato che entrambi i trattamenti hanno portato a una riduzione della gravità dell'acufene, del disagio psicologico, dell'ansia e della depressione per i pazienti ".
"Tuttavia", afferma Marks, "il trattamento MBCT ha portato a riduzioni significativamente maggiori della gravità dell'acufene rispetto al trattamento di rilassamento e questo miglioramento è durato più a lungo".
"L'approccio della consapevolezza è radicalmente diverso da quello che la maggior parte [delle persone affette da acufene] ha provato prima e potrebbe non essere adatto a tutti", continua.
"Siamo fiduciosi, tuttavia, che la crescente base di ricerca abbia dimostrato come può offrire un nuovo entusiasmante trattamento a persone che potrebbero aver scoperto che il trattamento tradizionale non è stato ancora in grado di aiutarli".
Liz Marks
