Artrite psoriasica e depressione: il collegamento

Insieme ai suoi effetti sulle articolazioni e sulla pelle, l'artrite psoriasica può influire sulla salute mentale di una persona. Le persone con artrite psoriasica hanno maggiori probabilità di soffrire di depressione.

La malattia psoriasica può avere un impatto significativo sulla salute mentale e sul benessere. Ciò può essere in parte dovuto a fattori sociali, allo stress di convivere con una condizione cronica, affaticamento e infiammazione nel corpo. La ricerca ha collegato l'infiammazione sia alla psoriasi che alla depressione.

Questo articolo delinea le cause della depressione tra le persone con artrite psoriasica (AP), nonché informazioni sul trattamento e la gestione della depressione.

Qual è il legame tra AP e depressione?

I seguenti fattori possono contribuire allo sviluppo della depressione nelle persone con PsA.

Stigma sociale e bassa autostima

Una persona può provare sentimenti di bassa autostima durante una riacutizzazione.

Durante una riacutizzazione, una persona con PsA può sviluppare lesioni cutanee o placche. Alcune persone possono sentirsi ansiose per questi sintomi e questo può contribuire a sentimenti di bassa autostima, isolamento e solitudine.

Al contrario, una persona può provare dolore e gonfiore senza i razzi della pelle della psoriasi, il che significa che può essere una malattia invisibile.

Se una persona non ha sintomi visibili, potrebbe sentire che i suoi amici, familiari o colleghi non prendono sul serio la sua malattia o che sottovalutano il loro dolore. Questo può essere frustrante e sconvolgente.

Ridotta qualità della vita

Le persone con PsA possono manifestare una serie di sintomi fisici, come dolore cronico, affaticamento e mobilità ridotta.

Questi sintomi possono rendere difficile per una persona svolgere le proprie attività quotidiane, con conseguente riduzione della qualità della vita (QoL).

Uno studio del 2014 ha esaminato la salute mentale di 306 persone con PsA e 135 persone con psoriasi ma non PsA. Gli autori riferiscono che la depressione e l'ansia erano più comuni tra le persone con PsA rispetto a quelle con la sola psoriasi.

In questo studio, diversi fattori legati alla QoL hanno giocato un ruolo nello sviluppo della depressione. Questi includevano attività della malattia, dolore, affaticamento e disabilità.

Stanchezza e disturbi del sonno

Stanchezza e disturbi del sonno sono entrambi fattori di rischio per la depressione. Sono anche sintomi comuni di PsA.

Uno studio del 2017 ha esaminato la relazione tra PsA, qualità del sonno e salute mentale. I ricercatori hanno parlato a 41 persone con PsA e 38 persone senza PsA.

Quelli con PsA hanno riportato disturbi del sonno più gravi. I disturbi del sonno erano particolarmente legati a dolore, infiammazione, ansia e riduzione della qualità di vita.

Infiammazione

Le persone con PsA e altre malattie infiammatorie croniche tendono ad avere livelli più elevati di citochine pro-infiammatorie. Queste citochine possono innescare l'infiammazione nel corpo.

Ricerche recenti mostrano che anche livelli elevati di citochine infiammatorie possono contribuire alla depressione. In particolare, queste citochine riducono la disponibilità dei seguenti tre messaggeri chimici chiave nel cervello:

• Serotonina. A volte chiamata la "chimica felice", la serotonina svolge un ruolo nella regolazione dell'umore. La serotonina è solitamente associata a umore elevato e sensazioni di benessere.
• Dopamina. La dopamina è un ormone che svolge un ruolo nella motivazione e nel piacere.
• Noradrenalina. La noradrenalina aiuta a regolare le emozioni.

Avere bassi livelli di uno qualsiasi di questi messaggeri chimici può contribuire al cattivo umore e alla depressione.

Fatica

Per alcune persone, l'AP può causare un notevole disagio emotivo. Lo stress è un noto fattore scatenante sia per le riacutizzazioni della psoriasi che per la depressione.

Quando una persona è stressata, il suo cervello rilascia messaggeri chimici. Alcuni di questi possono influenzare le cellule immunitarie.

Attraverso una complessa catena di eventi, queste cellule immunitarie aumentano i livelli di citochine infiammatorie nel cervello. Le citochine possono, a loro volta, innescare infiammazione e depressione.

Questo processo crea un ciclo di feedback, in cui lo stress provoca infiammazione e l'infiammazione provoca più stress.

Bassi livelli di vitamina D.

Uno studio del 2015 ha rilevato che la maggior parte dei partecipanti con PsA, artrite reumatoide o artrosi aveva livelli insufficienti di vitamina D.

La maggior parte delle persone riconosce la vitamina D per il suo ruolo nel mantenere la pelle e le ossa sane. Tuttavia, ricerche recenti suggeriscono che la vitamina D può anche essere importante per allontanare la depressione.

Uno studio del 2013 ha confrontato i livelli di vitamina D tra tre gruppi di persone: 1.102 adulti con depressione attuale, 790 adulti con una storia di depressione e un gruppo di controllo di 494 adulti che non avevano mai avuto depressione.

Rispetto alle persone senza storia di depressione, quelle con depressione attuale avevano livelli più bassi di vitamina D.Inoltre, quelle con i sintomi più gravi di depressione avevano i livelli più bassi di vitamina D.

I ricercatori affermano che la carenza di vitamina D può aumentare il rischio di depressione.

Sebbene questi studi suggeriscano un possibile legame tra PsA, vitamina D e depressione, nessuno studio ha ancora esaminato un legame diretto tra questi fattori.

Strategie di trattamento e coping

I seguenti trattamenti e strategie di coping possono aiutare le persone con PsA a prevenire o superare qualsiasi sensazione di depressione:

Terapia

I medici raccomandano spesso terapie parlanti o psicoterapia per curare la depressione.

Un terapista specializzato in malattie croniche può aiutare le persone a venire a patti con la diagnosi e ad apprendere strategie per far fronte quando le cose si fanno difficili.

Parlare con gli altri con PsA

La National Psoriasis Foundation (NPF) offre un programma di mentoring individuale che aiuta le persone con PsA a connettersi tra loro.

Parlando con altre persone con PsA, una persona può ottenere supporto emotivo da qualcun altro che capisce cosa sta passando.

Gruppi di supporto

I gruppi di supporto consentono alle persone con PsA di condividere le loro esperienze di convivenza con la condizione. Le persone possono trovare gruppi di supporto e chat in linea.

Esistono anche gruppi di supporto locali per persone con PsA o altre condizioni croniche. Incontrarsi di persona può aiutare a combattere i sentimenti di isolamento.

Esercizio

L'esercizio aiuta a mantenere le articolazioni flessibili e mobili e rilascia anche sostanze chimiche del cervello chiamate endorfine, che possono migliorare l'umore.

Le linee guida del 2018 raccomandano esercizi a basso impatto, come il tai chi, lo yoga o il nuoto per le persone con PsA.

Questi combinano l'esercizio con tecniche di rilassamento per alleviare sia lo stress che i sintomi fisici.

Integratori di vitamina D.

Gli integratori di vitamina D possono aiutare con i sintomi della psoriasi.

Secondo una revisione del 2016, attualmente non ci sono prove sufficienti per confermare che l'assunzione di integratori di vitamina D riduca la depressione.

Ad oggi, la maggior parte dei partecipanti che hanno preso parte a questi studi hanno avuto bassi livelli di depressione e livelli adeguati di vitamina D.

Tuttavia, uno studio di revisione suggerisce che l'assunzione di pillole di vitamina D e l'applicazione di creme per la pelle possono ridurre la gravità dei sintomi della psoriasi. Per molte persone, la semplice riduzione dei sintomi della psoriasi può aiutare ad alleviare lo stress e la depressione.

Terapia biologica

I medici usano spesso farmaci biologici per trattare l'AP. Questi mirano a trattare la malattia sottostante prendendo di mira parti specifiche del sistema immunitario.

Uno studio del 2016 ha esaminato gli effetti dei farmaci biologici sull'insonnia e la depressione nelle persone con malattia psoriasica. Più specificamente, il team ha esaminato 980 persone con PsA o psoriasi.

Prima di utilizzare farmaci biologici, circa il 20% dei partecipanti allo studio ha assunto antidepressivi. Dopo 2 anni, c'è stata una riduzione del 40% nell'uso di antidepressivi. Vale la pena notare che i ricercatori non hanno misurato direttamente l'umore dei partecipanti.

Gli scienziati devono fare più ricerche, compresi studi randomizzati controllati, per capire se l'assunzione di farmaci biologici può alleviare la depressione nelle persone con PsA. Questa ricerca è già in corso.

In effetti, una revisione del 2015 riporta che alcuni farmaci biologici possono ridurre i sintomi della depressione nelle persone con psoriasi da moderata a grave.

Le linee guida attualmente raccomandano farmaci biologici per la maggior parte delle persone con una nuova diagnosi di PsA, a meno che non abbiano una storia di infezioni frequenti. Un medico dovrebbe discutere le opzioni con l'individuo.

Gestione dello stress

L'NPF fornisce i seguenti suggerimenti per la gestione dello stress, che è un importante contributo alle riacutizzazioni della malattia psoriasica e alla depressione:

• Fai una pausa di 10 minuti ogni giorno e usa il tempo per rilassarti. Prova a meditare oa praticare un semplice esercizio di respirazione, come inspirare profondamente attraverso il naso ed espirare lentamente attraverso la bocca.
• Pensa a pensieri positivi prima di andare a letto. Chi giace sveglio preoccupato può sentirsi stressato e affaticato il giorno successivo. Portare un ricordo piacevole alla mente come ultima cosa di notte può aiutare a distrarre dai pensieri negativi.
• Esercitati a contrastare i pensieri pessimistici con pensieri positivi o neutri.

Farmaci antidepressivi

Come abbiamo discusso in precedenza, le persone con PsA possono avere un livello più elevato di citochine infiammatorie nel sangue. Queste citochine possono contribuire alla depressione riducendo i livelli di alcune sostanze chimiche del cervello.

Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina sono il tipo più comune di antidepressivo. Questi farmaci agiscono aumentando i livelli di serotonina nel cervello.

Gli inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina sono un altro tipo di antidepressivo. Questi agiscono aumentando i livelli sia di serotonina che di norepinefrina

Sommario

Molti fattori possono contribuire alla depressione e al malumore tra le persone con PsA. Questi fattori possono essere correlati alla salute fisica o mentale.

Molti trattamenti e strategie di coping possono aiutare una persona a superare i sentimenti di depressione. Le persone preoccupate per la depressione possono parlare con un medico per consigli sui trattamenti e sulle strategie di coping.