Sclerosi multipla: 5 cose da sapere sulla SM
La sclerosi multipla, o SM, è una condizione che colpisce il sistema nervoso centrale e cambia il modo in cui funzionano i nervi. Molti aspetti della SM rimangono un mistero. Questo articolo copre cinque cose che sappiamo su questa condizione.
Quasi 1 milione di persone negli Stati Uniti hanno la sclerosi multipla (SM), secondo la National Multiple Sclerosis Society.
Tuttavia, il National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) suggerisce che il numero potrebbe essere più vicino a 250.000-350.000, notando che è difficile conoscere la cifra esatta.
Questo articolo esamina cinque fatti importanti che le persone dovrebbero sapere sulla SM.
1. La causa è sconosciuta
Molti scienziati ritengono che la SM sia una malattia autoimmune, che si sviluppa quando il sistema immunitario attacca i propri tessuti sani.
Nella SM, il corpo attacca la mielina, che è la sostanza grassa che funge da copertura protettiva per le fibre nervose. Questo interrompe la comunicazione tra il cervello e il resto del corpo.
I medici non sanno perché il sistema immunitario attacca la mielina, ma ritengono che i seguenti fattori possano aumentare il rischio:
- avere una storia familiare di SM
- avere una storia di altre condizioni autoimmuni
- avendo avuto alcune infezioni virali
- fumare
- avere 20-40 anni
- essere femmina
- vivere in un clima temperato lontano dall'equatore
Inoltre, le persone con SM hanno spesso bassi livelli di vitamina D.
Studi recenti suggeriscono che esiste anche una prevalenza di rischio da moderata ad alta di SM nelle regioni del Nord Africa e del Medio Oriente.
Una persona può avere una caratteristica genetica che la rende più propensa a sviluppare la SM, ma potrebbe aver bisogno dell'esposizione a un fattore ambientale per innescarla.
2. I sintomi possono variare in gravità
Nella SM, i problemi di comunicazione tra cervello e corpo possono portare a gravi danni ai nervi. I sintomi possono variare da lievi, che possono essere scomodi e fastidiosi, a debilitanti.
Tuttavia, 2 persone con SM su 3 non perderanno la capacità di camminare e la condizione è raramente pericolosa per la vita.
In effetti, l'aspettativa di vita con la SM è aumentata negli ultimi anni, secondo la National Multiple Sclerosis Society. Ciò è dovuto alle terapie emergenti e agli scienziati che hanno una migliore comprensione della condizione.
Alcuni dei sintomi più comuni della SM includono:
- stanchezza
- debolezza
- dolore, formicolio e intorpidimento
- rigidità
- spasmi muscolari
- difficoltà a camminare o mantenere l'equilibrio
- vertigini e capogiri
- problemi con il pensiero e la memoria
- cambiamenti nella vista e nell'udito
In questo articolo, scopri di più sulla "nebbia del cervello", che può far sentire una persona con SM incapace di pensare chiaramente.
La SM può anche portare a:
- problemi alla vescica e all'intestino
- disfunzione sessuale
- tremore
- difficoltà con la parola e la deglutizione
- cambiamenti di umore e depressione
- ansia
I sintomi e il tasso di progressione della SM variano da persona a persona. Ad esempio, alcuni sintomi potrebbero non essere evidenti nelle prime fasi della SM.
Inoltre, alcune persone non sviluppano mai tutti i sintomi, mentre altri sperimenteranno sintomi gravi che influiscono sulla loro qualità di vita.
I sintomi variano e possono essere difficili da prevedere. Possono anche peggiorare nel tempo. Nella SM recidivante-remittente (RRMS), una persona sperimenterà un peggioramento dei sintomi per un po ', o una riacutizzazione, seguita da un periodo di recupero parziale o completo.
Tuttavia, le lesioni che causano i problemi rimangono, quindi i sintomi di solito tornano.
Nelle forme progressive di SM, i sintomi peggiorano gradualmente, senza periodi di recupero significativo. In alcune forme aggressive di SM progressiva, i sintomi peggiorano rapidamente e la condizione può essere pericolosa per la vita. Tuttavia, anche questo è raro.
La SM avanzata può comportare la paralisi, ma la maggior parte delle persone non la sperimenterà.
In questo articolo, scopri di più sulla SM in stadio avanzato e su come gestirla.
Affrontare la fatica
David Bexfield, che ha ricevuto una diagnosi di SM nel 2006, ha avviato un gruppo chiamato ActiveMSers.
Disse Notizie mediche oggi che le persone con SM dovrebbero prestare attenzione al proprio corpo e fare ciò che le aiuta a sentirsi bene.
"Per fortuna, non ho molte brutte giornate", ha detto. "L'esercizio quotidiano ha aiutato a tenere sotto controllo la mia stanchezza, uno dei sintomi più debilitanti di questa malattia."
“Poche persone capiscono come la stanchezza della SM possa essere un vero e proprio pancaking. Immagina di fare una notte intera, farne tre di fila e poi correre una maratona. Indietro. Su trampoli. Mentre giocoliere con le motoseghe. "
"Una volta che lo avrai in mente, renditi conto che non è nemmeno vicino a come ci si sente. Quando la stanchezza della SM colpisce, tutto è estenuante: leggere, pensare, persino ascoltare. E sdraiarsi a fare un pisolino non aiuta. "
L'altro consiglio di Bexfield è stato quello di chiedere aiuto quando possibile:
“Controlla il tuo ego alla porta. Cartelli per parcheggi per disabili, ausili per la deambulazione, indumenti intimi protettivi: li ho usati tutti. Mi hanno aiutato a portarmi per strada, sul sentiero escursionistico e in giro per il mondo. Approfitta degli utili strumenti a tua disposizione. "
3. Può essere difficile da diagnosticare
La diagnosi della SM può essere difficile perché molti dei suoi sintomi si sovrappongono a quelli di altre condizioni. Ciò significa che può essere necessario del tempo prima che un medico raggiunga una diagnosi.
Esamineranno la storia medica di una persona ed eseguiranno un esame fisico.
Quindi, possono raccomandare i seguenti test per aiutare a raggiungere una diagnosi, inclusa l'esclusione di altre condizioni:
- esami del sangue, per escludere altre condizioni
- puntura lombare, per testare il liquido cerebrospinale per gli anticorpi che possono suggerire una condizione autoimmune
- Scansioni MRI, in grado di rilevare lesioni sul cervello o sul midollo spinale
- un test potenziale evocato, che misura quanto bene i messaggi viaggiano attraverso il sistema nervoso
Lo ha detto June Halper, infermiera professionista e CEO del Consortium of Multiple Sclerosis Centers MNT:
“I progressi nella gestione della SM si concentrano sia sulla modifica della malattia che sulla gestione sintomatica. Mentre i regimi di trattamento sono diventati più complessi e più impegnativi per la persona con SM, ora c'è un chiaro messaggio di speranza per il futuro "
June Halper
Ottenere una diagnosi precoce può aumentare le possibilità che il trattamento con terapie modificanti la malattia (DMT) possa rallentare la progressione della SM.
Le attuali linee guida raccomandano che i medici discutano i DMT adatti con l'individuo il prima possibile dopo una diagnosi.
4. Colpisce più donne che uomini
Secondo il NINDS, più del doppio delle donne sviluppano la SM rispetto agli uomini. Tuttavia, gli esperti non sanno perché.
I sintomi di solito compaiono tra i 20 ei 40 anni, ma la SM può svilupparsi a qualsiasi età.
A questa età, le donne con SM possono avere complicazioni con la loro salute sessuale e riproduttiva, specialmente durante la gravidanza.
La studentessa di medicina Jen Finelli ha descritto di lavorare con una donna che aveva la SM e le sue difficoltà uniche mentre si preparava a rimanere incinta:
"Abbiamo avuto una dolce, dolce paziente in una delle mie rotazioni che ha avuto attacchi di SM così gravi che è diventata cieca, ed era preoccupata quando è rimasta incinta, perché aveva bisogno dei suoi farmaci per prevenire questi orribili attacchi. Ci ha detto che avrebbe smesso di prendere i farmaci per proteggere il suo bambino se avesse dovuto! "
"Per fortuna, [quel paziente] non ha dovuto fare quel sacrificio", ha aggiunto, "ma a causa della natura autoimmune della malattia, i pazienti devono verificare i loro farmaci con il loro ginecologo e il loro specialista in SM prima di rimanere incinta".
Ulteriori informazioni su come la SM può influenzare le donne.
5. La vitamina D e altre terapie possono aiutare
Le opzioni di trattamento per la SM si sono ampliate e le persone ora hanno modi migliori di gestire la loro condizione che mai.
Tuttavia, alcune persone preferiscono utilizzare rimedi e integratori alternativi, come gli integratori di vitamina D. Le persone con SM hanno spesso bassi livelli di vitamina D ei ricercatori hanno suggerito che aumentare i livelli di vitamina D può aiutare.
Finora, gli studi hanno dimostrato che un trattamento aggiuntivo con vitamina D è sicuro per le persone con SM e che può aiutare a prevenire e curare la condizione.
Tuttavia, gli autori di una revisione del 2018 suggeriscono che non ci sono ancora prove sufficienti per confermare che l'integrazione di vitamina D sia utile.
Altre opzioni di stile di vita che possono migliorare la salute generale e ridurre il rischio di una riacutizzazione includono:
- seguendo una dieta salutare
- rimanendo il più fisicamente attivo possibile
- cercando di evitare lo stress
- dormire a sufficienza
- non fumare o smettere di fumare
Il Centro nazionale per la salute complementare e integrativa suggerisce che lo yoga, il tai chi e la riflessologia sono terapie sicure che possono aiutare ad alleviare alcuni sintomi.
L'agopuntura può anche essere sicura ed efficace, a condizione che venga eseguita da un professionista qualificato.
Fare collegamenti
Anche entrare in contatto con altre persone con SM può aiutare.
La dott.ssa Ann Bass, direttrice clinica presso il Neurology Center di San Antonio, TX, raccomanda che le persone con SM "formino una rete di supporto forte e duratura, che include professionisti sanitari, famiglie, amici, gruppi di supporto [...] che li assisterà durante il loro viaggio con questa malattia. "
"Dovrebbero stabilire, valutare continuamente e condividere i loro obiettivi e le aspettative per le loro vite e per i loro trattamenti per la SM durante tutto il decorso della malattia".
Qui puoi trovare un'app gratuita per amici della SM che ti aiuterà a saperne di più sulla SM e a connetterti con gli altri.
DMT per rallentare la progressione della malattia
I nuovi farmaci sul mercato, tra cui siponimod (Mayzent), promettono di rallentare la progressione della malattia e ridurre l'incidenza di riacutizzazioni nelle persone con RRMS, la forma più comune di SM. Questi nuovi farmaci hanno anche meno effetti collaterali rispetto ai loro predecessori.
Le iniezioni di corticosteroidi e altri tipi di trattamento possono anche ridurre l'impatto ei sintomi dei razzi.
