Il talco in polvere provoca il cancro alle ovaie?
L'uso della polvere nell'area genitale aumenta il rischio di cancro alle ovaie? Una nuova analisi dei dati di oltre 250.000 donne non ha trovato alcun collegamento, ma gli autori sollecitano cautela poiché lo studio potrebbe non essere abbastanza ampio.
Alcune persone usano la polvere sui genitali per ridurre l'umidità, l'attrito o l'odore.
La maggior parte dei prodotti in polvere, che alcune persone chiamano talco o talco per bambini, contengono talco.
Se esiste un collegamento tra l'uso della polvere e il cancro ovarico è un argomento controverso.
Diverse migliaia di donne hanno intentato una causa contro un produttore di talco per bambini dopo la preoccupazione di aver sviluppato un cancro alle ovaie in risposta all'uso del prodotto.
Nello studio più ampio fino ad oggi, Katie O'Brien del Chronic Disease Epidemiology Group presso il National Institute of Environmental Health Sciences, parte dell'Istituto Nazionale di Salute degli Stati Uniti, e i suoi coautori cercano di affrontare questo problema.
"Il cancro ovarico è una malattia rara ma mortale ed è importante studiare i possibili fattori di rischio per la malattia se vogliamo imparare come prevenirlo", ha detto O'Brien Notizie mediche oggi.
"Studi precedenti avevano riportato una possibile associazione positiva tra l'uso di polvere genitale e cancro ovarico, ma i miei coautori e io abbiamo visto l'opportunità di fare uno studio molto ampio che ha anche affrontato alcuni dei potenziali limiti dei precedenti", ha continuato.
Lo studio è pubblicato sulla rivista JAMA.
Il set di dati più grande fino ad oggi
Per il loro studio, O'Brien e i suoi colleghi hanno utilizzato quattro studi prospettici di coorte: lo studio sulla salute degli infermieri, lo studio sulla salute degli infermieri II, lo studio delle sorelle e lo studio osservazionale dell'iniziativa per la salute delle donne.
"Per quanto ne sappiamo, queste sono le uniche coorti che hanno raccolto dati sull'uso della polvere genitale", ha spiegato O'Brien a MNT sulla scelta della popolazione di studio.
Il team ha combinato i dati di tutte e quattro le coorti per cercare associazioni tra l'uso di polvere e un aumento del rischio di sviluppare il cancro alle ovaie. Il numero totale di donne incluse nello studio era 257.044.
In questo set di dati, il 39% delle donne ha riferito di aver usato la polvere nella zona genitale, di cui il 10% ha dichiarato di utilizzare tali prodotti a lungo termine.
Dopo aver escluso le donne che avevano dati mancanti, c'erano 250.577 donne nello studio senza cancro ovarico e 2.168 donne che hanno sviluppato cancro ovarico durante il periodo di follow-up.
O'Brien ha calcolato il rischio stimato di sviluppare il cancro alle ovaie all'età di 70 anni e ha confrontato il gruppo che utilizzava l'energia con il gruppo che non utilizzava la polvere.
"In questa analisi aggregata di quattro grandi coorti statunitensi, non c'era un'associazione statisticamente significativa tra l'uso auto-riferito di polvere nell'area genitale e il rischio di cancro ovarico", scrivono gli autori nel documento.
Il team ha riscontrato un piccolo effetto quando ha analizzato un sottogruppo di donne con tratti riproduttivi intatti, ma questo non ha raggiunto la significatività statistica. Nel documento, gli autori scrivono che "questa scoperta dovrebbe essere considerata solo esplorativa e generatrice di ipotesi".
Spiegano che nelle donne con tratti riproduttivi intatti, la polvere può viaggiare direttamente nelle aree colpite e causare irritazione o infiammazione. Nelle donne a cui è stato asportato l'utero o che hanno bloccato le tube di Falloppio, la polvere non ha accesso fisico alle ovaie.
Limitazioni e cautela
O'Brien e i suoi colleghi sottolineano diversi limiti nel loro studio.
Ogni studio di coorte ha misurato l'uso della polvere in modo diverso. È stato particolarmente difficile interpretare i risultati ottenuti dal team analizzando la frequenza e la durata dell'uso della polvere.
Tutti e quattro gli studi chiedevano solo l'uso della polvere all'inizio dello studio e nessuno aveva informazioni sul tipo di polvere. I dati includevano prevalentemente donne bianche istruite. Circa la metà aveva un BMI inferiore a 25, che i medici classificano come un peso moderato.
Gli autori sollecitano cautela: "lo studio potrebbe essere stato sottodimensionato per identificare un piccolo aumento del rischio".
"Nonostante sia lo studio più grande fino ad oggi, non era abbastanza grande da rilevare un piccolo cambiamento nel rischio di cancro ovarico, che è un cancro abbastanza raro".
Katie O'Brien
In un editoriale di accompagnamento, la dott.ssa Dana R. Gossett del Dipartimento di ostetricia, ginecologia e scienze riproduttive dell'Università della California a San Francisco e la dott.ssa Marcela G. del Carmen del dipartimento di ostetricia, ginecologia e biologia riproduttiva di Harvard La University Medical School di Boston, MA, evidenzia le difficoltà di raccogliere dati sufficienti da analizzare.
"Le analisi future sarebbero rafforzate concentrandosi sulle donne con tratti riproduttivi intatti, con particolare attenzione ai tempi e alla durata dell'esposizione alla polvere nella zona genitale", scrivono. "L'accumulo di tali dati richiederà molti anni e, dati i bassi tassi di uso corrente di polveri tra le donne statunitensi, potrebbe non essere fattibile".
“Queste sono le uniche quattro grandi coorti (a nostra conoscenza) che hanno raccolto dati su questo argomento. Pertanto, è improbabile che ci sarà un altro studio in grado di raggiungere o superare questa dimensione del campione per molto tempo ", ha spiegato O'Brien a MNT.
