Solo una notte di cattivo sonno aumenta le proteine dell'Alzheimer
Se pensi che una brutta notte di sonno sia innocuo, ripensaci. Una nuova ricerca suggerisce che una sola notte di privazione del sonno può aumentare i livelli di una proteina coinvolta nella malattia di Alzheimer.
Scienziati del National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) hanno scoperto che gli adulti che hanno sperimentato una sola notte di privazione del sonno hanno mostrato un aumento immediato dei livelli di beta-amiloide.
La beta-amiloide, nota anche come beta amiloide, è una proteina appiccicosa che può accumularsi tra le cellule cerebrali e formare "placche". Queste placche interrompono la comunicazione delle cellule cerebrali e si ritiene che questo svolga un ruolo chiave nella malattia di Alzheimer.
La coautrice dello studio Nora D.Volkow, del Laboratory of Neuroimaging presso la NIAAA, e colleghi hanno recentemente pubblicato i loro risultati nel Atti della National Academy of Sciences.
La malattia di Alzheimer è un disturbo cognitivo progressivo caratterizzato da perdita di memoria e cambiamenti nel comportamento. È la forma più comune di demenza, che colpisce circa 5,7 milioni di adulti solo negli Stati Uniti.
Ricerche passate hanno associato l'interruzione del sonno con un aumento dei livelli di beta-amiloide, ma Volkow e colleghi notano che ci sono state alcune carenze nella ricerca.
"Nonostante l'evidenza", affermano i ricercatori, "che la privazione acuta del sonno innalza i livelli di [beta] -amiloide nel liquido interstiziale di topo e nel liquido cerebrospinale umano, non si sa molto sull'impatto della privazione del sonno sul carico di [beta] -amiloide in il cervello umano. "
Una cattiva notte di sonno aumenta la beta-amiloide
Per aiutare a far luce su come la privazione acuta del sonno influenza i livelli cerebrali di beta-amiloide, il team ha studiato 20 adulti sani di età compresa tra 22 e 72 anni.
Utilizzando la tomografia a emissione di positroni, i ricercatori hanno misurato il carico di beta-amiloide nel cervello dopo una notte di sonno riposato e dopo una notte di privazione del sonno.
Dopo una sola notte di privazione del sonno, i ricercatori hanno notato un aumento dei livelli di beta-amiloide nell'ippocampo destro del cervello dei soggetti, così come nel talamo.
L'ippocampo è la regione del cervello associata alla memoria a lungo termine e il talamo è una regione del cervello coinvolta nell'elaborazione delle informazioni sensoriali.
Secondo gli autori, questi risultati forniscono "prove preliminari per il ruolo della SD [privazione del sonno] sull'accumulo di [beta-amiloide] nel cervello umano".
Volkow e i suoi colleghi notano che non sono in grado di dire se una notte di sonno riposato possa annullare l'accumulo di beta-amiloide causato da una brutta notte di sonno, ma questo è qualcosa su cui intendono indagare nelle ricerche future.
Tuttavia, credono che il loro nuovo studio suggerisca che dormire bene la notte può essere cruciale per la salute del nostro cervello. Gli autori concludono:
"I nostri risultati evidenziano l'importanza di una buona igiene del sonno per una corretta funzione cerebrale e come potenziale obiettivo per la prevenzione dell'AD [morbo di Alzheimer]".
