La perdita della ricchezza personale potrebbe accorciare la tua vita
Non sorprende nessuno che lo stress legato al denaro possa influire sulla tua salute. Per la prima volta, tuttavia, i ricercatori hanno dimostrato che la perdita di ricchezza personale può aumentare in modo significativo il rischio di morte.
Nel corso degli anni, vari studi hanno indagato il rapporto tra ricchezza personale e salute.
In generale, le persone più ricche tendono a vivere più a lungo delle persone con meno soldi. Le ragioni di ciò sono complesse e vengono ancora prese in giro.
Lo studio più recente per indagare sull'impatto del denaro sulla salute si proponeva di esplorare se la perdita di denaro potrebbe anche avere un impatto sulla longevità.
Perdere una notevole quantità di denaro non è qualcosa che piacerebbe a nessuno. Ma sembra che accada più frequentemente di quanto ci si potrebbe aspettare.
Il nuovo studio, condotto dai ricercatori della Northwestern Medicine in Illinois e dell'Università del Michigan ad Ann Arbor, ha rilevato che in un periodo di 20 anni, più di un quarto delle persone di mezza età e di età avanzata negli Stati Uniti ha sperimentato " shock della ricchezza. "
L'impatto dello shock negativo della ricchezza
In questo studio, lo shock negativo della ricchezza è stato definito come la perdita del 75% della propria ricchezza personale nell'arco di 2 anni. Sebbene le perdite siano aumentate durante la Grande Recessione (dal 2007 all'inizio degli anni 2010), questa cifra è stata persistente in tutti i tipi di clima economico.
I ricercatori hanno anche misurato i risultati di salute per gli individui con povertà di asset, definiti dagli autori dello studio come "patrimonio netto totale zero o negativo all'ingresso nello studio".
Lo studio, condotto da Lindsay Pool, assistente ricercatore professore di medicina preventiva presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine di Chicago, è pubblicato questa settimana in JAMA. È il primo a esaminare la relazione tra shock negativo della ricchezza e aspettativa di vita.
Il team ha preso i dati dall'Health and Retirement Study, progettato dal National Institute on Aging. La raccolta dei dati è iniziata nel 1992 e hanno valutato un gruppo rappresentativo composto da oltre 8.700 adulti, di età pari o superiore a 50 anni, ogni 2 anni negli Stati Uniti.
I risultati rendono la lettura cupa; secondo il Prof. Pool, "Abbiamo scoperto che perdere i risparmi di una vita ha un effetto profondo sulla salute a lungo termine di [una] persona".
In effetti, le persone che hanno subito uno shock negativo della ricchezza avevano il 50% di probabilità in più di morire nei 20 anni successivi rispetto a quelle che non lo avevano fatto.
"I nostri risultati offrono nuove prove per un determinante sociale potenzialmente importante della salute che finora non è stato riconosciuto: un'improvvisa perdita di ricchezza nella tarda età media o avanzata".
L'autore senior dello studio Carlos Mendes de Leon, Dipartimento di epidemiologia, Università del Michigan
Quando guardavano quelli con povertà patrimoniale, il quadro era altrettanto desolante; il loro rischio di mortalità in 20 anni è aumentato del 67%. Questa scoperta è stata meno sorprendente.
Tuttavia, come dice il Prof. Pool, "La scoperta più sorprendente è stata che avere ricchezza e perderla è quasi altrettanto negativo per la tua aspettativa di vita come non averne mai [avuto] ricchezza".
Perché queste persone hanno maggiori probabilità di morire?
Ovviamente, in uno studio che esamina i risultati di migliaia di persone in una popolazione, il nesso di causalità è difficile da definire ed è improbabile che ci sia una semplice risposta valida per tutti.
Detto questo, gli autori dello studio ritengono che ci siano probabilmente due temi generali. Il prof. Pool spiega: "Queste persone subiscono un pedaggio per la salute mentale a causa della perdita finanziaria e si ritirano dalle cure mediche perché non possono permettersele".
Questi risultati confermano studi precedenti che hanno indagato le conseguenze della Grande Recessione; hanno trovato cambiamenti misurabili nei parametri di salute a breve termine, come la pressione sanguigna, la depressione, l'abuso di sostanze e la funzione cardiaca compromessa.
È chiaro che questi risultati pongono sfide ai professionisti medici. "Questo mostra che i medici devono essere consapevoli delle condizioni finanziarie dei loro pazienti", afferma il prof. Pool. "È qualcosa che devono chiedere per capire se i loro pazienti possono essere maggiormente a rischio per la salute".
È ansiosa di continuare questa linea di indagine e approfondire le cause. "Perché le persone muoiono", chiede, "e possiamo intervenire a un certo punto in un modo che potrebbe invertire il corso di tale aumento del rischio?"
