In che modo la tensione lavorativa può compromettere la salute mentale
Un nuovo studio suggerisce che fino al 14% dei problemi di salute mentale comuni potrebbe essere prevenuto riducendo la tensione lavorativa sul posto di lavoro.
I problemi di salute mentale sono più comuni di quanto potremmo pensare.
Il National Institutes of Mental Health (NIMH) stima che 16,2 milioni di persone negli Stati Uniti abbiano sperimentato una depressione maggiore almeno una volta nell'ultimo anno.
La depressione è considerata la principale causa di assenteismo sul posto di lavoro negli Stati Uniti, nonché la principale causa di disabilità in tutto il mondo.
L'ansia è un altro problema comune di salute mentale. Si stima che oltre il 19% dell'intera popolazione degli Stati Uniti abbia avuto un disturbo d'ansia nell'ultimo anno.
Alcuni studi hanno suggerito che la tensione lavorativa è la principale causa di stress negli Stati Uniti, ma l'intensità di un ambiente di lavoro ad alta pressione potrebbe portare a problemi di salute mentale comuni come ansia e depressione?
Un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Lancet Psychiatry, chiede proprio questo. La ricerca - guidata dal professore associato Samuel Harvey, del Black Dog Institute di Sydney, Australia - esamina l'impatto della tensione lavorativa, definita come una combinazione di scarso controllo del lavoro ed elevate richieste di lavoro, sulla salute mentale.
L'elevata tensione lavorativa mette a rischio la salute mentale
Harvey e colleghi hanno analizzato i dati disponibili su 6.870 persone iscritte al National Child Development Study del Regno Unito, un ampio studio di coorte.
I ricercatori si sono concentrati sul fatto che le persone che hanno sperimentato un alto livello di stress lavorativo all'età di 45 anni avrebbero sviluppato problemi di salute mentale entro i 50 anni.
Per determinare la tensione lavorativa, i partecipanti hanno risposto a domande sulle loro capacità decisionali sul lavoro e sulla loro capacità di usare le loro abilità a loro discrezione, nonché domande sul carico di lavoro, ritmo di lavoro e altre esigenze del lavoro.
Harvey e i suoi colleghi hanno tenuto conto di potenziali fattori al di fuori del posto di lavoro che potrebbero aver influenzato i risultati, come la separazione coniugale, lo stress finanziario, una morte in famiglia o problemi di salute.
Sono stati presi in considerazione anche il QI dei partecipanti, l'istruzione e la storia dei problemi di salute mentale. All'età di 50 anni, la salute mentale dei partecipanti è stata valutata utilizzando il questionario Malaise Inventory.
Complessivamente, all'età di 50 anni, i partecipanti allo studio che avevano sperimentato una maggiore tensione lavorativa avevano fino al 14% in più di probabilità di sviluppare una forma comune di malattia mentale.
"I risultati indicano che se fossimo in grado di eliminare le situazioni di stress lavorativo sul posto di lavoro, si potrebbe evitare fino al 14% dei casi di malattie mentali comuni", spiega Harvey.
I lavoratori devono sentirsi in controllo
Harvey pesa ulteriormente sullo studio, dicendo: "Questi risultati servono come campanello d'allarme per il ruolo che le iniziative sul posto di lavoro dovrebbero svolgere nei nostri sforzi per contenere i costi crescenti dei disturbi mentali".
"È importante ricordare che per la maggior parte delle persone, essere al lavoro è una buona cosa per la loro salute mentale", prosegue.
"Ma", continua Harvey, "questa ricerca fornisce una forte evidenza che le organizzazioni possono migliorare il benessere dei dipendenti modificando i loro luoghi di lavoro per renderli più sani mentalmente".
"I luoghi di lavoro possono adottare una serie di misure per ridurre la tensione sul lavoro", afferma Harvey, "e trovare modi per aumentare il controllo percepito dei lavoratori sul proprio lavoro è spesso un buon primo passo pratico. Questo può essere raggiunto ", spiega," attraverso iniziative che coinvolgono i lavoratori nel maggior numero di decisioni possibile ".
"La nostra ricerca ha tentato di spiegare le possibili ragioni per cui le condizioni di lavoro di un individuo potrebbero avere un impatto sulla sua salute mentale - e questo modello è il più completo mai pubblicato".
Samuel Harvey
