Ho provato la terapia con la sanguisuga ed è stato spiacevole
Durante il mio pericoloso viaggio attraverso strane pratiche mediche, di recente ho provato la terapia con la sanguisuga. Non è stato particolarmente piacevole e non lo dimenticherò in fretta.
La terapia della sanguisuga suona completamente medievale, tuttavia, precede l'era medievale di una notevole parte di tempo.
Gli antichi egizi, indiani, arabi e greci usavano tutti le sanguisughe a scopo terapeutico.
Malattie della pelle, problemi dentali, problemi del sistema nervoso, infiammazioni e altro sono stati tutti trattati con la sanguisuga.
La pratica è rimasta diffusa in molte parti del mondo fino a tempi relativamente recenti. Ad esempio, la Manchester Royal Infirmary, nel Regno Unito, ha utilizzato 50.000 sanguisughe nel corso del 1831.
La terapia della sanguisuga, che viene anche chiamata irudoterapia, è ancora utilizzata oggi da molti professionisti medici. La sanguisuga ha goduto di una rinascita di popolarità negli anni '70 ed è stata utilizzata con un certo successo in seguito a procedure di riattacco delle dita e interventi chirurgici sui tessuti molli del viso. A volte è anche usato dopo microchirurgia, come la chirurgia plastica o ricostruttiva.
Le sanguisughe aiutano a migliorare il flusso sanguigno nelle regioni in cui è rallentato o interrotto, prevenendo così la morte dei tessuti.
Usi "alternativi" per la terapia della sanguisuga
Oggigiorno - con trattamenti alternativi e complementari più popolari che mai - i presunti benefici delle sanguisughe medicinali sono stati sostanzialmente estesi.
Una clinica afferma che l'irudoterapia può essere utilizzata nel trattamento di condizioni quali emicrania, aterosclerosi, morbo di Alzheimer, infertilità, epatite, cistite, sinusite, glaucoma, insufficienza renale cronica e molte altre.
In mezzo all'enorme lista di usi, ho notato la dermatite. Ho l'eczema da quando ero bambino e, nei mesi invernali, tende a peggiorare. Quindi, speravo che l'irudoterapia potesse risolverlo per me. Devo ammettere che, nonostante il mio sano scetticismo, ho sentito un barlume di speranza.
In che modo le sanguisughe producono la loro magia?
Mentre raccolgono il loro pranzo dalle tue vene, le sanguisughe rilasciano una serie di composti attivi, che includono:
- Anestetico locale: questo, fortunatamente per me, riduce il dolore. Permette a una sanguisuga di succhiare la sua cena dalle nostre vene senza che noi proviamo molto disagio.
- Vasodilatatore locale: questo incoraggerà il flusso sanguigno nella regione del morso, aumentando il suo approvvigionamento di cibo.
- Agenti anticoagulanti (irudina): questi prodotti assicurano che il sangue non si coaguli mentre la sanguisuga si nutre.
- Inibitori dell'aggregazione piastrinica (calin, per esempio): impediscono alle piastrine di aderire come fanno durante la guarigione della ferita.
Ci sono, infatti, una serie vertiginosa di sostanze chimiche trovate nella saliva di una sanguisuga, tra cui circa 60 proteine distinte. È questo cocktail di sostanze chimiche che si presume abbia benefici per la salute di vasta portata dopo il suo rilascio nel flusso sanguigno.
Sebbene la comunità scientifica in generale sia scettica sulla maggior parte delle affermazioni fatte dai moderni venditori ambulanti di sanguisughe, ci sono buone ragioni per indagare ulteriormente sull'uso delle sanguisughe.
Ad esempio, uno studio ha scoperto che le sanguisughe potrebbero migliorare la funzione arteriosa tra gli anziani, mentre un altro piccolo studio (senza un gruppo di controllo) ha riscontrato miglioramenti nei sintomi dell'eczema.
Ci sono anche alcune prove che le sostanze chimiche estratte dalla saliva della sanguisuga potrebbero aiutare a prevenire le metastasi del cancro e alleviare il dolore correlato al cancro.
Altri ricercatori sono interessati a sapere se l'irudina potrebbe essere utile nel trattamento dell'artrite. I professionisti medici che amano le sanguisughe stanno approfondendo una vasta gamma di malattie con questi ragazzi.
Arriva il giorno (finalmente)
Ci sono state molte false partenze nel mio viaggio verso questa sessione di sanguisughe. Prima di prenotare, dovevo fornire i risultati di un recente esame del sangue (per verificare che non fossi anemico o sieropositivo).
Ma poi - il giorno prima del mio appuntamento - l'irudoterapeuta ha dovuto cancellarmi; aveva avuto problemi a farsi assicurare dall'organizzazione ufficiale di irudoterapia da quando si rifiutava di comprare le loro sanguisughe "troppo care".
Le compagnie di assicurazione standard non sono del tutto entusiaste di farsi coinvolgere nell'irudoterapia, quindi è stato lasciato in un frustrante limbo privo di sanguisughe.
Poi, dopo aver preso contatto con l'ennesimo irudoterapeuta, ha annullato anche lei all'ultimo minuto; un calciatore "famoso" era stato ferito e necessitava di cure "urgenti".
A causa di questo lungo accumulo, i miei nervi erano un po 'agitati mentre aspettavo il terapista a casa mia (il fatto che fosse una visita a domicilio lo rendeva ancora più surreale, per qualche motivo).
Nella mia mente giocava anche la dolorosa esperienza di un collega con una sanguisuga selvatica. Non entrerò nei dettagli cruenti, ma la sua storia inizia con una significativa perdita di sangue e termina con una massiccia infezione.
L'irudoterapeuta era una donna vivace e loquace dell'Europa orientale. Era ben informata nei modi della sanguisuga e mi ha messo a mio agio mentre la mia cucina-commensale è stata rapidamente trasformata in uno studio di irudoterapia improvvisato.
Vedere le creature dimenarsi in un barattolo di vetro mi fece tremare i nervi. C'è qualcosa di inquietante nel modo in cui una sanguisuga sonda l'ambiente circostante. Alla fine, dopo aver firmato una rinuncia legale (che non mi ha calmato in alcun modo i nervi), ero pronto per la mia sanguisuga.
Mi sono calmato quando sono stato presentato al mio nuovo amico: Hirudo medicinale, la "sanguisuga curativa".
Due sanguisughe furono poste su ciascuno dei miei avambracci e il salasso iniziò. Avevo letto che non ci sarebbe stato dolore, ma non era esattamente vero.
Mentre i loro denti affilati come rasoi, di cui hanno centinaia, hanno lavorato rapidamente sulla mia pelle, mi sono sentito come una puntura d'ago. Ma questo era tutto, davvero. L'anestetico naturale delle creature entrò in azione meravigliosamente.
Eccoli in azione:
Nel corso di un'ora, le sanguisughe si sono rimpinzate dei miei liquidi. Hanno sprecato molto poco; solo una piccola quantità di linfa chiara gocciolava occasionalmente lungo il mio braccio. E, contrariamente alla credenza popolare, le sanguisughe non vengono messe sulla vena. Questo, mi è stato detto, avrebbe causato gravi lesioni che richiedevano un intervento chirurgico vascolare.
Man mano che i loro corpi luccicanti e pulsanti assumevano sempre più sangue, iniziarono a gonfiarsi in modo impressionante, più che raddoppiando le loro dimensioni.
Semmai, la sensazione dei loro corpi ondeggianti contro la mia pelle era la parte peggiore. Non era orribile, ma era certamente insolito, e non in senso positivo.
Ogni tanto mi ritrovavo a ricordare che c'erano delle sanguisughe attaccate a me ea soffocare l'urgente sensazione di panico che mi saliva nel petto.
Ha funzionato?
Speravo che la sessione avrebbe chiarito il mio eczema, ma mi è stato detto che ci sarebbero volute un certo numero di visite perché la bontà delle sanguisughe attivasse il mio sistema immunitario e si mettesse al lavoro.
Per essere onesti, però, non puoi aspettarti che nessun trattamento risolva un problema permanente in una sola seduta.
Tuttavia, ho notato dei cambiamenti nella mia disposizione mentale mentre la sessione volgeva al termine. Mi sentivo un po 'stordito - non sorprende quando è coinvolta la perdita di sangue, immagino. Inoltre, mi sentivo rilassato e sull'orlo delle risatine. Felice di essere vivo.
Alcuni di questi, senza dubbio, erano associati al sollievo che presto le sanguisughe sarebbero state tolte dalla mia pelle, ma non sarei sorpreso se i prodotti di quattro sanguisughe nelle mie vene per un'ora non facessero qualcosa alla mia prospettiva. sulla vita.
Detto questo, sto scrivendo questo paragrafo ancora sotto l'influenza di dette sanguisughe, quindi forse non sono il migliore per giudicare a questo punto.
Mentre venivo banchettato, la mia mente tornava ad altri fatti basati sulla sanguisuga che avevo raccolto dalla mia ricerca. H. medicineis, una volta comune nel Regno Unito e in Europa, ora è piuttosto raro in natura.
Ciò è in parte dovuto ai collezionisti di sanguisughe che si guadagnavano da vivere radunando le sanguisughe da vendere ai medici nel 19 ° secolo.
Spesso, i raccoglitori di sanguisughe erano persone anziane senza altro modo per fare soldi, quindi molti di loro usavano le proprie gambe come esca, mettendosi molto in pericolo. Sebbene una sanguisuga non prenda una grande quantità di sangue in una poppata, le ferite che creano possono sanguinare per 10 ore o più. Inoltre, l'infezione era un vero pericolo.
Quindi, la prossima volta che sei stufo del tuo lavoro, dedica un pensiero ai raccoglitori di sanguisughe che vivevano e morivano nelle paludi e nelle paludi del Lake District, nel nord dell'Inghilterra.
L'irudoterapia non è certamente vegana
Alla fine di ogni sessione, le sanguisughe devono essere sempre uccise. Questo perché non possono essere utilizzati su un'altra persona, né possono essere rilasciati in natura.
Una volta che le creature si sono saziate, sono saltate via di loro spontanea volontà o sono state delicatamente perse via dalla mia pelle. Questo è stato indolore, sono felice di segnalare. Poi, davanti ai miei occhi, le sanguisughe gonfie furono, una a una, spedite.
Il terapista ha versato un fluido essiccante su di loro e hanno vomitato il loro ultimo pasto e sono morti. È stato brutale. I cadaveri delle sanguisughe galleggiavano senza vita in un mare cremisi.
La gallery sottostante documenta la sessione. Si prega di notare che alcune delle seguenti immagini contengono sangue, sanguisughe morenti e il mio disagio, quindi si consiglia la discrezione dello spettatore.
Lo rifarei di nuovo?
In realtà no. Sono incuriosito dal cocktail di sostanze chimiche che questi viscidi succhiasangue possono produrre, ma la quantità di sangue che scorreva da me nelle ore successive alla sanguisuga era sgradevole, snervante e molto disordinata.
Anche 2-3 ore dopo che le sanguisughe avevano finito il loro pranzo, il flusso era notevole e ho iniziato a preoccuparmi. Ho mandato un messaggio al terapista (che stava tornando per curare più giocatori di calcio). Ha detto che alcune persone possono continuare a sanguinare per 24 ore dopo una procedura e che non dovrei preoccuparmi.
Ho cambiato la medicazione satura di sangue cinque volte quel giorno e, poiché l'ho cambiata per l'ultima volta - circa 10 ore dopo la fine della procedura - il sangue scorreva ancora liberamente da una delle ferite.
Sono abbastanza sicuro che l'euforica vertigini che avevo provato prima potesse essere attribuita alla perdita di sangue, dopotutto. Se la terapia con la sanguisuga funzioni è ancora oggetto di discussione, ma io, per esempio, non lo farò più.
