Malattia della cistifellea: cosa devi sapere
La cistifellea è un piccolo organo che si trova sotto il fegato. Memorizza la bile e la rilascia nell'intestino tenue durante la digestione.
La bile è un liquido giallastro prodotto dal fegato. Aiuta il corpo ad abbattere il grasso e ad eliminare i rifiuti.
Una serie di problemi può influenzare la cistifellea.
Questo articolo esamina i calcoli biliari, la colecistite e altri tipi di malattie della colecisti. Descrive come riconoscere questi problemi e quali trattamenti sono disponibili.
Tipi
Alcuni problemi di salute comuni che possono influenzare la cistifellea sono:
Calcoli biliari
I calcoli biliari sono la forma più frequente di malattia della colecisti. Il colesterolo e la bile solidificata compongono queste piccole pietre, che si formano nella cistifellea.
Circa 20 milioni di persone negli Stati Uniti di età compresa tra 20 e 74 anni hanno calcoli biliari. Di questi, 14 milioni sono donne.
Spesso non ci sono sintomi, ma i calcoli biliari possono rimanere intrappolati in un'apertura o condotto all'interno della cistifellea.
Ciò può provocare un improvviso dolore all'addome, in particolare tra la gabbia toracica e l'ombelico, appena sotto le costole destra. Il dolore può diffondersi al lato o alla scapola.
Altri sintomi includono:
- dolore addominale che dura diverse ore
- nausea, vomito e perdita di appetito
- febbre e brividi
- una sfumatura gialla sulla pelle e sul bianco degli occhi
- urine di colore scuro e feci pallide
- prurito alla pelle
- forte sudorazione
Una persona può anche sentire contrazioni mentre la cistifellea cerca di espellere un calcoli biliari.
L'uso del bagno, il vomito e il passaggio di gas non migliorano il dolore.
Mangiare cibi che contengono molti grassi può innescare il disagio - che i medici chiamano colica biliare - ma può accadere senza un fattore scatenante specifico.
Una persona che soffre di questo dolore dovrebbe consultare un medico, poiché possono verificarsi complicazioni.
Colecistite
Un blocco più grave dei calcoli biliari all'interno di un dotto biliare può causare gonfiore nella cistifellea. Il nome di questa condizione è colecistite.
Se una persona non riceve cure, possono sorgere gravi complicazioni.
La colecistite può essere acuta o cronica.
Colecistite acuta
Una persona sperimenta per la prima volta un dolore improvviso e intenso. Il dolore può durare 6-12 ore o più.
Potrebbero esserci anche:
- nausea e vomito
- la febbre
- lieve ingiallimento della pelle
- gonfiore nell'addome
Un episodio di colecistite acuta di solito scompare entro una settimana. Se non scompare, potrebbe essere un segno di qualcosa di più serio.
La colecistite spesso deriva dai calcoli biliari, ma può derivare da altre condizioni.
Se la colecistite non coinvolge i calcoli biliari, può apparire:
- dopo un intervento chirurgico importante
- dopo una malattia critica
- a causa di un'infezione o di un sistema immunitario debole
Le persone con questa forma di colecistite possono ammalarsi gravemente. Se l'infiammazione è grave, può provocare una rottura della cistifellea.
Colecistite cronica
La colecistite cronica è il risultato di un'infiammazione a lungo termine nella cistifellea. Ciò si verifica quando la cistifellea non si scarica correttamente.
La causa sottostante può coinvolgere:
- calcoli biliari che bloccano un condotto
- alte concentrazioni di sali biliari e calcio
- la cistifellea non è in grado di svuotare correttamente
- anemia falciforme
I sintomi includono ripetuti episodi di infiammazione improvvisa e dolore alla parte superiore del corpo. Il dolore sarà meno grave di quello della colecistite acuta e una persona di solito non avrà la febbre.
La colecistite può causare una serie di gravi complicazioni. Questi includono:
Infezione della cistifellea: se la colecistite deriva da un accumulo di bile, la bile può essere infettata.
Morte del tessuto della cistifellea: senza trattamento, la colecistite può causare la morte del tessuto della cistifellea e la cancrena può svilupparsi. Il tessuto morto può anche causare la rottura o lo scoppio della cistifellea.
Cistifellea strappata: una lacrima nella cistifellea può derivare da gonfiore o infezione.
Entrambe le forme di colecistite possono avere conseguenze pericolose per la vita. È importante cercare assistenza medica se una persona mostra sintomi.
Diagnosi
Un medico chiederà alla persona i suoi sintomi ed effettuerà un esame fisico.
Inoltre, un'ecografia può rilevare:
- calcoli biliari
- fluido intorno alla cistifellea
- ispessimento delle pareti della cistifellea
Se i sintomi persistono, gli esami del sangue possono fornire ulteriori informazioni.
Un medico può raccomandare ulteriori test di imaging, come una TC o una risonanza magnetica, se non è sicuro della diagnosi.
Trattamento
Una persona con entrambi i tipi di colecistite avrà bisogno di cure in ospedale.
L'obiettivo è:
- controllare i sintomi
- ridurre l'infiammazione nella cistifellea
A seconda della gravità dei sintomi, i primi passi possono essere:
- digiuno, per alleviare lo stress sulla cistifellea infiammata
- fornitura di liquidi per via endovenosa per prevenire la disidratazione
Un medico può anche prescrivere:
- antibiotici per combattere le infezioni
- farmaci antidolorifici
I sintomi di solito migliorano entro un paio di giorni.
Chirurgia
In alcuni casi, una persona potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico.
Il nome per la rimozione della cistifellea è una colecistectomia. Di solito è un intervento chirurgico laparoscopico o buco della serratura.
I chirurghi considerano questa una procedura di routine. Circa 500.000 persone ce l'hanno ogni anno negli Stati Uniti e molte tornano a casa lo stesso giorno. Il recupero richiede circa una settimana.
In una persona con colecistite cronica, il chirurgo di solito rimuove la cistifellea dopo che un episodio si è risolto.
Una persona potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico entro 48 ore se:
- hanno una colecistite acuta e l'intervento chirurgico non rappresenta un rischio
- sono più anziani o hanno il diabete
- un medico sospetta una complicanza, come un ascesso o una cancrena
- la persona ha la colecistite con calcoli biliari
Se l'intervento è rischioso a causa di altri problemi di salute, come malattie cardiache, polmonari o renali, il medico può posticipare la procedura fino a quando gli altri problemi non vengono trattati o gestiti.
La dieta prima e dopo l'intervento chirurgico
Un medico può raccomandare di adottare una dieta a basso contenuto di grassi per diverse settimane prima dell'intervento chirurgico.
La maggior parte delle persone non ha bisogno di seguire una dieta speciale in seguito. Di solito possono iniziare a mangiare come al solito entro poche ore dall'intervento.
È meglio però:
- iniziare con piccoli pasti
- evitare le bevande contenenti caffeina
- evitare cibi grassi o piccanti
- aumentare gradualmente l'assunzione di fibre
Questi passaggi possono aiutare a ridurre gli effetti collaterali della chirurgia, che includono:
- indigestione
- gonfiore
- flatulenza
- diarrea
In generale, una dieta equilibrata è importante per rimanere in buona salute. Questo dovrebbe includere:
- molta frutta e verdura fresca
- opzioni ricche di fibre, come pane integrale e pasta
- cibi a basso contenuto di grassi, sale e zucchero
Clicca qui per saperne di più su cosa mangiare per una cistifellea sana.
Vivere senza una cistifellea
La cistifellea immagazzina la bile, ma non è un organo essenziale e una persona può condurre una vita regolare senza.
La bile troverà ancora la sua strada nell'intestino tenue attraverso i dotti nel fegato.
Prevenzione
Prevenire la formazione di calcoli biliari riduce il rischio di colecistite.
Seguendo una dieta salutare e facendo abbastanza esercizio fisico, e quindi mantenendo un peso sano, una persona può aiutare a prevenire i calcoli biliari.
È importante evitare una rapida perdita di peso e assicurarsi che la dieta sia ricca di fibre, ricca di frutta e verdura fresca e povera di grassi.
Altri problemi che interessano i dotti biliari
Alcuni di questi problemi includono:
Cirrosi biliare primitiva
Ciò comporta l'infiammazione dei dotti biliari nel fegato, con cicatrici in aumento.
La cirrosi biliare primitiva inizia con l'infiammazione che blocca il flusso della bile fuori dal fegato. La bile rimane intrappolata nelle cellule del fegato e ne risulta un'infiammazione.
Nel tempo, l'infiammazione ricorrente può portare a cicatrici nel fegato, cirrosi e insufficienza epatica.
Colangite sclerosante primitiva
In questa condizione, l'infiammazione porta a cicatrici, che fanno sì che i dotti biliari interessati si restringano e si blocchino.
Anche la colangite sclerosante primitiva (PSC) può eventualmente portare alla cirrosi. Quando ciò accade, il corpo non può espellere i sali biliari che lo aiutano ad assorbire i grassi.
La PSC è simile alla cirrosi biliare primaria, tranne per il fatto che colpisce i dotti biliari all'esterno e all'interno del fegato. La causa è sconosciuta, ma probabilmente deriva dall'attacco del sistema immunitario al corpo.
Tumori del dotto biliare e della cistifellea
Il cancro del dotto biliare o della cistifellea è raro. I fattori di rischio includono l'età avanzata e la presenza di PSC.
Pancreatite e tumori pancreatici
La pancreatite è un'infiammazione del pancreas.
Può derivare da:
- calcoli biliari
- alcune infezioni virali
- enzimi digestivi
- alcol
- alcuni farmaci
I tumori pancreatici possono bloccare i dotti attraverso i quali la bile lascia il fegato.
Altri problemi che interessano la cistifellea
Quanto segue può danneggiare la cistifellea:
Crohn e altre malattie intestinali: possono cambiare il modo in cui il corpo assorbe i nutrienti.
Diabete: questo può aumentare il rischio di calcoli biliari.
Sovrappeso o obesità: questo può mettere a dura prova il corpo e aumentare la quantità di colesterolo nella bile, causando la formazione di calcoli biliari.
Tuttavia, chiunque pensi di perdere peso per questo motivo dovrebbe prima parlare con un medico, perché una rapida perdita di peso può anche causare calcoli biliari.
