Herpes simplex: tutto ciò che devi sapere
L'herpes simplex è un'infezione virale che colpisce tipicamente la bocca, i genitali o l'area anale. È contagioso e può causare focolai di piaghe e altri sintomi.
Il virus Herpes simplex (HSV) è un'infezione altamente diffusa a livello globale, con il tipo più comune che colpisce circa 3,7 miliardi di persone di età inferiore ai 50 anni. Si diffonde rapidamente attraverso il contatto diretto con una persona portatrice di HSV. È possibile anche la trasmissione sessuale di alcuni tipi di HSV.
La maggior parte delle persone con HSV non mostra alcun sintomo, ma può comunque trasmettere il virus. I sintomi dell'HSV sono generalmente lievi ma possono causare disagio.
L'HSV può essere particolarmente dannoso per le persone con un sistema immunitario indebolito, come i neonati.
Questo articolo illustrerà i sintomi dell'HSV, i diversi tipi di virus e come trattarlo.
Sintomi
È normale che una persona con HSV non abbia sintomi evidenti. Tuttavia, anche senza avere sintomi, una persona può comunque trasmettere il virus a qualcun altro.
Quando le persone manifestano sintomi, questi di solito includono piaghe. Queste sono vesciche che si sviluppano sulla superficie della pelle e possono essere pruriginose o fastidiose. Possono rompersi e trasudare liquido.
Le piaghe possono svilupparsi ovunque, ma di solito si verificano intorno alla bocca, ai genitali o all'ano, a seconda del tipo di HSV. La maggior parte delle piaghe emerge entro i primi 20 giorni dopo aver contratto l'infezione e può durare dai 7 ai 10 giorni.
Altri sintomi dell'HSV possono includere:
- formicolio, prurito o bruciore localizzato
- sintomi influenzali
- problemi a urinare
- infezioni agli occhi
I sintomi dell'HSV si verificano tipicamente in focolai che possono durare da 2 a 6 settimane, a seconda del tipo di HSV. La frequenza di questi focolai può variare.
Tipi
Esistono due tipi principali di HSV:
Virus dell'herpes simplex di tipo 1
Il virus Herpes simplex di tipo 1 (HSV-1) è la forma più comune di HSV. A causa della sua presenza costante in tutto il mondo, la comunità medica considera l'HSV-1 una malattia endemica.
L'HSV-1 porta tipicamente all'herpes orale, poiché la stragrande maggioranza dei casi di HSV-1 colpisce la bocca e l'area circostante. Tuttavia, è possibile che l'HSV-1 colpisca altre aree del corpo, come i genitali.
L'HSV-1 si sviluppa spesso durante l'infanzia ed è una condizione permanente. Può diffondersi attraverso il contatto non sessuale con la saliva, come i baci.
Virus dell'herpes simplex di tipo 2
Il virus Herpes simplex di tipo 2 (HSV-2) si diffonde attraverso il contatto sessuale ed è un tipo di infezione a trasmissione sessuale (STI).
L'HSV-2 porta tipicamente all'herpes genitale, il che significa che i sintomi di solito si sviluppano intorno alle aree genitali e anali. È anche una condizione permanente ei sintomi compaiono solo durante le riacutizzazioni.
Cause
Entrambi i tipi di HSV si sviluppano a seguito del contatto diretto con il virus.
L'HSV-1 si diffonde più comunemente attraverso il contatto orale-orale, che può essere con piaghe, saliva o l'area intorno alla bocca. La trasmissione può anche verificarsi a causa della condivisione di balsamo per le labbra, uno spazzolino da denti o qualsiasi altro prodotto che è entrato in contatto con l'HSV.
Le persone hanno un rischio molto più elevato di contrarre l'HSV-1 se entrano in contatto con qualcuno che ha un'epidemia attiva di sintomi. In alcuni casi, è anche possibile che le persone trasmettano HSV-1 durante l'attività sessuale.
La trasmissione di HSV-2 avviene quasi sempre durante il contatto sessuale. Ciò include qualsiasi contatto con la pelle, piaghe, saliva o fluidi corporei di qualcuno con HSV-2 e può verificarsi durante il sesso vaginale, orale o anale.
Diagnosi
Di solito è possibile per i medici diagnosticare l'HSV eseguendo un esame fisico dei sintomi durante un'epidemia. Le piaghe sono facili da identificare come segno di infezione da HSV.
Un medico farà anche domande sui sintomi. Se sospettano HSV-2, possono chiedere informazioni sulla storia della salute sessuale di una persona.
È anche possibile che prenderanno un campione da una piaga. In alternativa, se l'individuo non presenta sintomi, il medico può utilizzare un esame del sangue per rilevare l'infezione.
Trattamento
Sebbene non esista una cura per nessuno dei due tipi di HSV, i sintomi spesso non sono presenti e il trattamento potrebbe non essere necessario.
Quando i sintomi si verificano, spesso si risolvono senza trattamento dopo diverse settimane.
Sono disponibili trattamenti per aiutare a controllare i sintomi e ridurre la frequenza delle epidemie. Alcuni farmaci possono anche ridurre il rischio di trasferire l'HSV ad altri.
Sono disponibili creme o unguenti antivirali per le piaghe. Questi trattamenti dovrebbero aiutare ad alleviare il prurito, il bruciore e il disagio.
Esempi di farmaci antivirali includono:
- aciclovir
- famciclovir
- valaciclovir
Questi farmaci sono disponibili anche sotto forma di pillola o iniezione.
prospettiva
L'HSV è un'infezione virale altamente diffusa. Si diffonde rapidamente attraverso il contatto diretto e le possibilità di contrarre il virus sono relativamente alte.
In molti casi, una persona non sperimenterà alcun sintomo. Quando si verificano i sintomi, compaiono nei focolai. Il primo focolaio è in genere il peggiore.
Non esiste una cura per l'HSV, ma i trattamenti antivirali possono aiutare le persone a gestire la condizione.
