Il nuovo farmaco antitumorale aumenta in modo sicuro la radioterapia
Un nuovo studio clinico testa un farmaco potenziatore della radioterapia nella lotta contro varie forme di cancro.
Il cancro continua ad essere una delle principali cause di morte negli Stati Uniti. Secondo il National Cancer Institute, ci saranno 1.735.350 nuovi casi di cancro entro la fine del 2018, di cui 609.640 persone moriranno di conseguenza.
La radioterapia è uno dei trattamenti più comuni utilizzati nella lotta contro il cancro. Circa il 60% dei malati di cancro beneficia delle radiazioni, che vengono utilizzate da sole o insieme alla chemioterapia.
La radioterapia agisce perforando il DNA all'interno delle cellule tumorali. Ciò impedisce alle cellule tumorali di crescere e moltiplicarsi, provocandone infine la morte.
I medici possono utilizzare le radiazioni per distruggere completamente i tumori del cancro o per ridurli in preparazione per un intervento chirurgico. Ciò dipende dal tipo di tumore, poiché alcuni tumori sono più sensibili alla radioterapia rispetto ad altri.
Una nuova ricerca potrebbe aver trovato un modo per aumentare la forza della radioterapia contro le cellule tumorali. I medici hanno somministrato un nuovo farmaco chiamato 5-iodo-2-pirimidinone-2′-deossribosio (IPdR), noto anche come ropidossuridina, a persone con cancro in combinazione con radioterapia.
Dott.Timothy Kinsella, del Dipartimento di Radioterapia Oncologica della Warren Alpert Medical School della Brown University e del Rhode Island Hospital - entrambi a Providence, RI - ha presentato i risultati della sperimentazione clinica al 30 ° simposio EORTC-NCI-AACR sugli obiettivi molecolari e sul cancro Therapeutics a Dublino, Irlanda.
Il simposio è una collaborazione tra l'Organizzazione europea per la ricerca e il trattamento del cancro (EORTC), il National Cancer Institute (NCI) e l'American Association for Cancer Research (AACR).
Testare gli effetti di IPdR e radiazioni
Il dottor Kinsella spiega come gli scienziati hanno sviluppato il farmaco IPdR e come si confronta con altre terapie. Dice: "Ricerche precedenti hanno trovato un composto promettente chiamato iododeossiuridina, o IUdR, che ha funzionato molto bene per migliorare l'efficacia della radioterapia".
Tuttavia, prosegue il ricercatore, "IUdR poteva essere somministrato solo per via endovenosa e ha dimostrato di avere molti effetti collaterali per i pazienti".
“Di conseguenza, è stato sviluppato questo nuovo farmaco, IPdR. È un profarmaco che può essere assunto come capsula e, una volta all'interno del corpo, viene convertito nel farmaco attivo, IUdR. " I ricercatori ritengono che, nella sua forma attiva, l'IUdR indebolisca le cellule tumorali e le renda più facili da distruggere con le radiazioni.
Nello studio, il dottor Kinsella e il team hanno somministrato il farmaco a 18 persone con vari tumori avanzati, tra cui il cancro dell'esofago, del pancreas, del fegato e del colon
I partecipanti allo studio hanno ricevuto una dose del profarmaco IPdR ogni giorno per 28 giorni. Un profarmaco è la versione inattiva di un farmaco che diventa attivo una volta avvenuta la metabolizzazione.
Durante i 28 giorni di trattamento, i medici hanno aumentato gradualmente la dose, misurato i livelli sia del profarmaco IPdR che dell'IUdR attivo nel sangue dei partecipanti, oltre a monitorare i partecipanti per gli effetti collaterali.
L'IPdR aiuta le radiazioni a uccidere le cellule tumorali
Nel complesso, lo studio ha rilevato che l'IPdR era sicuro fino a una dose di 1.200 milligrammi (mg) al giorno per 28 giorni.
Gli effetti collaterali sono stati minimi durante questo periodo ei risultati dello studio indicano che la dose di 1.200 mg del profarmaco ha aumentato i livelli ematici del farmaco attivo abbastanza da rendere le cellule tumorali più deboli di fronte alla radioterapia.
Inoltre, i ricercatori hanno valutato i tumori di 14 dei malati di cancro 54 giorni dopo l'inizio del trattamento. Le scansioni TC e MRI hanno rivelato che i tumori sono scomparsi del tutto in una persona, si sono ridotti del 30% in tre persone e ristagnano in altre nove.
Un individuo ha sviluppato un'infezione e ha dovuto interrompere il trattamento. Di conseguenza, le sue condizioni sono peggiorate.
Il dottor Kinsella commenta i risultati, dicendo: "Questo studio clinico ha dimostrato che quando i pazienti prendono IPdR a casa prima di venire per il trattamento con radiazioni, il livello di IUdR nel loro flusso sanguigno è abbastanza alto da rendere le radiazioni più efficaci nell'uccidere le cellule tumorali".
"Ha anche dimostrato che la dose di IPdR necessaria per raggiungere livelli terapeutici di IUdR nel sangue causa effetti collaterali minimi".
"Tuttavia, questo studio è stato condotto su pazienti che avevano un cancro ricorrente e avevano già ricevuto una serie di altri trattamenti contro il cancro", osserva il ricercatore. "Nei pazienti con nuova diagnosi, potrebbe essere che possiamo tranquillamente usare una dose più alta e avere un effetto maggiore sui tumori".
"Questo studio è il primo a testarlo su pazienti mentre stanno ricevendo radioterapia e i risultati suggeriscono che è sicuro con effetti collaterali minimi".
Dr. Timothy Kinsella
